劉秀這個從容淡定隨和的平民姿態，從此深深刻在了馬援的心裏。馬援認爲：當今亂世，非但君擇臣，臣亦要擇君。而劉秀正是應該選擇的一個明君，相信日後的天下必定歸他…
劉秀讓中黃門迎馬援入宮，宮裏沒有甲士，就像是朋友的家，親切隨和。馬援道“陛下待我如此，就不怕我是個刺客嗎”劉秀笑道“你不是刺客，卻是一個說客”
兩人相視而笑。馬援不無感嘆地道“我跟公孫述是多年老朋友，好不容易跑成都見他一次，他卻給我耍威風，擺架子。跟陛下比，他真是差得遠了”
11月19日，劉秀到達南陽郡宛縣。12月20日，再到達黎丘。此時楚黎王秦豐已被岑彭攻打了近兩年，被殺九萬餘人，手下只剩千餘人，糧食也快斷絕了。劉秀遣使招降，但秦豐依舊不降。於是劉秀命朱祜代岑彭圍攻秦豐的老巢黎丘，而讓岑彭、傅俊率兵南下，攻打夷陵的田戎。
公孫述在漢中聚兵數十萬，積糧無數。又造十層樓船，多刻天下牧、守印章。再派李育、程烏率數萬之衆出益州，去與右扶風陳倉縣的呂鮪會合，準備進攻三輔地區。
馮異出兵，大敗蜀軍。李育、程烏奔回漢中。馮異再回兵擊破呂鮪。此戰，隗囂出兵相助馮異有功，劉秀親筆書信表示感謝。之後數次，隗囂都與馮異合力擊敗蜀軍。
公孫述無奈，便派出使者，要封隗囂大司空、扶安王。隗囂斬使出兵，公孫述大怒。
本年，因泰山豪傑多與齊王張步連兵。吳漢便推薦陳俊爲泰山太守。陳俊到任後，擊敗張步，遂定泰山。
29年1月17日，劉秀返回洛陽。
1月，劉秀派來歙持節，送馬援返回隴右。正如劉秀所說，馬援不是刺客，卻是個地道的說客。收服馬援，對搞定隗囂，有着不可輕視的作用。
果然，馬援回到天水郡後，隗囂就急不可耐的來問他此次洛陽之行的見聞了。
馬援這樣說“據我觀察，劉秀這個人果然不一般。論謀略、才智、勇氣、學問、胸懷、度量，天下都無人能比”
隗囂臉色陰沉地看着馬援道“那依你看，如拿劉秀和高祖劉邦比，誰更厲害”
馬援答“劉秀恐怕尚有不如。高祖性格可正可邪，無可無不可。劉秀則不一樣，他喜歡吏政，自律節制，且不像高祖那樣愛喝酒亂來”隗囂一聽，臉就黑了。馬援貌似擡高劉邦，實則是變着法子來誇劉秀。隗囂彷彿看到：劉秀這個可怕的名字就像黑夜裏的夢魘，成了他永遠揮之不去的陰影…
2月27日，劉秀封殷商後裔孔安爲殷紹嘉公。
2月，蘇茂率五校兵來救垂惠，與城內的周建內外夾攻，大敗馬武。馬武逃跑時經過王霸的駐營，大呼求救。王霸卻當作沒聽到，只下令堅壁不出。部下來勸，王霸道“蘇茂招集亡命，其勢甚銳。馬武又希望我軍出援，他們的士氣必定不高。若我軍出營接戰，勢必兩敗。今我閉營固守，示不相援，則賊必乘勝輕進，而馬武無援可恃，便會拼死與戰。待至賊衆疲勞，我纔出營，以承其敝，此戰必勝”
幾天之後，蘇茂、周建再次出兵挑戰，王霸只安坐帳中，與軍吏飲酒，談笑自如。突有一賊箭飛來，正中王霸面前的酒樽，王霸仍是鎮定如故。軍吏們紛紛請求出戰“敵人前日已大敗過一次，今易擊也”王霸卻搖頭道“不然。蘇茂帶着客兵遠來，我料定他糧食不足，這才一再挑戰，希圖一時之勝。我只需閉營休士，以逸待勞，便可不戰而屈人兵了”蘇茂、周建無奈之下，也只能各自收兵回營。
當晚，周建之侄周誦便在城中造反。梁王劉紆逃往山陽郡西防縣投奔佼強、蘇茂逃往東海郡下邳縣投奔董憲、周建則在逃跑路上身死。
2月，劉秀得到消息：三年前立志自主創業的彭寵那家新上市公司已經崩盤了，彭寵本人也死了…劉秀有點不敢相信自己的耳朵：彭寵不是挺牛的嗎？怎麼不打自崩呀？
事情是這樣的：彭寵的妻子最近常做惡夢，彭寵身邊也常有怪異之事發生。找來占卜的人一算，得到的回答是“兵從中起。不須防外，但當防內”彭寵一想：從弟子後蘭卿本是洛陽劉秀的人質，莫非就是他要陰謀爲變？彭寵便下令將子後蘭卿調戍邊防，不使居內。同時彭寵自己祀神攘災，齋戒靜室。
子密等三個宮廷侍從也不知跟彭寵有什麼過節，竟暗中密謀要將彭寵夫妻殺死，投降劉秀。這一天趁着彭寵臥牀休息，三人將彭寵綁在牀上，然後出去假傳彭寵的
命令“大王齋禁，外吏們各自去休息”又將奴婢們全部捆綁於密室。再傳召彭寵的妻子。
彭寵妻子走進自己丈夫的齋戒靜室，看見這一幕，頓時驚叫“奴反”剛叫出這兩個字，就被三人劈頭蓋腦的一陣亂打，打得彭寵的妻子不敢作聲。然後子密與另一人隨彭寵的妻子入內，搜取寶物。留下第三個人看守彭寵。彭寵悄聲的對他說“我待你不薄，也知道你是被子密所脅迫。你若放了我，我便把女兒珠嫁給你，我的財物與你平分”這第三個人雖心頗有所動，但出視戶外，見子密就在院中，也不敢給彭寵鬆綁。
子密將彭寵的珠寶搜刮殆盡，共裝了六匹馬。再逼彭寵的妻子縫兩個縑囊，好盛裝某樣東西。彭寵的妻子不敢不從。縑囊縫製完畢時已是深夜。子密解開彭寵的捆綁，逼他親寫手敕，諭告城門將軍，讓子密等人去子後蘭卿那裏，速即開門，毋令稽留…待彭寵如言寫就之後，子密手起刀落，將彭寵夫妻二人的首級砍下，裝於縑囊之中，賺開城門，直奔洛陽。
第二天，齋戒靜室之門許久不開，衆人逾牆而入，只看見兩具無頭屍身，個個驚怖。尚書韓立等人一面查緝兇手、安葬屍體；一面準備立彭寵之子彭午爲王，卻被國師韓利將彭午殺害，拿着彭午的首級投降城外的祭遵。隨後，彭寵的宗族全部被殺。
子密來到洛陽，呈上彭寵夫妻的首級，被劉秀封爲不義侯。後人評論“既雲不義，爲何封侯”