而在荊州中，自去年劉表平定長沙張羨之亂後，他已經將荊南四郡牢牢掌握在了他手中。
再加上去年劉表分南陽郡爲章陵郡,故而荊州如今已有八郡。
而雖然江東七郡與荊州八郡，大多都是依附長江這條華夏母親河依錯分佈的，境內也都是水系密佈，河網縱橫，
但惟有江夏一郡，是這十五個郡之中，最依靠河流生存的一個郡。
因爲江夏郡中的重要各縣，幾乎都是分佈在長江之旁,依水而居。
正因爲江夏郡的這種特殊地利情況,所以無論是誰要想正式吞併江夏，所依靠的必須是強大的水軍。
唯有強大的水軍，才能在廣袤的長江流域縱橫無雙，也才能對依水而居的江夏郡各縣產生實質的威脅。
廬江位處江夏郡下游，故而要想從廬江郡出兵西進，實質上是在逆遊而上。
於水爭地利而言，這點其實是孫儼一方不利。
這點任何人都能看的出來，精通兵法的周瑜亦是深知。
逆遊而上的江東水軍進度並不快，要是在往常，是很難起到奇襲的效果的。
何爲奇襲，一個是密，一個是快。
先前孫儼故意大張旗鼓前去討伐全柔，乃是爲了聲東擊西，掩蓋他真正的行蹤，
給江夏的黃祖放出一個煙霧彈，這是爲了保證密。
只有讓黃祖以爲孫儼還在丹陽郡中，他的戒心纔會放到最低。
而如今密這一點在孫儼的謀劃下,已經保護的很好,剩下的快這一點，周瑜在先前也已經幫孫儼預算好了。
那就是如今的季節！
如今正值冬季，冬季里長江雖然不會結冰，但卻是長江一年四季中流量最低的時候。
流量越低，則逆遊而上對行軍速度的影響也會越低。
這點在建安四年，也就是去年時，周瑜就親身驗證過了這點了。
其實在去年，孫策還在位時，他就已經發動了一場對江夏黃祖的討伐戰爭。
建安四年冬，曹操詔令孫策討伐袁術，孫策應召率軍前往。
豈不料廬江太守劉勳欲趁江東兵力空虛之際，聯和豫章太守華歆及江東內部山越一起襲擊江東。
孫策聞訊後，當機立斷，先命從兄孫賁、孫輔率八千人在彭澤一地迎戰劉勳，而他與周瑜合率二萬餘人突然轉向攻擊廬江，轉而即下廬江郡。
而劉勳的數萬大軍亦被孫賁與孫輔統率的八千精銳以少勝多，劉勳因此投奔曹操去了。
在打下廬江郡後,孫策得知了劉勳此次想襲擊廬江，還與江夏的黃祖有所勾結。
黃祖本就是孫策的殺父仇人,這下新仇舊恨一起，孫策頓生征討江夏之心。
但當時爲了分兵駐守廬江，孫策手中的兵力不足一萬五，再加上大軍連番作戰，已經疲累至極，
因此軍中將校及張昭等謀臣力勸孫策罷兵來日再戰，
在孫策猶豫不決的時候，周瑜眼光獨到，力勸孫策西征黃祖。
在周瑜的支持下，孫策力排衆議，只率領了一萬精兵西征黃祖。
當時亦是冬季，正如周瑜所料，在冬季時，乃是江東逆遊西征的最佳時機。
因爲逆遊而上對孫策的影響降到最低，故而孫策很快就突破了黃祖佈置的防線，一路打到了江夏郡治沙羨之外。
在沙羨之外，只有一萬兵馬的孫策與擁有近三萬精兵的黃祖展開決戰。
那一戰，黃祖全軍覆沒！
不僅他親身調教數年的兩萬江夏精銳蕩然無存，就連劉表派來支援的五千精銳長矛兵，也盡皆被殺，劉表侄子劉虎更是戰死當場。
“獲其妻息男女七人，斬虎、韓晞已下二萬餘級，其赴水溺者一萬餘口，船六千餘艘，財物山積。”
這是戰後孫策上表給漢帝的江夏戰報中的一句話，這句話足以體現當時黃祖被打成了什麼狗樣。
要不是當時江東內亂頻起，就那一戰，孫策就能拿下江夏郡。
也正是這一戰，孫策與周瑜的威名響徹荊襄大地。
“孫郎舞兵，周郎設謀，雙英其在，縱橫東南。”
這是張竑讚譽孫策與周瑜這對好搭檔的話。
有孫策這次成功征伐江夏黃祖的先例在，身爲孫策繼承者的孫儼，沒有道理不去借鑑。
周泰作爲此次孫儼征伐江夏的先鋒，要比其他部隊更早出發。
而孫儼爲了保證周泰的先鋒之舉順利，又調派了一千精兵給周泰，加上先前孫策授予周泰的一千兵馬，如今周泰帳下，足有兩千精兵。
這對一個先鋒來說，兵力是足夠了，剩下的就是看周泰的個人能力了。
周泰在皖縣外誓師拜別孫儼後，當即領着他麾下的兩千精兵從皖縣外的港口出發，
從皖水直入長江，而後一路逆遊而上，直奔着江夏郡中而來。
周泰此行的路線是，從皖縣出發後，入長江，而後一路西上至廬江與江夏的交界縣尋陽，補給一番後，直接撲向江夏的西大門下稚縣。
下稚縣位於長江流入廬江郡的一個關鍵節點，此縣乃是孫儼西進江夏郡的第一道門戶。
因爲其特殊的地理位置，不拿下此縣，江東的水軍根本就無法進入江夏郡境內的長江水域之中。
而相應的，一旦拿下此縣，那麼江夏郡的門戶就大開，江東的兵力就能源源不斷運往江夏境內。
周泰此次先鋒的最重要目標就是此縣。
拿下此縣，可以說他這個先鋒的任務就已經完成一半，並且此次攻伐江夏，他就是當之無愧的首功。
爲了起到奇襲的效果，周泰麾下此次乘坐的戰船皆是鬥艦，走舸等行進速度快的小型戰船。
現今南方的造船業已經頗爲發達，並且各類船隻分工明確，
其中鬥艦是裝備精良的戰船，而走舸是快船，大多用來突擊和衝鋒。
守衛下稚縣的乃是黃祖麾下大將陳就。
周泰行軍速度極快，在此次出征之前，身爲孫儼軍師的龐統便特意叮囑他，此次作戰的要領在於“兵貴神速”四個字，
他要在黃祖反應過來之前，要在江夏的大部隊回來之前，迅速推進到沙羨城外，割斷沙羨與其他縣的聯繫。
龐統名聲大，周泰也是知兵之人，故而他深知龐統所言乃是正確的。
故而自他行軍之日起，他就牢記龐統的這四個字。
在尋陽後稍作補給後，周泰就率領麾下水軍一路馳突，連破下稚守將陳就佈置在沿岸的三座水寨，
不幾日，他就已經率軍來到了下稚城外的水域之上。
而直到這時，在下稚城中的陳就纔剛剛收到了周泰來犯的消息。
在剛收到這消息時，在縣府之中品嚐美酒的陳就還一副不可置信的樣子，
“吳侯不是在丹陽嗎？
怎麼還會有吳軍進犯我縣境？”
正所謂上行下效，黃祖此刻對江東的戒心放到最低，
那麼自然的，作爲黃祖心腹愛將的陳就，也就對東面的廬江郡沒有什麼防備之心了。
要不是前來報信之人滿身血污，身上傷痕累累，陳就還真的就以爲此人是來謊報軍情的。
但在意識到了周泰率軍進犯這事是真的之後，陳就臉上瞬間流露了震怖之色。
他來了，他真的來了！
陳就的回憶不自覺回到了去年，那個充滿血色的下午。
在去年的江夏一戰中，他是極少數得以逃脫的人之一。
那一戰孫策不但打出了江東的威風，更是將江夏諸將的心態給打崩了，
那是什麼事呀，數萬精兵呀，卻被那個人如砍瓜切菜一般的，全數殲滅，
時至今日，陳就回憶起那個身穿精甲，宛如天將一般的吳侯，依然會感到害怕。
如今他的繼任者孫儼來了，這位深肖父兄的平南將軍來了，
想到這一層，陳就嚇得手中的酒杯都端不穩，瞬間掉落到了地上。
一年不到，
吳軍再現江夏境。