劉啓出來時走了兩三條巷子，就有投入不到戰場的兵士列隊等待，又兼顧監督執法。劉啓兩人遠遠看到刀槍如林，火色的甲冑，閃亮的頭盔，和自己身上的裝束差不多，慌忙對了聲口令，虧他是往戰場方向走的，一下兒混了進去。這會兒，他沒見叛軍就“如何如何”的大話，只心急如燎地想救出阿爸就跑，心想：完了！這麼多的兵，又如此密集，怎麼可能找到阿爸，即使找到又怎麼走得掉？
想着、想着，他就哭了。
女子陪他掉陣眼淚，說：“我家老爺不受牽連時，我也風光，可如今呢？還不是跟根草一樣四處飄零嗎？事情都這樣了，你哭也沒有用。”
周圍的士兵都轉頭看他們，劉啓只是哭，女子也不敢吭聲，生怕自己的花臉被人認穿。這時，一個軍官模樣的人接近士兵的後排，點了十幾個人說：“去，給爺弄點喫的來！”
劉啓剛轉頭就捱了一鞭子。
軍官罵道：“不想軍法從事就不要怕！哭跑了士氣，老子宰了你！”
旋即，兩名督兵就過來架牽馬的劉啓。女子一驚，使勁拉住劉啓，卻又不敢驚叫呼喊，只是抖着兩條腿。劉啓抹了下眼淚，很快反應過來，問他們：“都是朝廷的人，你看得就忍心？”
軍官緩和了一下，刀削的臉龐多出點表情。
他嘆了口氣，拍了下劉啓說：“原來是爲了這個哭。我聽裏面出來的人說，丞相也坐在裏面城門樓子上大哭。咱都是小人物，算啦，你也給他們一塊去，弄點喫的！我看你年紀不大，也渾身是血的，去吧。”
劉啓點點頭，拉住那女子一塊走。
冷風更大，接着竟飄起雪花。雪花裏還夾着冰籽，將整個長月籠罩。劉啓不但爲阿爸傷心欲絕，更有點悲憫天人，他伸手讓雪花落在上，看它接近就化爲水氣。心想，難道就這樣了？
他重重的哈了一口氣，白霧噴出了老遠，然後回過頭看。
整個堵戰場的人身上都落滿白花花的冰籽雪花，動也不動，只是緊握兵器，如同石頭人一樣地站着。
背影一下印到劉啓的腦海裏，異常地悲壯和悽美。他有些木然地轉身，難以承受這種冷意，便用力咳嗽了幾下，用袖子擦擦鼻子，大步跟着前面的兵士走。雪越下越大，不一會就紛紛揚揚，異常地瑰麗，極力渲染火渾的大地，他在心裏說：“這雪下過後一定是紅的。”
一路走着，前面的兵哥哼着想姑娘的歌，壓得低低的，像是裹過雪粒的帶子，低悠悠地被風颳起，不見一絲的歡快，反只有悲涼，甚至有點兒神聖。
天輝元年九月二十三日，即中洲歷八六-四年十月二十六日，離立冬尚有幾日。入夜前，人們尚記得那浩然長空中掛着一把明月勾，可入了夜後，就開始聽聞北風裂帛撕綢一樣銳吼。有幸運的早歸人，一夜裏聽不盡的悲回角鼓，嘶聲怒吼。山崩地裂般的吶喊，牆倒屋頹的轟隆，鄰家遭難時的慘叫，透過窗戶紙的火光，在縫隙裏吹進的雪花和冷風，也只能讓己家大小低聲嚶嗡，叫着老天保佑。
他們大多無法帶着金戈鐵馬入夢，膽戰心驚，要麼夫妻縮成一團，要麼和無法入眠的一家人團團地坐，又不敢點燈，相互對看淚眼。
大雪地裏插滿刀弓劍戟，拋滿殘肢斷體，雪紅血白，觸目驚心。屍骨如同谷個子樣堆滿內城南北門，上面掩蓋着皚皚白雪。天空彤雲可見，密織織地壓在火光，斷牆的上空，將夜中的瓊樓玉宇，殘樹凋零，團裹一起，揉成爲一個混沌爲青玄赤色的世界。戰爭終於在戰場疏稀中結束，留下的幾乎都是城外入勤的軍伍。他們倖免於難，卻也經受了一夜的飢寒雪塗。
當他們一撥一撥地開往北城去休息的時候，秦林率領將領進內城。
戰場留下一團死寂，遊浮着絲絲的淡霧，一所被推半倒，裏面還有屍體的房子裏爬出兩個“屍體”，一前一後地蠕動。大雪仍然在下，將軍們無意即刻打掃戰場，留下這比比觸目驚心，戰場上還有未死的人，缺胳膊少腿，極其痛苦地呻吟，在雪中扭曲蠕動。
前面的“屍體”邊爬邊哭，低低地喊。
後面的“屍體”則快快地跟，生怕被前面的丟下不管。
他倆正是劉啓和他半路解救的女人。
兩人連人帶馬潛伏在那三角形的半倒牆壘間，聽到一波一波的腳步聲離去，便從殘房子裏爬出來。
劉啓要趁天還未亮，戰場還未清理。到死人堆找找阿爸，他心中還殘留着一線希望，這線希望就像全黑的夜色亮出一絲燈火一樣，支撐着他不至於放棄。他的手早被凍得麻木，包在袖子裏爬動，渾身全是溼泥雪，猶不自顧地在死人和半死人堆裏翻找，突然覺得腿部一緊，差點嚇了半死，正以爲有半死不活的人拉了他的腳，回頭一看，才知道是那女人。
“你怎麼又出來了？”劉啓回身低咽，說，“快回去，天一亮，咱各走各的！你也不能老跟着我呀？”
“你丟下我，我有地方可以去嗎？”女子低聲說。
劉啓任她怎麼說，只是在死人堆裏找，都快要大哭出來。
這麼多人都死了，阿爸呢？
他跟狗一樣快快地爬，視線藉着火光在人堆裏穿梭。女人在他背後小聲地叫他的名字，因受不了戰場的恐怖而低聲地驚叫。劉啓只好又轉過頭給她說：“你要是聽我的話，我就帶你回我家！”
突然，劉啓愣住了，他看到女人旁邊有一個高大魁梧的男人，雖然穿的是盔甲，面目已經沾滿鮮血，雖然無法辨認，但怎麼看都像自己的父親。他嗚嗚大哭，迅猛地撲到那屍體身側，看也不看，摟着就又搖又叫。
他搖晃了幾圈，終於失望，擦乾眼淚，把女人攬他的手臂推到一邊，對着彤光低沉的天空低聲祈禱。
刀片一樣的雪花掃過他的臉，讓哭過的臉龐生疼，生疼的。
他找了死馬，割去尾巴，放到那男人嘴邊，叫着幾句，果然聽那男人似乎嘆息一下。這是放地收集人靈魂的地方，他們相信人死之後的靈魂，就會因這最後一口氣而附在馬尾巴上。劉啓作樣做了出來，他把一梢馬尾塞入懷中，拖起那人的一隻腳，使勁地拽。女
人也躬身來幫忙，兩人一人拉了一條腿翻越障礙，慢慢地走。
好不容易回到原地，劉啓拉出馬，讓馬先臥倒，然後把沉重的人體扶上，這又帶着那女人出發，借殘存的夜色快走。