其它狼被嚇到，扭頭就跑。這時，不知那裏躥出一團白，一拔摁了一匹，死死咬下去。劉啓認出那狗，才知道它也在和狼羣搏鬥。
他又見那狗閃電一樣上躥下跳，威風凜凜，立刻給它冠了個新名：“雪地虎”。
劉啓聽說神山的背後生活了一種猛獸，高大如驢，兇猛如虎，時而會從冰雪覆蓋的海骨高原來神山朝拜，在草原上尋找自己的主人，只要找到，就會獻上一生一世的忠誠，因而對日夜跟隨的“雪地虎”熱情高漲。
他怕“雪地虎”冷，也給它裹了一身皮毛，把它打扮得像妖怪一樣。他們一人、一馬、一狗過山樑，繞雪窩，風雪中腿影匆匆，終於在又一次數完指頭的一天，看到熟悉的山川，河流。
路上，他們不是沒碰到牧人的帳篷。可脾氣火烈的“雪地虎”只要見着衝自己狂吠的牧羊犬，就一心咬死對方纔肯罷休。
他們也只好繞過納蘭部的營地，沿潢水而下，一日後看到熟悉的紅沙河。
河水結了厚冰，蓋了雪，雪上又蓋了風紋。不少盪漾的風痕都已固化到冰雪裏，就像是鐫到人的心窩。
歷經磨難，九死一生，劉啓激動的眼淚一個勁地往外迸，瘋一樣跳下馬，趴到雪地裏抓狂發泄，崩潰打滾。
他用斷繩拴了“雪地虎”，穿過房屋稀疏的鎮郊，走到東鎮。
帶着厚厚帽子的行人目視這雪裏滾出來的人、馬，時而會指着他身後的狗問：“這是什麼狗”或者問：“兩隻犬，換不換”
遇到這種情況，劉啓總是得意洋洋地告訴他：“這是從神山下來的猛獸。”他停了幾停，身旁已圍了好多愛狗的老少。見他們嘖嘖地稱讚狗的兇悍和叫聲，有心去逗，他也只好死死拽住龐大的“雪地虎”，反覆警告：“真是神山下來的猛獸雪山來客。真咬人”
終於，有人在他蓬亂的垢發下認出那張臉，欣喜地說：“是劉飛鳥。是劉飛鳥回來了”有些年紀大的，有點地位心兒熱的，感嘆說：“可憐的孩子，章擺尾真不是東西。你還惱不惱他”
劉啓嘿嘿地笑，大大方方地和眼熟眼生的人誇口：“多了幾個凍瘡而已，那點雪，會困住我”時而，他會問人父母：“寶興林多多回來了嗎好久沒和他玩了”
正和一圈人熱乎乎地說話，他看到擠進來的段晚容和雨蝶。
兩人怕怕地看着不安的“雪地虎”，一擡頭想問那到底是不是狗，才發現面前站的是燒成灰都認得的劉啓。段晚容上去要打，惹得暴躁的“雪地虎”按地而起，被嚇退幾步遠，撞到一個紅臉大嬸身上。
她見劉啓死死地把它壓到身下，而旁人好心地喊：“這狗烈，拽上就不丟”便惱羞成怒地丟了一句：“看你還回不回家”說完，就掙過雨蝶，飛一般往家跑去。
大大小小的人都聞風而出，搖着她，問她。
花流霜帶着大大小的地人兒沿着兩排土牆間的雪路往前趕。
不一會，蔡彩遠遠看到一個生扎扎的黑臉少年。見他低着頭，下巴變得峻如刀削，骨棱棱的，粗腰帶上別把刀，手裏摁着一隻怪獸，屁股後跟匹包成糉子一樣的馬，而馬屁股上還拖了在雪地吱剌的矛杆，便慌里慌張地往左右看，想知道這個怎麼都不像的孩子是不是自己的外甥。
這時候，她看到停住不動的花流霜，順着面頰掉眼淚的雅塔梅，一點、一點露出笑容的餘山漢和在餘山漢手邊蹦得跟猴子一樣的劉阿田，便問了句：“這就是我那外甥”
“長生天呀。”
蔡彩聽到花流霜低聲吟了句，又聽到惡狠狠的罵聲：“你還回來幹什麼滾哪裏好滾哪你要敢進這個家門，我就撥你的皮，打斷你的腿。”
劉啓還是進了家，拴了狗喂狗，餵了狗被阿媽掂走，在關了門的房子裏慘叫。
一家人都在忙碌，逮羊的使勁讓羊“咩”，剁羊骨頭的砍得噼哩啪啦響。等劉阿孝和劉阿雪回到家，吵嚷聲更是震天，幾乎把蔡彩的耳朵都捅破了。蔡彩揪回和他們一起看“雪地虎”的花落開，先嚷了幾句：“誰親，還是自己兒子親”而後纔打發花落開出去，買點喫的，自己去看看他表弟。
劉阿孝見花落開抓了只燒雞，在放澡盆那間屋子的外間轉，就一把奪過。花落開眼睜睜地看他揪了條腿，鑽到裏面笑，只好又轉個身，又去看狗。
劉阿田早盯了他的油手，邊在他身上摸來摸去，邊神神祕祕地告訴他：“阿哥回來，你再也不用怕別人的，儘管跟人打架。”
他和劉阿田正說話，看到披了一身單衣裳，打着哆嗦的劉啓過來牽狗，就站在一邊看，看他，看他身後捧着燒雞亦步亦趨的劉阿孝，提着衣服喊的劉阿雪。劉啓比以前高了許多，也瘦了許多，鬆開褂子，渾身上下長着他這個年齡少有的肌肉。
他笑眯眯地朝花落開一看，甩甩溼漉漉的頭髮，大聲喊：“我的馬呢”
花落開連忙說：“我不知道。”
“阿孝給阿哥買的肉，你也喫。”劉啓喊了一聲。
劉阿孝立刻從他買的雞上擰下一塊，遞過去，花落開傻傻地接到手裏，又去看雞，心想：什麼時候成他買的了他看劉阿孝又擰了一塊給阿田，擰了個腿給阿雪，兩人都在舔着手喫，也連忙往嘴裏填。劉啓看他們吃了，高高興興地回屋子。劉阿孝跟着他，邊走邊問：“這下好了，大阿媽不會送我回家了。阿哥剩下的雞喂狗還是餵馬”花落開聽得清楚，便傻愣愣地指指，跟阿田說：“我買的。”