逢術心直口快，說：“雲嶺要和阿爺親上加親，親上再親。章青風不服，在那作踐人，非讓阿爺給他敬茶，說什麼狗戴人帽子，以爲自己就是人了”
花流霜笑道：“他那點心眼，誰都能看出來，不就是衝着劉啓和大女的婚事嗎”
劉海不許他往下說，牽強笑道：“不是這事不提也罷。”
花流霜琢磨琢磨，再沒逗狗的心情，大驚失色地問逢術：“親上再親是怎麼回事把我的寶貝女兒要去，任他家的愣小子打罵他章青風肯，我還不肯。”
逢術腳底抹油，溜了兩步問花落開：“去不去找劉啓，我和你一起去。”
其它人也受到啓發，尋得個這個好藉口，走得一個不剩。
風月還不知是什麼事，見人散了個精光，笑呵呵地引着劉海去暖和的地方說話，一路破解章維的手段道：“劉啓雖然玩劣，卻也沒有高攀。有了姻親，章維才能名正言順地插手我們家的家務。主公在則已，不在，劉啓是他的親女婿，二爺也難擋他的蠶食。他不貪功不戀戰，挾戰勝之威，兵出平馬川，幾可盡有湟東之地，日後沿阿速水到黑水下游經營。唉想不到田晏豐獻此良計，連晚節也不要了。”
劉海點頭稱是，說：“先生說的是，此策應該不會是田先生所獻。阿拉瑪爾是爲會衝，並無固土之本，自老爺子起，就在南黑水和太白山之間屯移百姓，等沙烏里諸部歸順，勢力已達南北黑水交匯之地數年來苦於下游騷擾，很容易仿效中原先例，以勁旅屯墾”
風月撫掌而笑，說：“他沒有屯墾的先例，說墾就墾，時機上豈不蹊蹺”
劉海說：“去年冬天，四爺在雪地裏撿了個落魄文士，薦給了雲嶺。至於屯墾，經略，應該是他的主意。我看我是得和雲嶺說說，這個叫吳隆起的秀士少於歷練，有點生搬硬套，不可言聽計從”
風月搖了搖頭，又說：“這落魄的人有個通病，狷忿，偏激，心裏毒，拋出去的想法不會如此簡單。所謂的屯墾必是幌子，他要借用這個幌子，以降民去填充死地，而後壘出一個穩固的後方。
“如今中原朝廷正面臨一場大戰，無暇北顧，倘若鏖戰幾年，十年之內也無心力過問此等偏遠之地。以章維那樣的老謀深算，必是將有圖謀，不然也不下這樣的決心，會不惜代價，換取一個大後方”
劉海半晌無言，面孔逐漸森嚴，嘆道：“章維雖是梟雄，可志向再大，也不過是要守住血汗換來的家園，有個藩國的地位。而朝廷無寸功於民，卻想坐收河川。昨日飲酒，姓方的大人說起章維，竟打算密授我個殺字，因見我力主建郡必先收心，收心必先安章，才把沒有明示的手掌藏在桌子下擦拭。”
風月鄙夷地吐了一口，說：“以這等二虎竟食之計，的確讓人對朝廷心寒。怪不得主公心事重重。”
兩人喝了一會的酒。風月就操琴而和歌，唱道：“
馬厭谷兮，士不厭糠籺；土被文繡兮，士無短褐。
彼其得志兮，不我虞；一朝失志兮，其何如。
已焉哉，嗟嗟乎鄙夫。”
劉海聽罷，雙淚沾溼，癡癡笑道：“當今天下有難，你我皆報國無門倘若有力可使，又豈厭糠籺、短褐，又豈問得志、失志。”
花流霜沒問出究竟，帶着賭氣的心思回屋子坐，隨手翻過中原送回的帳目冊子，一眼瞄過幾筆大的赤字，連忙往下細看。發現其中全是糧秣，馬匹，兵器等戰爭物資，她心裏都在發抖，一次一次地問：“老二是怎麼了即使是生意失手，也用不着把貴買賤賣，捐獻的帳本遞給他阿哥看呀。”
直到看到末尾，她這才恍然，那裏有丈夫寫下的八個小字：天下興旺，匹夫有責。
但她的心還是發疼，暗說：“朝廷收了稅，徵了丁，難不成讓別人替他打仗他糊塗，你老二可不能糊塗，就不會陽一套，陰一套，非要往裏面丟錢”接着，她又自己安慰自己說：“老二非是在用假帳糊弄他，反大大地賺了幾筆不可。”
想到這裏，她覺得根本問題還沒有解決，便站起來，去找劉海說一說，問他爲什麼要瞞着自己。
剛走到外面，就看到雅塔梅領着兩個婦女過來，一個是自己該叫嬸母的親戚，一個是章妙妙的阿媽，只好遠遠招呼一聲，納着悶地接她們。
剛剛坐定。章妙妙的阿媽就說：“倩兒呀。這是你章維哥要我來的，你聽我慢慢說，說的不對也不急。”
花流霜笑道：“怎麼會呢”
一旁的老婦也尷尬地笑笑，輕聲說：“你多長時間沒見過藍採了她現在又病又瘦，快沒了人樣。”
花流霜覺得事出突然，來者不妙，但還是帶着發自內心的同情，回答說：“有一年了。我是想開導開導她，可她不耐見我。”
章妙妙的阿媽笑着問：“那她心裏藏着的事，你知道不知道”
花流霜笑容慢慢斂了，一下聯想到逢術的“親上又親”，恍然大悟。雖然她心中頗酸，但還是點點頭：“我猜到一些。只是，我怕她不願意。”
兩女連連點頭。一個說：“願意，願意她願意你明事理，明事理。放心，你大她小，有了兒子就過繼給你”一個說：“這姐妹倆都進門，外人就插不進去腳，那是好事，天大的好事。你好好勸勸他阿爸，讓他應下。”