劉啓猶豫，躊躇，圍着琴和罐轉一轉又一轉，想打碎，怕別人也沒有許諾一定去，未必去，說不定，自己也不知道哪裏有這樣的怪木頭賣，一下學不成摸木頭了。不打碎呢，沒有面子，面前老頭還就這一堆，賴賴的，帶理不理。他走到第五圈也沒有想出丁點法兒，只是越來越佩服老頭，心想：他怎麼知道我是嚇唬他，不敢拽，也不敢摔？一旁有人來看，只見一個小孩繞着老藝人轉圈，問一問，才知道這孩子想摔人家的東西，卻被人家難住，再一問問題，卻是老頭讓他拽自己的琴絃，摔自己的瓦罐，先是啞然不語，而後發言。
眼看周圍鼓勵的也有，茫然的也有，奇怪的也有，苦想有什麼玄機的也有，餘山漢和段晚容不用轉臉，就能聽他們發出各樣的見解，真是丟死人了，只好一遍一遍地督促劉啓：“咱們走吧。”
劉啓轉呀轉，轉呀轉，竟是不停了。
老人等了一會兒，便又問：“你摔不摔？拽不拽？天色不早，不能耽誤我找個地方喝酒！”
劉啓心裏想讓他跟自己走，沒有足夠的自信，這又引誘，邊轉圈邊嘟囔說：“我家的酒都是好酒！還有地方住！你要是教我木頭琴，就都有了。”
段晚容上去就拽他的後衣，見差點把他拽倒，回頭給餘山漢嚷：“快讓他走吧，他都轉暈了！看沒出息的。”
老人說：“是不敢了，還嚇我？！”
劉啓羞惱，一回頭轉了個圈，想也不想掏把刀子，嚇了餘山漢一跳。可他只喊了一聲，還來不及反應去拉，劉啓就眼明手快地在琴上刻了條大口子，扯着一根弦猛地往後拉，到老人搶不到琴的地方說：“壞了，壞了。得賠你，怎麼辦？去我家吧，我有錢賠給你！”
“沒有壞！”老人微笑，“不過是多了條口子！用的着賠嗎？！不用賠的。要是你非要賠呢，改天牽頭羊過來，賠我好了！”
劉啓無奈，只好恭恭敬敬地放回琴，垂頭喪氣地扯過餘山漢遞來的手，執住自己的小馬繮離開，邊走邊回頭，一遍一遍地給餘山漢說：“他一定能做我的先生。他知道我的內心。我從來也沒見過這麼厲害的先生！你明天回家，讓我阿媽去請他！不行，我阿媽也不一定知道該不該砸了他的木頭琴，可等我阿爸回來，怕他就找不到了！”
段晚容回頭看看，人一個一個地離開，老人貪婪地在瓦罐裏數錢，和劉啓數零花錢的姿勢一模一樣，不由撇了撇嘴吧問：“你剛纔真砸了他的木頭梆子？！他一定纏着咱們賠錢了！”
劉啓的頭又低下幾分，說：“我從來也沒有見過那樣的木頭梆子琴，要是他生氣，偏偏不理不睬怎麼辦？”
“你怕賠錢吶？頂多值一兩隻羊！”段晚容露着尖牙，用大孩子的口氣訓，“上山砍片木頭，我們自己做！”
餘山漢笑道：“那哪做得出來？”
他也越來越覺得這老人不一般，尤其是回自己話時的告白，嘆氣說：“也難得有難住你的人。砸了人家也未必在乎，不砸，也沒法打破那堵牆，人家不睬你。我看還是讓我回頭給你母親說說，咱去請他，花大錢請他！”
“到哪去找那麼多錢？”劉啓發愁地說。
羊一撅屁股就是糞蛋串。
等他睡着後，照料他的雅塔梅大姐悄無聲息地把羊牽到門外。
次日，劉啓一醒來到便找自己挑出來的羊兒，課也不上就拽着出門，早早去到地方，等那藝人的出現。
四處人過了又過，不斷問這個牽羊的小孩是不是拿羊換東西。
餘山漢稍後趕到，拉他，他也不動。就硬着腳爪苦等。眼睛揉了又揉，眉花越縮越緊，卻始終不見那賣藝的老人再來。
餘山漢不忍心，也把眼睛移到空中，眼看日頭從東方露頭到半樹高，再到高掛東山，就略爲惋惜地勸劉啓說：“今天不逢集。人家，怕是不會來了！你再不去學堂，學堂裏的課業都要結束了，你回去吧，我在這替你等吧。”
劉啓失落極了，把羊遞給餘山漢，扭頭回去。
如果那老人真會萬人敵，他不能錯過學習不上呀。
他一路走得疲賴，轉過彎看到有薩滿說唱，乾脆就堆坐在那兒聽。聽了一段，懷着頹心又走，走不多遠躺倒在一個狗窩樣的草垛邊，給睡了一覺。到午後纔回家。回去喫飯的餘山漢已等了他半晌，見面就說：“劉啓呀，人家都說了，他逢集纔會去。咱別急，等兩天。”
劉啓一聽，眼睛立刻紅了，卻不鬧也不吭。
餘山漢看他這樣子，心裏犯疼，也沒問他去哪了，領到屋裏就讓他喫飯，喫完飯和段晚容一起上學。
段晚容還在給收拾裏外的大姐們說那藝人的不是，說劉啓見什麼就想學什麼，一說，劉啓就用腳踢她。踢惱了，段晚容把一塊咬不動的筋骨扔在他頭上，砸出一聲“啊呀”。劉啓喫這一砸，也連忙找骨頭和筋塊，發覺骨頭上都包着肉，只好拿起來咬喫，吃了兩下竟然衝段晚容撲哧一笑，說：“等着吧。我還沒喫飯呢，你卻喫飽了！看你還拿什麼砸我！”
段晚容怒氣衝衝也不過是嫌他自找難受，見他笑又後悔那一骨頭，很想替他擦擦那片沒毛覆蓋的頭皮，但還是拗不過臉，一轉身，氣昂昂地走掉。
旁人都覺得這丫不懂事，假意呵斥，要劉啓喫快一點，拿骨頭追過去報仇。劉啓抱了兩塊帶骨頭的肉走了。兩個閒阿姐邊收拾邊說：“這孩子脾氣好。你說晚容那丫，還讓劉啓讓她？真是瞎大！”
正說着，餘山漢大聲的說話聲傳來。雅塔梅探頭出去，看到劉海帶着一個人回鎮上，正在拴馬，連忙迎上去說：“正說呢，劉啓一點精神頭都沒有，讓餘大哥給他請先生請不來，吃了一嘴悶飯！剛走！”
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nbsp; “一個賣琴藝的老人！昨去街上，碰到他在那兒彈琴，一大羣跑遠路的茶客敲桌子打板凳。劉啓就覺得人家了不起，非說人家會摸木頭，會什麼‘萬人敵’！”餘山漢說。
接着又把人家怎麼難住飛鳥的事兒講給劉海聽：“這也怪，他知道劉啓只是表面霸道，不是那種嬌慣壞的孩子，就讓劉啓砸就砸吧，砸了反而可能來家裏喫飯不走！把劉啓給難爲了。”