好了，匈奴的事情終於告一段落了。荷包網被冒頓整得頭大的劉邦準備放鬆一下，讓別人頭大去。沒想到的是，繼臧荼和兩韓之後，第四個倒臺的異姓王竟然是劉邦唯一的愛婿、趙王張敖。12月，劉邦來到洛陽。這時貫高的陰謀敗露了。貫高的行刺行動不周密，連保密工作竟也沒做好，竟然被仇家把此事抖了出去。劉邦一聽說張敖曾經想要刺殺他，立即大怒，下令御史把趙王張敖及其屬臣通通抓起來審問。好你個張敖，真不知死活，連冒頓這個冒牌女婿對我都禮讓三分，休戰不打；你就因爲我罵你幾句無能，竟吃了熊心豹子膽，敢行刺我造反了？如不出意外，貫高、張敖的死期就應該到了。劉邦命令先審後殺，死不招供的，就先打他個滿地找牙！正所謂士可殺不可辱。活着受罪，不如死得痛快。於是趙午等十餘人爭先自刎，以免生被凌辱。就在這時，只聽貫高一聲大喝“你們這幫飯桶，就知道自刎。如你們全都死光了，誰來替趙王洗刷冤屈”趙午他們一愣，頓時恍然大悟。對哦，還有這件大事沒做呢！好一個貫高，生爲趙相，死爲趙鬼；生得光榮，死亦求得其所。既國相放話，我們就暫且不死，全都上洛陽去接受審訊，爲趙王辨冤。可劉邦的詔書中有“羣臣賓客敢從張敖者，皆族”的嚴令，該怎麼辦？幾個赤膽忠心的郎中田叔、賓客孟舒等人想出一法：皆自去髡鉗，冒充張敖的家奴一起上洛。審訊很快開始：首先，劉邦派來的廷尉好顏好語地問貫高“我們的政策向來都是坦白從寬，抗拒從嚴，請配合我們的工作。請問行刺一事，是不是趙王派你們乾的”貫高搖頭否認“我纔是主謀，與趙王無關。趙王根本就不知這事，他是無辜的”廷尉冷笑，趙王無辜？如你再不招認，更是死得無辜！既相勸無用，唯有大刑伺候！於是開始用鞭子抽，又問“是不是趙王派你們乾的”貫高搖頭，還是以上那句話。接着，換上大棍狂揍，又問“是不是趙王派你們乾的”貫高遍體鱗傷，卻仍咬牙搖頭，還是那句話。再接着，又換鐵錐亂刺，又問“是不是趙王派你們乾的”此時，貫高全身高度潰爛，面目全非，恍若活鬼一隻。然而貫高拼盡全身最後一絲力氣，嘶啞地道“是我一人所爲，與趙王無關”聽說上帝造人總是不盡完美的，貫高正是如此，愚蠢糊塗的頭腦和高貴凜然的義氣同時集爲一體。廷尉已徹底沒轍了，只好如實上報劉邦。劉邦一聽，爲之嘆服。他第一次看見：這世界上竟還有打不服，死不認罪的英雄好漢！此時，呂雉也爲女婿求情來了“趙王張敖是你的女婿啊，怎麼會做出這種大逆不道的事呀”劉邦已經夠煩這個呂雉了。便忍不住破口大罵“張敖若得了這天下，難道還少你一個魯元嗎”呂雉捱罵，只得乖乖閉嘴。看來趙王有罪沒罪，還得等貫高招認了再說。刺客，俗名恐怖分子。在恐怖活動囂張猖獗的今天，刺客已失去了浪漫的理想主義美。但在古代中國，刺客的面貌完全不是如此。恰恰相反，古代中國民間對刺客們似都懷着一種崇拜敬仰之情。此種情懷，被司馬遷縮寫於他那篇著名的《刺客列傳》中。在那篇傳記裏，司馬遷一共寫了五個刺客：曹劌、專諸、豫讓、聶政、荊軻。英雄之豪氣，力透紙背。風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復反。失敗的荊軻，永遠代表着一種不失敗的刺客精神：鋤強扶弱、捨生忘死、救國家社稷於水深火熱之中。千百年來，這種精神始終激勵着後來者們勇往直前，爲理想而置生死於度外。毫無疑問，中國古典刺客之剛烈精神肯定也強烈刺激過貫高等人的心。於是，屢打不招的貫高使得此案無法繼續往下審。無奈的劉邦只能另想他法“貫高是條好漢，打是不行的。你們當中有誰認識他嗎？可以替我去套他的話嗎”劉邦話語剛落，一叫泄公的人就站了出來“我和貫高是老鄉，貫高這人我瞭解，他向來都是豪氣沖天，重義守信。讓我替您完成這個套話的任務吧”劉邦當場把這差事就交給了泄公，賜他持節前往詢問貫高。泄公來到了監獄。貫高看到了泄公，也看到了他手中那持掛牛尾的竹竿。這就表示着：他不僅僅是跟泄公閒聊，更是在跟劉邦較量。套話與談判不同，前者得有鋪墊，循序漸進；後者可開門見山，單刀直入。泄公是知道這個套話原理的，所以他沒有就事問事，而是對貫高的牢獄之災表示撫慰。接着，他們把話題轉到故鄉趙國，談起他們曾經的陳年往事。最後他們不由自主回到趙王身上，泄公問“難道趙王真與暗殺皇上一事無關嗎”貫高長嘆一聲“人，都是感情動物。世之常情，哪有人不愛他父母老婆孩子？可卻因爲我，我家族要被害得三族盡誅。難道我對家族之愛會超過對趙王之愛嗎？我拼死拼活護着他爲什麼？還不是因爲趙王的確無辜，刺殺之事的確全出自於我貫高之手啊”真話，這是地地道道的真話。沒任何政治感情和空洞的口號，有的只是動物本能及人類高貴的大義品質。貫高這話，鬼神信了，泄公信了，劉邦也信了。劉邦這才知道：原來這場所謂暗殺，源於前年冬天自己對張敖的一場無禮謾罵。這當然不是誤會。這全都是傲慢與偏見惹的禍。那既然如此，就放了張敖吧。但無罪不等於無罰，漢高祖9年（BC198）1月，張敖的趙王被剝奪，降封宣平侯。同時，劉邦改封愛子、代王劉如意爲趙王。貫高，果真豪俠之士也。挽救了別人，也挽救了自己。劉邦決定特赦貫高，並讓泄公去傳話“張敖已經出獄了，你也可以出獄了”當貫高聽到這天大的喜訊時，他欣喜若狂地搖着泄公問“這是真的嗎？趙王真的被放出來了嗎”這是死對生的搖喊，唯有站在地獄裏才能感覺到生命的強烈渴望和震撼。泄公此時深深地懂得生的可愛和義的高貴，他說“老鄉，這都是真的，請你相信我，也相信皇上。他欣賞你的高義，所以決定特赦你”貫高此時卻長嘆一聲“我已被打的體無完膚，所以忍着不死，只爲張王洗罪。既然大王已經無罪出獄，我便盡到了本分職責，死而無憾。如叫我背上這麼一個篡弒的名聲去事奉皇上，豈不有愧我心？我願一死謝罪”話一說完，貫高便仰絕亢而死！貫高以愚蠢爲開端，以高貴爲生命終點，在這個暗無天日的監獄裏，他獨自唱起一曲悲壯的輓歌！2月，劉邦回到長安。第一件事便是召見趙王張敖的那些“家奴”田叔、孟舒等人，將他們全都拜爲郡守、諸侯國相等職。本年，丞相蕭何進封爲相國。漢高祖10年（BC197）5月，太上皇在櫟陽宮駕崩。7月14日，太上皇下葬於櫟陽萬年。楚王劉交、梁王彭越皆來送葬。櫟陽囚犯死罪以下皆得赦免。8月，劉邦令各諸侯王在自己的國都立太上皇廟。以劉邦之智，他肯定知道所謂的趙王刺殺案不過是一無厘頭案件。且案件在一年之後才被立案偵察，大整特整。此舉背後，難道沒有劉邦一個不可告人的祕密嗎？那是什麼祕密呢？其實看一看劉邦對此案的最終宣判結果，答案就很明顯了：劉邦是要借刺殺案將張敖拿下，以劉如意代之。不過此時的劉如意不過是個十歲的小屁孩，劉邦爲什麼要如此急迫的將他扶上趙王之位？其實小孩子並不可怕，可怕的是小娃兒的媽——戚姬！戚姬，定陶美女，名不詳。自古英雄難過美人關。項羽有虞姬，劉邦寵戚姬。項羽會唱力拔山兮氣蓋世，劉邦也會大風起兮雲飛揚。虞姬會舞劍放喉，悲傷動人；戚姬也會彩袖凌空，放歌起舞。更絕的還有：虞姬常跟項羽征戰在外，戚姬也是不離劉邦左右，兩相不離。而呂雉已經老了。歲月如水，從臉上流過，留下的只有滄桑老態。且相對戚姬來說，呂雉輸的不只是青春，還有絕世技藝。她沒有戚姬的細腰，沒有那一低頭的溫柔，更沒有哼唱楚歌的好喉。甚至還有：她的孩子沒有戚姬生的孩子聰明伶俐…這下問題就大了，多項指標衡量，呂雉幾乎輸掉大半，嚴重威脅到她的皇后之位，甚至是劉盈小朋友的太子之位！偏偏劉盈還生性仁弱，不及劉如意那般小小年紀，就流露出劉邦一般的流氓志在天下之勢。果然，戚姬正不斷的替自己的親生兒子劉如意奪劉盈的太子之位。奪太子，想當的就是皇后，這是明擺着的。然而奪位，不一定就要搞陰謀。戚姬也知她唱歌跳舞哄劉邦有餘，要搞陰謀，那可是遠遠不及，自尋死路。所以她只能揚長避短，使出絕招，那就是哭！當女人真好，要想得到某樣東西，可以一哭兩鬧三上吊。男人則不行，有淚不輕彈，刀劍砍到頭上也得裝出面不改色，堅強如鐵的樣子。男人，特別是英雄的男人，他們不怕刀山火海，偏怕女人的眼淚…自從劉太公崩後，戚姬整個人就變了個樣，不跳也不唱，整天就泡在悲嘆和淚水當中。當然，戚姬不是爲劉太公哭喪，而是爲自己和兒子的命運而哭。今年，劉邦已虛歲六十了。這些年來，劉邦經歷九死一生，儘管落得個逃跑大王的稱號，但對生死亦看得很開了。可他有沒有想過：某天某夜，他突然揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩就去了天堂，可放心尚在人間的戚氏母子的安全？劉邦，在你昇天堂之前，請先把銀行密碼告訴我，或是存一筆豐厚的存款給我們母子倆養老，這纔是你對我們真正的愛。天下就是劉邦的銀行，太子就是密碼，皇后就是存款。可現在密碼和存款都被呂雉一人壟斷，這怎麼辦？這一點都不難辦！戚姬的看法是：銀行不好換，但密碼總是可以更改的。古今到今，皇帝都能被人搬家，哪有太子是不能更改的！所以她一定要哭到底，哭到山窮水盡，不哭到劉邦拿定主意改換太子，決不罷休！劉邦妥協了。被敵人包圍，他可以逃跑，但是被戚姬的淚水包圍，他就像被萬能膠粘住般跑不動了。於是，爲解決的戚姬後世無憂，劉邦決定廢掉劉盈，立劉如意爲新太子。這下輪到呂雉哭了。好你個戚姬，搶了我的風光，得了我女婿的趙王之位，又來打我兒子的主意！媽的，我前世與你無仇，今世無怨，你竟如此苦苦相逼？你不就是會唱個楚歌、跳個爛舞、擊個破鼓嗎？這通通都算個屁！想當初劉邦輾轉芒碭山當猴王的歲月，你在哪裏？想當初劉太公的喫喝拉撒，我悉心照顧之時，你又在哪裏？想當初，我差點喪命在項羽手中，你又在哪裏？總之，爲了劉邦能當這個皇帝，我付出了一個女人可以付出的一切！請問你的付出呢？你有什麼資格跟我爭皇后？你的兒子有什麼資格跟我的兒子爭太子？罵，狠狠地罵；哭，狠狠地哭。罵也罵完了，哭也哭完了。呂雉突然發現一嚴重的問題：問題解決了嗎？沒有！眼淚是戚姬的專利，但是她偏不相信眼淚。那怎麼辦，難道就這樣等死嗎？不！這絕不是我呂雉一向的風格！不管命運多險多惡，我也要擦乾眼淚，勇敢面對。於是呂雉沉靜下來，仔細思量對策。這時她發現，與戚姬的這場政治博弈，其實上天安排的條件是等同的。戚姬的優勢是：他得了劉邦寵愛；而呂雉的優勢則是：她得了劉邦手下那幫生死兄弟的心！