張飛率20騎斷後。在長坂橋上據水斷橋，瞋目橫矛喝道“我乃張益德(張飛字益德，且此“益”非彼“翼”)也，可來決生死”曹軍無人敢近前。趙雲與劉備走散(也有可能是突然想到要去救劉備的老婆孩子？)有手下報告劉備“趙雲投曹操去了”被劉備怒斥“不許胡說！子龍(趙雲字子龍)必不棄我”果然不久，趙雲就保護着此時剛滿週歲的劉禪及劉禪的生母甘夫人(史書並未記載糜夫人的下落。《三國演義》第41回糜夫人投井自盡當出於虛構)來到。
劉備收攏殘兵，走小路前往漢津渡口，關羽正率船等在那裏。於是一起渡過沔水，又遇到劉琦率萬餘士兵前來相會，最後衆人一起到江夏郡夏口暫且落腳（關、張、趙在此戰中的表現，《三國演義》第41-42回有精彩描寫，但大多是虛構）
徐庶的母親也在此戰中被曹軍俘虜。身爲孝子的徐庶不得不辭別劉備，投曹營而去（《三國演義》第36回，徐庶離開劉備在三顧茅廬、諸葛亮出山之前。還有“徐庶走馬薦諸葛”的一幕。但也只是小說虛構。且徐母也並未自殺，徐庶在曹丕稱帝后，還擔任過右中郎將、御史中丞等官職）
曹操進入江陵城後，便開始着手安撫民心等善後工作。首先封劉琮爲青州刺史，並封列侯。再封蒯越等15人爲侯。釋放被劉表囚禁的韓嵩，封韓嵩爲大鴻臚、蒯越爲光祿勳、劉先爲尚書、鄧羲爲侍中、韓暨爲丞相士曹屬、裴潛爲參丞相軍事、和洽、劉廙、王粲爲掾屬、司馬芝爲菅縣縣令。曹操還道“我不喜得荊州，而喜得異度(蒯越字異度)也”
最後一個受封的荊州大將文聘。劉琮投降時，便曾叫上文聘一起去見曹操。結果文聘道“我身爲大將，不能保全故土，當待罪而已”直到曹操來到江陵，文聘纔來拜見。曹操問“爲何來得這麼遲啊”文聘歔欷流涕，回以“無顏早見”曹操也爲之愴然“卿真忠臣也”下令厚禮待之。讓文聘繼續統率其本部兵馬，任江夏太守。
曹操南征、劉表去世的消息傳到江東，引起一陣動盪。政治上極爲敏感的魯肅立即意識到這件事的重要性，急忙來見孫權“肅請以弔喪爲名，去荊州一探虛實。再見一見劉備，看看能不能聯合他來共抗曹操。今不速往，恐爲操所先”要知道：荊州與江東乃是世仇。孫堅之父死於黃祖之手，半年前孫權剛剛殺死黃祖，報了父仇。如今魯肅要去“弔喪”很可能會被荊州人認爲是不懷好意。但孫權沒有顧慮太多，立即批准了魯肅此行。
魯肅日夜兼程的趕路，剛進入南郡境內，就聽說劉琮投降、劉備南逃的消息，當機立斷決定北上迎備。10月，魯肅終於在當陽長坂見到了剛剛經歷慘敗，已如喪家之犬的劉備一行。魯肅也不廢話，開門見山就問“您接下來有何打算”劉備道“我與蒼梧太守吳巨有交情，準備去投奔他”魯肅當即反對“蒼梧遠在嶺南，吳巨又是凡人，您去投他，還能有什麼前途？依我看來，只有與我主孫將軍聯合，方能成就大事”又轉過頭對諸葛亮道“我與令兄諸葛瑾乃是好友。不如先生跟我一起前往江東，一來兄弟團聚，二來也好與我主共商大事”
當時孫權正在豫章郡柴桑縣，密切關注着荊州上游事態的發展。此時，曹操不知出於何種目的，給孫權寫來了一封堪稱戰表的書信“近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬衆，方與將軍會獵於吳”孫權緊急召見文武商議對策。以張昭爲首的衆文官幾乎都主張投降。唯獨魯肅不發一言。乘孫權起而更衣的機會，魯肅進入內室見到孫權。魯肅最打動孫權的一句話是：肅等皆可降操，唯主公不可也！反正我們都是爲人臣子，給誰做臣子不是做呢？但主公您將來卻是要南面稱孤的，現在又豈能北面稱臣？一旦稱臣，未來所有希望都將化爲泡影！
另外，諸葛亮也開始勸說孫權“我軍雖剛敗於長坂，但還有能戰者及關羽水軍精甲萬人，劉琦部下亦不下萬人。而曹操兵馬雖衆，但遠來疲敝。曾輕騎一日一夜追三百餘里於我主。又曹操手下多爲北方之人，不習水戰。荊州之民迫於形勢降曹，並不心服。若您能與我主齊心協力，定能大破曹軍。曹操兵敗後必北還。如此則荊、吳之勢強，鼎足之勢成矣！成敗之機，便在於今日”
然而要與曹操決戰，東吳必須能有一名將當此重任。正在豫章郡鄱陽縣訓練水軍的周瑜就此登上歷史舞臺！在魯肅的建議下，孫權緊急召回周瑜。周瑜到來後，首先爲孫權分析形勢，指出曹操此次南征所犯的幾大兵家之忌：1北土未平，馬超、韓遂在關西爲操後患。2北軍舍鞍馬，杖舟楫，與吳越爭衡。3如今盛寒，馬無藁草，驅中國士衆遠涉江湖之間，不習水土，必生疾病。最後表示：我只要有數萬精兵，進駐夏口，便能爲主公破曹！
到現在，孫權終於不再猶豫，亮出底牌“老賊欲廢漢自立久矣，徒忌二袁、呂布、劉表與孤耳。今數雄已滅，惟孤尚存。孤與老賊勢不兩立！君言當擊，甚與孤合。此天以君授孤也”爲表抗曹決心，孫權拔出寶刀，將身前的奏案砍下一角，厲聲道“諸將吏敢復有言降曹者，與此案同”
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nbsp;當晚，周瑜又來見孫權“曹操書信中自誇其有八十萬大軍，實是吹牛。中原士兵不過十五六萬，且久戰成疲。荊州兵最多七八萬，且尚懷二心。我只需精兵五萬，便足以破曹。請主公勿慮”孫權親撫周瑜之背道“如此，孤就無後顧之憂了。不過五萬兵一時難以結集。我已選好了三萬人，備齊了戰船、糧食、戰具。卿可率這三萬人爲先發，孤將再續發兵馬資糧，爲卿後援。卿若能擊敗曹操自然最好。萬一失敗就退回來，孤當與曹賊決一死戰”任命周瑜、程普爲左右都督，魯肅爲贊軍校尉（從諸葛亮渡江到孫權最終決定聯劉抗曹這一段，《三國演義》第43-44回有精彩描寫）
此時劉備已到樊口，每天都派巡邏船候望吳軍。終於等來了周瑜的人馬，劉備立即派糜竺前去勞軍。周瑜對糜竺道“我有軍務在身，不可擅離開。不知劉豫州能否屈駕親臨，瑜將不勝欣慰”劉備對關羽、張飛道“我若不往，非同盟之意也”劉備單舸往會。二人相見，劉備便問“現在兩家同盟共拒曹操，深爲得計。但不知吳軍有多少人”周瑜答“三萬”劉備道“恨少”周瑜卻道“這已足夠了。豫州但放寬心，看我破敵”劉備還提出想見見魯肅與諸葛亮，被周瑜婉拒。