可馬援依舊沒有放棄！每當聽到蠻兵們的喊殺聲，他都要叫人扶他起牀，掙扎着爬到洞口觀察敵情。戰鬥，以英雄的名義，只要有一息生氣，就要戰鬥到底！看着馬援那悲壯的英雄背影，左右侍衛們的眼淚都情不自禁的流了出來…
馬援就要倒了，但不是所有人都爲之憂愁。我們能看到：有一撥人正準備鳴炮前進，準備一腳把馬援踩到底！
第一個跳出來要踩馬援的人，正是副將耿舒！耿舒給哥哥耿弇寫了一封信，大吐苦水。在耿舒看來，馬援老了，思想也老了。如不是他剛愎自用，不聽從自己的建議，遠征軍就不會被困在壺頭山裏。現在好了，你馬援是快死了。可我、還有大漢的遠征軍，也要隨你一起陪葬！
於是耿舒在信裏數落了馬援的二宗罪：1獨斷專行，聽不進別人意見，導致計算失敗，選錯了進攻路線；2思想保守，當蠻兵集結時，沒果斷出擊，反而像個西域小商販似的，每到一步都要駐營，錯失殲敵機會。最後耿舒又加上一條：當初我就預測，走壺頭山可能會爆發瘟疫，事情果然不出我所料…
耿舒這封信，當然不是倒倒苦水就完了。大哥耿弇收到信後，他什麼都明白，但什麼都沒說，只是把它轉交給劉秀。很快的，劉秀就表態了。劉秀的意見的確叫人意外——發誓要追究馬援的責任！
自劉秀造反以來，很少追究將領的責任。當年吳漢屠成都城，劉秀隔空大罵吳漢不義。可結果如何？吳漢還軍後，賞賜甚厚，一點都沒問責的意思。還有鄧禹屢屢不聽詔，對赤眉軍屢屢戰敗，劉秀也沒責怪的意思。相反，鄧禹、吳漢位列功臣的第一、第二位！
事實上，劉秀這個動作，耿弇不覺得奇怪，估計鄧禹也不會覺得奇怪。因他們都知道：劉秀雖好說話，但他做事也是有底線的。只可惜，馬援已屢屢突破了劉秀的底線！
劉秀的底線是什麼？就是諸將不要太過貪功。基於此理，只要稍有點政治頭腦的人都能看出來：馬援好功，劉秀遲早都是要收拾他的！
在此，我可很負責任的告訴諸位：這一次，劉秀是要動真格的了！
先想一下：縱觀劉秀一生的軍事生涯，他做出過極大錯誤的軍事決策嗎？沒！相反，他置身戰場之外，還能運籌帷幄，做出準確判斷，成功指揮前線將領作戰。這一點，相信鄧禹和吳漢是深有體會的。
在一個沒衛星定位、沒電話電報的古老戰場上，劉秀屢屢勝算，這實在是個天大的奇蹟。這樣的軍事奇才，你不服都不行！不過現在問題來了：當馬援和耿舒的報告打到洛陽後，劉秀這麼一個軍事天才，竟批准了馬援的方案？難道劉秀就沒看出：馬援的方案存在着致命漏洞嗎？
我認爲：劉秀看到馬援報告的時候，心裏早就在陰笑了。縱橫江湖n多年，他的決策從沒失過手。但這一次，他要故意失手！爲馬援，也爲劉秀自己！
在政治的博弈場中，劉秀要洗掉馬援這張老牌。馬援必須出局！不然，若干青年俊傑將無法出頭！比如劉秀的大女婿梁松、還有劉秀的二女婿竇固！