“哼，順我者昌，逆我者亡！若壞了我的好事，非治你個違抗軍令之罪要了你的小命不成！”
門外闖進一個親衛快步走到吳韜身邊耳語了幾句，吳韜緊繃着的臉稍稍緩和了些，緩緩點了點頭，猛然站起身來走到嚴顏面前冷冷說道：“嚴通馬上便會押入城中，望公依我吩咐行事，否則……哼！”
那名親衛手扶在腰間刀柄上站在嚴顏身後，嚴顏眼中立即噴出怒火，鬍鬚都微微發抖，可最終像是無奈的微嘆一聲，強壓怒意硬邦邦的回道：“遵命！”
“希伯公請！”
吳韜露出一絲得意，扭身大步出門而去。
朐忍城中央鼓樓之下擠滿了人，劉啓被圍在空地中央正接受朐忍守軍和百姓們的稱頌，一片藉着一片的歌功頌德讓他有些飄飄然，嘴笑的都合不攏了。
吳韜看到劉啓洋洋得意的樣子心頭暗罵一聲小人得志，看一個人順眼時這個人不管做什麼壞事都覺着可以原諒，一旦討厭一個人的時候情況卻完全顛倒過來了，在得知嚴通被劉啓抓住之前，劉啓當衆一口回絕他的時候，吳韜毫不介意而且還認爲劉啓忠心可嘉，而現在一回想起來就會恨恨的罵一句不識擡舉。
人羣被吳韜的親兵驅散開，可沒人願意就此離開待吳韜的親兵一走就又重新聚了過來，劉啓皮笑肉不笑的略施一禮：“末將見過吳使君。”
吳韜看也不看劉啓一眼，高聲命令召集更多的親兵驅趕人羣：“來人，喚來士卒將這些賤民趕走，膽敢違令逗留者抓捕入獄！”
劉啓的聲音也拔高了好幾度：“使君且慢，生擒敵帥正是鼓舞士氣振奮軍心民心的好事，使君當與民同樂纔是，爲何要驅走百姓？”
吳韜冷冷的看着劉啓說道：“昨日召見，將軍拒命不來，今日我爲防別有用心的小人趁亂生事，將軍又來阻撓，將軍可知不聽號令以下犯上該當何罪？”
劉啓呵呵一笑：“使君何出此言，遠絕非有意冒犯使君，請使君容我一言，叛軍攻打朐忍十數日，在場百姓多有甘冒矢石送食送藥抗擊叛軍者，喪命傷殘者更是不計其數，沒有他們你我何以從容站於此處！？”
劉啓揮手一指越聚越多的人羣，聲音越來越高：“今日叛賊嚴通被擒，這些爲保我朐忍立下大功的百姓難道連當面唾罵害他們痛失親人的罪魁禍首的權利都沒有嗎！”
“劉將軍說得對！憑什麼趕我們走……”
不知誰高聲喊了一句，緊接着跟着高喊的人越來越多，眨眼功夫幾乎所有的人都被感染，一個個義憤不已的揮拳吶喊着，聲音震耳欲聾。
吳韜的臉色刷的一下變得鐵青，衝親衛使了一個眼色後向人羣張開雙臂示意，待人羣漸漸安靜下來後吳韜高喊道：“諸位父老，那嚴通乃是叛軍主帥，主帥被擒叛軍豈能幹休，定然會派亡命之徒企圖搭救，你們聚在此地正好爲叛賊提供絕佳的藏身之地，在下是怕叛賊發難之際傷及無辜，還請諸位父老各自回家，不要給叛賊可趁之機！”
立即有人被唬住了，人羣之中傳來議論之聲，有人膽怯想往後退，卻發現不知什麼人在後面緊緊擠着讓前面的人根本無法後退。
劉啓在旁笑嘻嘻的接話道：“使君放心，末將早有準備，已佈下了天羅地網，叛賊只要敢來管叫他們有來無回！”
人羣之中立即有人高喊道：“叛賊早被劉將軍嚇破了膽，怎麼敢來，大夥兒不用怕！”
劉啓的話被迅速傳了出去，劉啓已經被朐忍百姓深深信賴，聽了這話後有心回家的人也不再試圖後退了。
吳韜的臉色越發陰冷，心裏的怒火卻越燒越旺，正要發怒眼角看到大隊人馬沿着人羣外延將人們團團圍住，緊握的拳頭這才鬆開，冷哼一聲不再理睬劉啓。
不一會兒從南門方向傳來一陣急促的馬蹄聲，外圍的兵卒不敢怠慢從密密麻麻的人羣中分出一條通道來，戰馬頃刻之間衝到鼓樓前穩穩停住，馬背上的騎士利索的翻身落地，大步流星的奔到劉啓面前，單膝跪地抱拳行禮道：“啓稟將軍，敵將嚴通已經押到城外，如何處置請將軍示下！”
那名騎士看了劉啓一眼，劉啓微笑着點了點頭，他才答道：“嚴通腹部中箭被擒之時已經奄奄一息，不過……經我部醫官救治現已無性命之憂。”
吳韜暗自長舒一口氣，狠狠瞪了一眼說話大喘氣的騎士喝道：“還不快將嚴通押來見我？”
隨即轉身衝親衛小聲吩咐道：“快去叫醫官先行查驗嚴通傷勢，速來回報。”
吳韜事先就準備好醫術最高明的醫官，若劉啓在嚴通身上暗動手腳的話當場便要揭露劉啓將他治罪，若將嚴湛的仇恨轉移到劉啓身上說不定會有意外的收穫，嚴湛現在豈能奈何的了劉啓，若嚴湛真的能爲嚴通不顧一切，那麼他想報仇的話唯有和自己合作一途。
哼，想和我鬥，你的火候還欠的多哪！
劉啓衝陰森森盯着自己的吳韜回了一個同樣高深莫測的微笑，然後自顧望向南門，很快就遠遠看到大隊人馬整齊的排成八列緩緩的向鼓樓行進，隊伍兩側則是傷兵騎兵，十幾輛囚車夾在中間。
兩匹快馬衝了過去，隊伍停了下來，不一會兒再次啓動，很快親衛就湊到吳韜耳邊彙報，吳韜這才徹底放下心來，嚴通雖然吃了不少苦頭不過活的挺好。
看來自己多慮了，再看劉啓時吳韜立即感到不再那麼厭惡。
囚車緩緩而行，不知誰起得頭拿雞蛋和爛菜葉往囚車裏扔，很多百姓不住懊悔沒有準備，有人情急之下脫下自己的草鞋扔了出去，而捨不得的人就只有破口大罵了。
此時的嚴通再無以前的不可一世，披頭散髮狼狽不堪的他瑟瑟發抖的用雙手護住頭臉，任由各種穢@物砸在身上，剛被擒時嚴通還嘴硬了幾句，可被各種不要命卻痛苦難耐的刑法折磨過幾次後，嚴通就只有苦苦求饒的份兒了，相比之下這點羞辱實在算不得什麼。
讓百姓發泄發泄怒氣也好，吳韜也不以爲然，已經吩咐手下準備接受囚車返回太守府了，誰知人們的情緒越發的激動起來，直到一羣身着素縞的婦人和幼童來到吳韜和劉啓面前跪倒一片齊聲哭訴，請求將嚴通等人明刑正典爲前幾日守城殉難的軍民報仇雪恨，那聲聲血淚立刻勾起了人們對平日裏嚴氏族人的橫行霸道和前幾日守城的艱難時刻的回憶，僅存的敬畏瞬間消失不見。
“殺嚴通！殺嚴通！…………”
吳韜頓時慌了神，急忙揮舞着雙手大喝道：“諸位父老聽我說，聽我說…………”
激憤的人羣要求處決嚴通的喊聲將吳韜的聲音完全淹沒，眼看人們即將失控，劉啓暗自一笑登上一輛囚車高舉一臂，戰袍被風吹起好不威風，在朐忍城中劉啓的威望極高，人們的注意力立即被劉啓吸引。
人羣中的聲音漸漸小了，劉啓衝吳韜拱了拱手，指着嚴通喊道：“此賊雙手沾滿我朐忍百姓的鮮血，不斬不足以平民憤，不斬不足以償其累累血債，末將懇請使君立斬此賊，爲告慰因此賊而殉國的上萬軍民之英靈！”
久未言語的嚴顏也大步走到吳韜面前施禮朗聲道：“我軍將士請戰已久，只等使君一聲令下收復失地，誅除叛逆，請使君立斬嚴通祭旗，揮師進軍！”
“你們！……”
自己的擔憂最終還是變成了現實，吳韜頓時亂了方寸，他清楚現在最應該做的是答應處決嚴通以安撫馬上就要失去控制的上萬百姓，事後再從長計議，可如此一來自己的政治生命也就結束了。
可以肯定的是劉啓和嚴顏下一步就是揮軍進攻魚復，劉啓根本不必真的攻打魚復，只需做個樣子，那麼自己就算有口說不清了，嚴氏中人再沒人會相信自己，只有死拼到底了，吳韜甚至不敢想象最終的結果，就憑屈從於屬下脅迫這一條，即便有劉璋寵信不計前嫌，他自己也無顏再於同僚面前現身了。