他之所以要祕密幹掉，是因被幹掉的那個人，於竇太后來說，是一個非常重要的客人！連竇太后的人都敢動，完了，沒治了…
美國氣象學家愛德華·羅倫茲曾通過電腦程序實驗，得出一有意思的論斷“一隻蝴蝶在巴西輕拍翅膀，可導致一個月後德克薩斯州的一場龍捲風”這個理論，我們稱之爲蝴蝶效應。多年以來，這個理論令全世界着迷不已，還被拍成了電影。大家都認爲：它之所以引起巨大轟動，跟它豐富的科學內涵和哲學意思，不無相關。西方有民謠爲證：丟失一個釘子，壞了一隻蹄鐵，折了一匹戰馬，傷了一位騎士，輸了一場戰鬥，亡了一個帝國…
世界很大，很多事物貌似不相干，卻又絲絲相扣，互相關連。誰都沒想到：劉炟駕崩後，洛陽城來了一個詭異的人。他就像蝴蝶效應裏的那隻蝴蝶，引爆了一場史無前例的世界歷史大改變！
這個詭異的人，是劉縯的曾孫、都鄉侯劉暢。他是跑來參加漢章帝劉炟的喪禮的。之所以說他詭異，是因他表面是來奔喪，實則是來泡妞的！
當然，劉暢到洛陽後，也不是隨便逮到個女人就泡的。這就跟市場一樣，有所需纔有所供，他就是衝着人家有需要才跑來的。那劉暢到底想泡誰呢？說出來可能所有人都沒想到，就是剛死了老公的竇太后！
《後漢書》評價劉暢性格只有四個字：素行邪僻。換句話說，就是行爲邪門不檢點。邪門的劉暢之所以把目標選定竇太后，不是衝着人家剛死了老公，而是早就通過別人打聽好了市場行情…
市場行情是什麼呢？那就是竇太后很寂寞。注意：是寂寞，而不是孤獨。孤獨是一種自我享受的境界；寂寞則是一種病。寂寞的人往往要通過社交活動緩解病情。然而竇太后一寂寞，就要找男人，這早已是公開的祕密了！但竇太后是有身份地位的人。要想接近她，很不容易。不過劉暢早已找到了一個門道，直通竇太后柔軟的心房深處…
是這樣的：劉暢本就不安份，多年來經常行走於洛陽。來多了，也認識了不少朋友，其中有個步兵校尉鄧疊，而鄧疊的老媽元，正是竇太后的貼身奴婢！說得不好聽點，就是拉皮條的。於是，劉暢通過鄧疊那個拉皮條的老媽，順利見到了竇太后！
竇太后一見到劉暢，內心猶如閃電雷鳴，哧哧就燃燒起來。此後，竇太后就把劉暢祕密接到了上東門，兩人猶如魚離不開了水，搞起了地下戀情！
如漢朝有娛樂雜誌，竇太后和劉暢絕對是頭版頭條，引爆眼球。然而對老哥竇憲來說，心裏卻一點娛樂的感覺都沒！相反他很妒忌，很害怕，甚至恐懼！竇憲妒忌的不是這兩人的地下戀情，而是害怕一樣東西要被劉暢搶去：自己手中的權力！
這絕不是杞人憂天，聳人聽聞。熟悉秦國曆史的人都知道：當年嬴政的老媽趙姬是怎麼培養男寵的？那時，呂不韋害怕趙姬把他纏住，影響仕途，出了一損招，向趙姬推薦了天下第一**男嫪毐。結果趙姬很受用，還跟人家生了倆兒子，一腳把呂不韋蹬開，於是嫪毐就成了咸陽城的紅人，囂張得不得了！
既如此，就必須先下手爲強！竇憲想到就做。很快他就派出殺手，在一月黑風高的夜晚潛到上東門，把劉暢幹掉了！
這一刀捅得很乾淨，沒留下什麼痕跡。竇憲很得意。好像應該得意？因是在竇太后的地盤上東門，且在禁衛部隊的團團保護中，把喫軟飯的劉暢幹掉，竟還能做到神不知鬼不覺…
事情果真如此嗎？難道漢朝真有人練出了凌波微步、飛檐走壁、摘葉殺人…這些只在武俠小說中存在的絕世神功？
事實上，竇憲做到的也就只是：讓竇太后神不知鬼不覺。因除竇太后一個人，全京城的人都知道：幹掉劉暢的，不是什麼江湖高手，而是侍中竇憲！可怕的殺手就隱藏在竇太后身邊…
但主管此案的有關部門，卻沒一個人敢哼聲。因竇憲已派人來打過招呼了。竇太后得罪不得，難道竇憲就能惹得嗎？於是，左右爲難的辦案部門只好想到一計：嫁禍，替竇憲找替死鬼！
其實也不用找，竇憲已替他們找到了：劉暢之弟、利侯劉剛！他之所以成爲竇憲的最佳替身，主要是這兄弟倆長期不和。就這樣，在竇憲的指示下，有關部門把劉剛列爲重犯嫌疑人，請求竇太后批准逮捕！
此時，竇太后基本已氣瘋了！親愛的情人死在自己的別墅裏，老臉簡直是沒處擱了。於是她都沒怎麼經大腦，就批准了逮捕報告！然而，憤怒會使人的智商降低。報告中出現的一個常識性錯誤，竇太后竟都沒看出來！
看過偵破片的都知道：兇殺案中，狡猾的殺手爲開脫罪行，經常製造一些他不在現場的證據。而要證明他不在現場，只須證明在相同的時間，出現在另一個場合就行了…
有關部門說劉剛是兇手，可全京城的人都知道：劉暢被殺時，劉剛正在千里之遙的
齊國！劉剛沒長翅膀，他總不會飛進上東門來幹掉劉暢，再飛回齊國老家吧？
以上道理，衆人皆知，唯有竇太后不知。更沒人敢到她那裏去捅破這層窗戶紙！
可紙終究包不住火。竇憲並不傻，他知道：務必在竇太后知曉內幕之前將此案了結！於是，他就命手下的侍御史們迅速出動，跟青州刺史組成聯合法庭，審判劉剛，並準備快速定案，殺人滅口！
竇憲認爲自己這個事肯定也會做得神不知鬼不覺。殊不知：正在他得意洋洋時，有人已在背後冷笑，準備要捅竇憲的老底了！
決意要跟竇憲撕破臉皮的人，是尚書韓棱。凡不怕死者，多數有不怕死之緣由，要麼是真的不怕死，要麼就是其背後有人罩着，要麼就是喫飽了撐着。韓棱很特殊，他不是不怕死，更不是喫飽了撐着，就只是想站出來，說個人話！
韓棱之所以要說人話，是因他一直以來，在公衆面前充當的都是正面形象。他少孤，以孝友稱。成年後出仕，忠正剛直，甚受劉莊喜愛，將他從郡裏調到中央幹活。後來劉炟當了皇帝，對他更是欣賞不已，曾賜他尚書寶劍(不是尚方寶劍)獲此殊榮者，唯有三人，韓棱爲首。於是，做爲兩朝元老重臣的韓棱很有必要站出來說這個人話！