劉啓也沒有看到，說：“也許被殺掉了。”
章琉姝判斷說：“不會。她是個女人，人家只會搶走她做老婆。”
劉啓想爭辯說，她是個女孩，還不是女人，但他只是張了張口，說了句：“可是”
他朝章琉姝看去，覺得章琉姝纔是個女人，昨晚摸了一晚，該有的都有，章琉姝慢慢地走到劉啓身邊，把他抱住，用低低的聲音說：“我很害怕”
怕什麼怕死人怕敵人怕被殺怕黑
劉啓感到一團的草香味，被汗水沁得像是一股奶鮮，他同樣感到害怕，卻還是說：“不要怕。”一隻手伸過來讓，溼溼的，卻不是喫東西沾的水油，可以聽到章琉姝的請求：“永遠都在我身邊，好嗎”
劉啓能親到章琉姝的臉蛋，能聽到淡淡的呼吸聲，能嗅到一股很好聞的味道，卻看不清楚她的表情，連忙把她摟緊，有些迷糊地說：“是的，我會永遠在你身邊的”
他們忍住飢餓，在這裏過了一夜，相互抱着，撫摸，親吻，就是不敢分開，像是兩條在巖壁上喘氣的狼。
然而隨着時間的流轉，害怕消逝，悲恨遠拋，睏倦卻上了來，像是一團粘糨將兩人縫合在一起。
熬到天亮出來，騎兵們已經離開。
他們擄走了錢串串，射殺了“雪地虎”，連最小的羊羔和一張開口的虎皮都捲走，甚至把鍋竈推倒，火種裏撒上水，以此來標明這家人已經滅亡。
劉啓一生一來，第一次面臨，幾乎咬破了嘴脣。他不聲不響地埋葬雪地虎，樹立一碑，寫道：“愛犬雪地虎之墓劉啓。”然後收拾起弓箭，送章琉姝回家。
打仗的決心已下，他回到自己家準備乾糧，給花流霜說：“我要去找我阿叔，他邀請我一起出兵。”
說這話時，他想起被擄走的錢串串，射殺的“雪地虎”，最小的羊羔，倒掉的鍋竈，而老虎都沒有他們兇猛，眼淚頓時流了下來，拳頭握緊。
花流霜把他的眼淚擦掉，想一想劉啓的二叔和劉啓的微妙關係，找一個讓人不意察覺的理由，便囑咐他，讓他去他三叔那兒。
當天再一次亮起來，她阿媽便送他出門，讓他帶着借阿爸家的騎士，揹着陽光，朝戰場上出發。
而他已經迫不及待，一走到鎮外就奔縱起來。
戰爭永遠是一把火，燒起來無止境，最後將奄馬河以東的部族也牽扯進來，足足打了大半年，節制北疆的王室庶長子秦綱得到章維的助，用劉海三千人馬蕩平燕山賊，放任章維掃蕩黨那人，纔將戰爭的尾巴收住。
就在戰爭要結束的時候，劉啓在一次戰鬥中受傷，又淋了場雨，染上破傷風，身體僵直，飯都喫不下去，若不是他的叔父招來一位“撒拉”名號的薩滿救治，怕已經被長生天收回去。
劉啓乘坐馬車，從戰場上回來。老的薩滿陪同、觀察他的病情。他也就在馬車裏晃悠，平靜得只咧着嘴巴笑，最後被送到高超的郎中胡八袋面前。
朝廷的官員們只知道藩鎮章維糾集各部酋長，送來各族的貢馬，商討一系列互市的細節，要朝廷做到“有章典可循，以杜絕貪詐”。
他們當成幾部的首領立了大功，索要朝廷的回饋，並不以爲然，尤其是秦綱，感念章維關鍵時候的義助，聽說章維的幼弟有病，還將自己的醫生派去忙診治。
雖然沒有阿爸在身邊，還是有很多人來照顧，章維都爲他請秦綱派去的御醫出診了。但是最後，劉啓既在用胡八袋的偏方，也在用中原郎中的宮廷祕藥，啃着白頭蜈蚣，喫着續命散。
不知是不是因爲年齡小容易恢復，他一點一點地從疾病中熬過來，恢復到活蹦亂跳的狀態。
這一回他又要回去放牧，家裏大人、小孩全都合起來笑話，說：“你的羊呢最小的那一隻呢”
在戰爭中牧場的兵力不足，爲了針對黨那人分散的特點拉動快戰，牧場是連少年營都動用了，劉啓更是指揮過少年營直接參戰，幾場殘酷的戰爭打下來，他的性格更加剛硬。在阿媽那兒討不錢和羊來，還得到大大小小的一氣嘲弄，他仍然不改自己的想法，乾脆到要羊倌的地方爲別人放，希望能掙些錢來，可以從頭再來。
往後的日子，他都是在早晨起來，東家拉出來一羣，西家拉出來一羣，湊起來湊個千兒八百隻，和其它羊倌一起，嗨吆吆地奔走。
因爲是在鎮子附近，大夥也就悠着勁。
他們到底也不明白劉啓放羊的癮這麼大，正在議論着，劉啓的騎術得到印證之後，就不再爲人放羊，改爲牧馬。馬不比羊，都是在遠處放，而且放起來一走就是幾十裏，馬倌要伸着長長的套杆，晃成一條遊蛇，奔得像箭，比羊倌要辛苦，不過酬勞也比羊倌要豐厚得多。
因爲年齡的緣故，論做馬倌，劉啓只能做二倌或者小倌，跟着彪悍的騎手，他阿媽也就放心任他的馬跑。
劉海走了幾個月，劉啓也幾個月見不着父親，只知道新阿媽帶着幾名騎兵，隨着信人去陪他，有時閒下來，就陪着阿媽、阿妹，騎上馬往南遛幾趟，望星星，望月亮，總是漫不經心地懷疑說：“阿爸娶新媳婦，是不是不要舊妻幼子了”