情況是這樣的：一聽說班超要回國，于闐國的王侯們全都跑出來攔道“漢朝就是我們的父母，可現在要丟下我們了，怎麼辦”他們一邊嚎啕大哭，一邊抱着班超的馬腿不放。班超就是想走，都邁不開腳步了！
看着衆人排山倒海似的哭成一片，班超心裏難受極了。他想起了劉莊，想起自己年幼時的夢想。劉莊走了，可自己還活着！等了多年，纔等到出使西域的機會。今天，難道就眼看着西域像沙子一樣，從手中滑走嗎？
哦，夢想，你是我生命的全部。相對於夢想來說，生命又算什麼呢？劉炟說，班超你人單力薄，在西域混不了多久…可問題是：在班超前後兩次出使西域時，他不是一個人在戰鬥嗎？看着、想着，班超心裏像被一道閃電劃亮了黑暗的天空，熱血再度沸騰！人在江湖漂，哪有不挨刀？怕死就不要出來混，出來混，就要視死如歸，不顧一切！
班超決定留下來。他渴望戰鬥，以夢想的名義！班超知道：如自己離開，于闐、疏勒等國都會投降，西域會再次淪爲他人之手。這樣一來，無論是漢朝或是班超本人，之前的付出皆將化爲烏有！作爲大漢使者，班超認爲自己有責任站好最好一班崗！也願意承受所有衝動而帶來的懲罰…班超久久地看着還在悲傷哭泣着的人羣。西域，我決定留下來了，請你不要再哭泣。
這時，只見班超目光堅毅，神情嚴肅地安慰于闐王侯們“好吧，你們都不要哭了，我決定留下來”于闐國的大小王侯們剎那間都不敢相信。他們擡起頭，像仰望高山一樣久久地望着班超，然後他們又哭成了一片。但這一次是爲生命和自由而哭！因他們都看到了：班超已經調頭，返回疏勒國去了！
疏勒國可能也沒想到班超會走回頭路。事實上，班超這一趟並沒白走。因當他再次回來時，發現疏勒國有兩座城池已經向龜茲國投降了。疏勒、尉頭這兩個國家已再次倒在了龜茲國的腳下！
眼前發生的這件事，讓班超明白一個道理：漢朝想以德服西域？那簡直是扯淡！實力，唯有實力纔是硬道理！
疏勒國的突發事件，並沒讓班超手慌腳亂。他告訴自己：我是回來搶地盤的！之前我能把疏勒國從龜茲國手裏搶走，今天我就能再次把它搶回來！果然，班超凌厲出擊，攻破尉頭國，共殺掉兩國反者六百餘人，終於再度穩定了局面！而這僅僅是個開頭…
12日，山陽、東平二郡地震。27日，劉炟下詔：命太傅、三公、二千石、郡國守相推舉賢良方正、直言極諫之士各一人。東平王劉蒼上書，陳便宜三事，又勸諫劉炟不要爲劉秀的原陵、劉莊的顯節陵大起縣邑。劉炟一一採納。此後朝廷每有疑政，常遣使諮問，劉蒼也悉心以對。
7月11日，劉炟下詔：將上林苑的御田貸給貧民。
7年多前，當年哀牢王柳貌內附時，漢明帝劉莊爲他設置了永昌郡，任命原益州西部都尉鄭純爲太守。鄭純爲政清潔，化行夷貊，君長感慕。然而他去世之後，繼任者們卻不能像他一樣爲官。於是9月，哀牢王類牢起兵反叛，殺掉守、令，攻打博南縣。
10月，被祭肜趕走的北匈奴皋林溫禺犢王率衆回到涿邪山。南匈奴湖邪屍逐侯鞮單于起兵，聯合漢朝邊郡和烏桓之兵共擊之。斬首數百級、降者三四千。
本年，南匈奴遭遇蝗災饑荒，漢章帝劉炟下詔賑濟。
建初2年（77）3月8日，漢章帝劉炟下詔撤銷伊吾盧的駐兵，其地復爲匈奴所有。
3月，永昌、越巂、益州三郡之兵聯合昆明夷滷承等，平定了哀牢的叛亂，哀牢王類牢被殺。
4月22日，劉炟下詔：因楚王劉英、淮陽王劉延兩件謀反案被牽連而遷徙的四百餘家，可以各還本郡。
4月，漢章帝劉炟來拜見養母馬太后，提出一個近乎瘋狂的請求“我想封您那三個兄弟爲侯。現在想聽聽您的意見”馬太后的意見可大了，當場否決！
劉炟鬱悶。這時自然有人會來拍皇帝的馬屁。有關部門上奏說“今年大旱成災，就是馬太后不同意給外戚封侯造成的。現在要想化解天災，沒別的辦法，只有依照西漢舊例，給外戚們封侯”
劉炟笑了。見過拍馬屁的，但沒見過被拍得這麼爽的。於是，劉炟拿着這份報告，再次來見馬太后，請求批准。結果馬太后冷笑一聲，直接便將這報告退了回來！
後宮那麼多女人，你忽悠誰都可以，但想忽悠馬太后，那是太自不量力了。馬太后閱歷豐富先不說，人家可是讀過《春秋》背過《易經》，研究過董仲舒的天人感應論的。天旱跟皇帝不封外戚有啥關係？這明顯就是拍馬屁胡扯的嘛！
不過，人家的馬屁都拍成了文件，馬太后就不能只把報告退回去就了事。於是她下了一道詔，就以上拍馬屁報告做了嚴厲批評！馬太后書讀多了，寫起文章也是滔滔不絕，歸納起來大約如下：
1首先聲明：那些建議我給外戚封侯的官員，都是拍馬屁，不過就是想得到回報罷了。可有人想過沒：當年漢成帝劉驁一日封五侯，結果怎樣？因做的太過分，引起天災人禍，天下大亂；2自光武中興大漢以來，就沒封外戚的規定。當年陰太后的外戚如陰興、陰就、陰識，三人能力都很強，可陰太后硬是把他們給壓住了。我現在是皇太后，必須做好榜樣，不能隨便打破老規矩；3馬家外戚儘管沒封侯，可個個富得流油。就連馬家的僕人，也基本都是白領階級了。如他們還不知足，陛下又一味放縱，難道是想重蹈西漢外戚亂政的覆轍嗎？
這裏解釋一下什麼叫白領階級？所謂白領，是指當時馬家僕人的穿着，袖子和領子都一片雪白。這是身份的象徵，穿此等衣服的人，說明不需要進行體力勞動了。用今天的話來說，就是坐辦公室吹空調，敲敲字打打文件，看看報紙喝喝茶…這樣的白領，誰不向往呀？
漢章帝劉炟看着馬太后的詔書，不禁搖頭嘆息：哎，這簡直跟第五倫是一個調子呀！怎麼辦呢？阻力這麼大，難道就這樣消停了嗎？衆所周知：萬事開頭難。劉炟要破父、祖兩代定下的規矩，肯定難上加難。而又碰上馬太后這等後宮勞模，那就是比登天還難了！