劉啓對阿爸的崇敬化作一個個請教，無論在一起喫飯中，還是在晨練喘氣中都努力撬阿爸的東西，解決生意上的難題。劉海偏偏有興趣了給他個引子，沒興趣時根本不搭理。不過給了幾個引子也不是全然無用，最終拐了一大圈，劉啓還是把眼睛瞄準東市，準備就把店鋪紮在這兒。
二牛是個很隨和的人。
他不管劉啓的大小，只要聽着在理，就願意聽從，這就在劉啓不斷改變的理由中，再次逛進東市。東市熱鬧如故，並不因爲二牛這兩天的缺席就稍微變樣。太陽如同火炬，兩人如同火上的螞蚱。隨着正午過後越來越熱的天氣，兩隻“螞蚱”終於在日中午縮到了一排攤子後。
那兒有一溜陰涼，兩人一邊用毛巾擦汗，一邊盯住對面的店鋪。
這是他們盯上的好地方之一。
“這家酒坊的酒很不錯的，好些個年頭了。”二牛懷念地看住有轉讓跡象的酒鋪，說，“那時候我爹還在，他經常讓我到這裏打散酒回家，跟東家熟了，東家都讓給一舀、一舀多打，那時候那生意，好的，逢年過節來打酒的是車水馬章。可現在呢，世道不好，酒不好賣，也開不下去了。”
劉啓用布巾蘸蘸被汗水浸紅的眼睛，看住酒鋪伸出一隻手，掛起大大的“轉讓”幾字，知道時候到了，問：“爲什麼？”
“聽說打仗的時候，東家回了南面老家一趟。掌櫃不象話，偷偷兌水，把省下的酒轉賣，還偷挖老釀，斷了酒鋪的根基。”二牛說，“後來不知道又兌了什麼，好像喝死人惹了官司吧，封了一陣鋪子。”
“重新再來嘛，阿爸告訴我，生意總會出意外。也不敢堅持一下，我就看不起這樣的人。”劉啓盯住門口出現一個姑娘，提着菜，往大門望兩眼，扭頭走回來時的方向，就又看往對面，懷疑這姑娘是想從這裏穿過，或許順道打點酒，目的是要到後面的街面上，突然問二牛：“對面也鄰街嗎？”
二牛點點頭，看劉啓跳出去，拉住他：“他們家的院落大呢。我們到哪弄那麼多錢？再說，不盤人家的酒坊，人家豈會讓旺鋪？”
劉啓卻興奮地叫，臉孔因激動黑中帶紅，說：“沒關係。哼，哼！咱們就要它。大了纔好做生意。也許來看鋪子的都這麼想，不敢要呢。”
他大搖大擺地送了遞步子上去，像是挑釁的無賴。
二牛連忙跟上再拉，說酒坊中一定還存有老釀，不是小數，真接不起。
※
酒坊的人都被遣散了，剩下的只有東家，這東家兼着師傅，是一個五十多歲的老人。他花白的鬍鬚和一雙可親的眼睛，見他們敲門進來，問起，招呼兩人：“是想轉讓鋪子，不釀酒了，也沒有多少現存酒，倒是有些老釀，這個你們不要擔心，要不要都沒關係，我有地方送的。”
他認識二牛，狐疑地看了一眼，只是笑了一下招呼二牛：“這不是老張家的二牛嗎？怎麼，你也想轉行做酒？”
他吞吞吐吐，只是客套地說了一會話。
好多事都隱在背後想說又不願意說，但還是忍住沒吭聲。
“阿爹！”一個黃鸝一樣的聲音響起，接着是綿軟的腳步聲。
一個明目善睞的美麗少女搖着柔軟的步子走了出來。
女人的年齡是難以看出來的。
劉啓只覺得她不過十六七歲年紀，可不自覺地受不住她那極大的殺傷力，只是貪婪地盯住大看她那飽滿的****幾乎要跳出來一樣，在裸肩半吊的衣服裏顫動。
好一會兒，他才結巴地給少女：“這——這衣裳真好看。”
二牛看了一眼，立刻轉過不敢看，這少女很漂亮，一身亮黃，更增嫵媚，唯一的缺點就是不會上妝，上妝太濃，有點像風塵中的女子。
劉啓雖然修身，高大，但稚氣的面孔卻騙不了人。
少女止住自己老爹，很嫵媚地一笑，故意衝劉啓送幾個秋波，但心中卻對劉啓沒半分好感，只是暗中罵着小色鬼。
她輕快地拉住劉啓，讓他到鋪子裏看，招呼二牛說：“二牛。我們家的酒，那是出了名的好，釀酒釀了四代，因爲出了點小問題纔要放手。我阿爹年紀大了，我也是遲早要嫁人的，也不想在上面打熬。這不，正好有親戚來京城，我們想跟着他們去呢。”
劉啓鼻子聞着她身上濃郁的香味，舌頭打直，幾乎快趴到她胸口了，把心底的話都往外倒：“我們不會釀酒，你們可以繼續釀你們的酒，我們找個更好的位置給你們換一下，還願意出錢幫你們度過難關，生意做不下去了，要堅持。”
少女眼珠飛快地轉動，欺身到二牛身邊：“二牛哥兒，你也知道的，我們家在南方，是不能留在這裏的。我折價便宜一些，你們聘請一個酒師傅，這時候酒師傅好找得很。”
這本來不是二牛的主意。
他也不在行，傻傻地躲一下，指住劉啓說，“給他說說。”
少女摸到重心在哪了，帶點不敢相信。
她看住劉啓，決心欺負他年齡小，轉眼發覺自家老爹臉上還殘留着內心的煎熬，微笑着想伸頭說話，就狠狠地瞪過去，把他瞪走，最後拉住劉啓，指着四周的釀酒槽和煮酒的爐子，粗略地講造酒步驟，表示願意提供造酒良方。
劉啓偎依着這位阿姐，趁她老爹暫時離開，攬住腰肢，讓二牛在一旁興嘆，還大大咧咧地說：“這樣吧？！乾脆你們也別投親了，親戚靠不住，留下跟我？釀酒嘛，換我做大東家，我有的是錢。”
少女厭惡地推過他，憤憤地說：“你吹牛吧，要是虧了呢，到時甩手不再管我們，耍賴呢？”
劉啓左問問，右問問。
他覺得自己已經抓住了他們的要害——困迫，立刻一改色樣，說：“酒市冷淡，你們惹了官司，丟了聲譽
，一口價，十個金幣。”他湊過去，小聲說：“這也是救你們生意，咱們在挪個地方，我出錢，你們繼續釀酒……是不是？不能就一鋪小利不放，得了這個機會，你們就能東山再起呀。”
少女嘴角掛上冷笑，心說：“一般人還真會動心，可姑奶奶家的情況根本不是你一個小子能知道的。”她推着劉啓往外走，說：“我家幾代的酒坊卻只值十金，你這是落井下石，斜一下你的狗眼，這邊的酒海知道是什麼木的麼？再看一眼，那酒漏，那是官窯出的一整套，見過官窯出的瓷酒漏麼，見過幾家釀酒的用？”