一邊感受着類似暈眩的感覺，一邊讓意識朝向現實世界浮現。
“呼…………”
平常不曾有的長時間登入，讓她感覺有些疲累，直葉因此而大大呼了口氣。
她躺在牀上，還戴着AmuSphere就往鬧鐘看了一眼。
已經快到翠回家的時間了。或許在翠面前露個臉比較好——
直葉一邊這麼想，一邊用手拿起放在牀頭上的手機。
與外殼一體化的EL面板上，她在登錄期間的來電顯示。
“這是怎麼回事？”
一看見面板直葉便瞪大了眼睛。上面顯示共有十二通未接來電，全部是由長田慎一打過來的。
如果是家人、警察或者是醫院等附有緊急標籤的電話，就會和AmuSphere產生連動而自動登出。
但長田的電話並不在這範圍之內，所以系統根本不會有所反應。不過這種時間，究竟有什麼事情會這麼重要呢。
正當她啪嚓一聲打開手機準備回撥時，似乎是第十三次的來電剛好打進來，外殼開始閃爍藍色光芒。
直葉按下接聽鍵後將電話放在耳邊。
“喂喂，長田同學嗎？到底有什麼事？”
“啊！終於接電話了！真是的——怎麼這麼慢才接嘛，直葉！”
什麼真是的。還不是因爲在遊戲裏遇見了一些狀況。
“不、不得了啦！西格魯特那個傢伙，背叛我們……而、而且還不只這樣，他居然連領主——朔夜也給出賣了！”
“你說出賣是……什麼意思？你把事情從頭說清楚嘛！”
“嗚——快來不及了啦……那個——昨天我們在古森林裏被火精靈襲擊的時候啊，直葉你不覺得很奇怪嗎？”
長田雖然說事情緊急，但此時卻已經恢復成一貫慢吞吞的語氣。
面對面說話的時候，長田如果敢像剛纔那樣親熱地直接稱呼她直葉的話，直葉一定會對他施加物理攻擊並要他改口。
不過在電話裏沒辦法這麼做，也只好默認了。
只不過那件事竟然只是昨天發生的，這件事實多少讓直葉有些驚訝。
感覺上自己和克萊德以及桐人似乎很久之前便相遇了。
“咦——？你說很奇怪……哪裏奇怪了……？”
老實說，由於兩人留下的印象實在太過於強烈，之前那場空中戰的事情已經記不太清楚了。
“一開始有八個火精靈襲擊過來的時候，西格魯特不是自己提出要當誘餌，然後一個人吸引三個敵人離開了嗎？”
“嗯嗯，你這麼一說我就想起來了。不過他最後也沒能逃過一劫不是嗎？”
“是那樣沒錯。但是現在想一想，你不覺得那不像是西格魯特會做的事嗎？如果是平常的話，隊伍要分開時他一定會認爲擔任隊長的自己應該留下來，讓隊伍裏的某個人去當誘餌就可以了。”
“啊——……這倒是真的……”
西格魯特確實是個很優秀的戰鬥指揮官，但說起來也很自私，總是認爲自己一定得站在最頂端纔行。
他確實不是那種會犧牲自己好讓同伴逃走的人。
“但是，那又代表些什麼呢……？”
“我的意思是……”
長田像是咬碎了什麼噁心的東西般接着說道：“那傢伙暗地裏和火精靈暗通款曲啊。應該從很久以前就開始了。”
“啥？”
這次直葉真的打從心底嚇了一大跳，只見她握緊了手機完全說不出話來。
在種族間不斷進行勢力競爭的ALO裏，時常會發現利用不需要的賬號來進行間諜行爲的玩家。
在以司伊魯班爲根據地的風精靈裏面，一定也有幾個其他種族，尤其是火精靈的僞裝角色混在裏面纔對。
所以基本上技能等級加上貢獻度低，平時也不怎麼活躍的玩家，都會被認爲可能是間諜而根本無法接近執政部中樞。
連莉法也是最近才獲得允許進入風之塔後面的領主館裏。
但西格魯特是從ALO黎明期便積極參加執政活動，至今爲止舉行的四次領主選舉他全屈居第二或第三名，但他即使在選舉中失利也還是毫不氣餒地自願擔任輔佐工作，現在已經成爲中樞裏相當重要的角色。
這樣子的他竟然會是火精靈的間諜，這實在太讓人難以相信了。
“我說你啊……這件事你有證據嗎？”
直葉不由得壓低聲音質問起長田來。
“我心裏一直覺得有古怪，所以從今天早上就一直使用‘虛體’
來跟着西格魯特。”
所謂虛體便是雷根拿手的透明化法術。
如果沒有完全習得高級的隱蔽魔法與隱祕行動技能的話就沒辦法使用這個法術。
雷根這個名字原來的英文拼音就是寫成Recon，其實在美國軍隊用語裏面指的就是偵察部隊——不過正確的發音似乎是利根纔對。
他在角色創造時就加強了能在狩獵時進行事先偵察的能力，所以跟蹤可以說是他最擅長的事了。
他有一次曾經濫用這種能力侵入莉法休息的旅館房間裏面，事後雖然解釋是爲了偷偷把送給莉法的生日禮物放在房間裏，但莉法還是把他揍了個半死。
長田無視直葉挪揄的聲音繼續說道：
“那傢伙在風之塔那邊對莉法講出那種無禮的話，我因爲太過於生氣而準備用毒暗殺他，跟在他身邊就是爲了尋找機會。結果呢——”
“嗚哇，你這傢伙真是恐怖。”
“那傢伙在小巷子裏就披上透明斗篷消失了，我就覺得當中一定有古怪。不過呢，光靠那種道具哪能逃過我的眼睛呢。”
“不用再炫耀了，快點繼續往下說。”
“然後我們就進入下水道，走了大概五分鐘左右吧，在很裏面的地方有兩個奇怪的傢伙正等着他。他們也一樣披着透明斗篷，但脫下斗篷之後可讓我嚇了一大跳，因爲對方就是火精靈的人啊！”
“咦咦？但是光靠斗篷是沒辦法騙過守衛的吧？進入城鎮的時候應該就已經被砍死了……難道說……”
“沒錯，你猜對了。他們配戴着通行徽章。”
所謂通行徽章就是一種類似通行證的道具。是經過嚴密審查後才能發給要到領地來通商的其他種族。
那時只有執政部的少數人才能發行，而且也不能轉讓的道具，當然西格魯特擁有發行權。
“我當時想說這下可讓我抓到了，豎起耳朵就聽見他在跟火精靈說已經在莉法身上施下了追跡者法術。而且還不只這樣而已。其實今天領主……朔夜大人她爲了和貓妖族正式簽訂盟約，在極爲機密的情況下到中立區域去了。”
“啊……原來如此，所以領主館纔沒有升旗子。”
長田像是要蓋過直葉的呢喃般大喊了起來。
“西格魯特那傢伙……想讓火精靈的龐大部隊襲擊那個簽約儀式的會場啊！”
“什……”
直葉瞬間無法呼吸。雖然當初自己是抱着不能再回去的心情離開，但風精靈領地這麼說也算是她的故鄉，朔夜也是她相當敬重的領主。胸口涌起的焦躁感觸讓她對着話筒大聲吼道：
“你、你怎麼不早說嘛！那不是糟糕了嗎！”
“所以我不是一開始就說大事不好了嗎——”
長田用狼狽的聲音提出抗議，但直葉則繼續對他叫道：
“那你已經通知朔夜了嗎？距離儀式開始應該還有段時間吧？”
“我也覺得不妙而準備從地下離開時，不小心就踢中一顆小石頭……”
“笨手笨腳的！你這大笨蛋！”
“……總覺得挨直葉罵的感覺愈來愈舒服了…………”
“你這大變態！然後呢？連絡上了嗎？”
“結果被火精靈的搜尋者找到藏身點，本來打算被殺掉接着在塔裏復活，然後馬上衝去領主館就可以了。但他們卻發射連中毒箭，實在太過分了。”
雖然這與他自己剛纔說過的話相牴觸，但也實在沒時間吐槽他了。
“那……雷根呢……？”
“在下水道里陷入麻痹狀態然後被火精靈抓住了……所以我在沒辦法的情況下才登出遊戲一直打電話給直葉，但你卻一直沒有接。我在真實世界裏也沒有其他人可以聯絡了……啊，那個，他們說和貓妖族領主的會談是從一點開始……嗚哇，還剩下四十分鐘而已！怎、怎麼辦啊直葉？”
直葉深深吸了口氣之後，迅速這麼說道：
“你知道會議地點嗎？”
“詳細座標我不是很清楚……不過似乎是在山脈內側的【蝴蝶谷】附近唷。”
“我知道了。我想辦法去警告他們……事不宜遲，我要掛電話了。”
“啊，直葉！”
當她的指尖往停止通話鍵伸去時，話筒又流出長田緊張的聲音。
“又有什麼事？”
“那個——那兩個守衛精靈和直葉是什麼關係？”
噗滋。
直葉完全不理會長田就直接掛斷電話，再度把手機放在牀頭上後，將頭埋進枕頭裏閉起眼睛，嘴裏說出現實世界裏唯一有效的咒文，讓意識切換至那個充滿陰謀的異世界。