於是李元昊在得知大宋朝堂開始提防党項，朝野內外開始議論党項的“狼子野心”時，立刻派出使臣前往大宋乞和。
他原本以爲自己派出使者去往五臺山供佛，大宋皇帝也賞賜了經文，如此一來宋人對党項必然掉以輕心，沒想到卻是在暗地裏開始加強對党項的防備。
這要得益於葉安的不斷上疏，雖然奏疏內容大同小異，但朝堂上下架不住他的“碎嘴子”啊！
別人討論國計民生時，葉安上奏應當警惕党項；別人討論夏秋兩稅時，葉安上奏党項蠢蠢欲動；別人討論朝堂之上黨同伐異時，他還在上奏有關党項事宜，彷彿離開党項葉安就沒有話說一般。
呂夷簡和李迪等人不是傻子，同樣歐陽修，韓琦，等人也是心中明白，身爲樞密使的王德用難得站出來支持葉安，朝堂上下其實都知道他不會無緣無故的屢次上疏關於党項之事。
趙禎同樣也擔心西北的安危，於是便捏着鼻子認下，下旨西北邊州極強防備，而此時遠在陝西就任安撫使的龐籍上疏《計上十策》。
一曰：教習強弩以爲奇兵；二，羈縻屬羌以爲籓籬；三曰：詔嘉勒斯賚父子併力破賊；四曰：度地形險易遠近，寨柵多少，軍士勇怯，而增減屯兵；五曰：詔諸路互相應援；六曰：募土人爲兵，號神虎、保捷，州各一二千人，以代東兵；七曰：增置弓手、壯丁、獵戶以備城守；八曰：並邊小寨，毋積芻糧，賊攻急則棄小寨入保大寨，以全兵力；九曰：關中民坐罪若過誤者，許入粟贖罪，銅一斤爲粟五斗，以贍邊計；十曰：損並邊冗兵、冗官及減騎軍以紓饋運。”
此《計上十策》一出立刻獲朝堂上下的一致讚許，但並沒有人知道這是葉安與龐籍早已串通好的，唯有如此才能讓朝堂與趙禎重視起來。
大宋這邊的動作讓李元昊惡從膽邊生，他沒想到自己將野心隱藏的如此穩妥還是被宋人所識破，眼看着大宋即將要屯邊防備，他也無需再遮掩，派遣使臣前往大宋攤牌。
党項的使團規模很大，並且官職與大宋同等同名，延州知州郭勸與副官李渭知曉後大驚失色，尤其是聽到對方官名居然是國朝高官後，立刻斥責。
但党項使團無所畏懼，輕蔑的向他們二人通報來意後便要繼續往東，郭勸與李渭打算強留，但他們也知道一旦強留很可能會激怒党項。
眼下他們二人是裏外難做，一邊不能讓這些所謂的党項使臣前往東京城觸犯天威，一邊又攔下決斷。
而党項更絕，直接硬闖，使者大喊：“誰敢阻攔我黨項使團進京面聖？！”
這一下便讓郭勸等人毫無辦法，現在的党項出於禮法還是大宋的從屬，李元昊還是大宋的西平王，這時候阻攔他的使團上京面聖，與理與法不合，萬一爆發衝突，那結果可不是自己這個小小的延州知州所能擔待的。
寶元二年，五月初八，党項使團抵達大宋東京城，而就在二十多天後便是大宋帝王趙禎的聖誕之日，乾元節！
原本所有人都以爲党項使者前來時爲了恭賀官家的，可結果卻是恰恰相反。
在大慶殿的朝賀上，使者沒藏伽羅當着大宋文武百官的面上表：“臣祖宗本後魏帝赫連之舊國，拓跋之遺業。遠祖思恭，當唐季率兵拯難，受封賜姓名。祖繼遷，大舉義旗，悉降諸部，收臨河五鎮，下沿境七州。父德明，嗣奉世基，勉從朝命。而臣偶以狂斐，制小蕃文字，改大漢衣冠，革樂之五音爲一音，裁禮之九拜爲三拜。衣冠既就，文字既行，禮樂既張，器用既備，吐蕃、達靼、張掖、交河、莫不從服，軍民屢請願建邦家，是以受冊即皇帝位。伏望陛下許以西郊之地，冊爲順德之君，敢竭庸愚，常敦歡好。”
使者話畢，大殿之中卻是寂靜無聲，看似李元昊還是以臣下爲自稱，可實際上他卻是在這次上表中動了手腳，這不是上表稱臣，而是對大宋威嚴的公開挑戰，是在要挾宋仁宗承認他的君主地位。
以党項的強大，就算大宋不承認他的帝位又如何？他完全可以揮兵南下，使大宋邊州烽火不絕，眼下之意很清楚，什麼吐蕃、達靼、張掖、交河、莫不從服，其實就是在警告大宋他完全能暫時放過西州諸部，轉頭對大宋用兵。
雙方之間的實力可謂是心知肚明，大宋瞭解党項的兵力，党項也瞭解大宋的邊防，雙方之間互相試探，爲的只是弄清楚對方的底線。
現在的党項人可謂是孤注一擲，就看大宋該如何招架了。
半刻鐘的安靜後，朝堂上終於爆發出一聲怒喝：“党項藩屬，元昊小兒，欺我大宋不施雷霆否？！”
一道身影從武將隊列中疾馳而出，猛地一腳將沒藏伽羅踹飛，力道之大連帶着在其背後幫扶的党項人也是一片踉蹌。
曹儀憤怒的站在殿中手指使者，頭上的直角襆頭因爲用力過猛而被震斷，發髭皆張，如同猛獸。
文臣武將莫不同仇敵愾，但憤怒的眼神殺不死人，沒藏伽羅並沒有多少恐懼，來之前大王便交代過他，就算宋人憤怒至極也不敢殺他，咬人的狗是不叫的，要小心的是那些隱忍住憤怒的人。
環顧四周，唯一沒有表現出憤怒的人只有寥寥，尤其是那橫班之中站着的年輕人，一身的緋紅甚是扎眼，他便是鼎鼎大名的雲中郡侯了。
沒藏伽羅緊緊地盯着他，心中充滿不祥預感，這個年輕人和大宋朝中所有人都不同，看向自己的目光中沒有一點憤怒，有的只是一絲好奇和……詭異的微笑。
“來人！接下西平王的奏表，賞以回饋！”
趙禎在短暫的憤怒後便平靜了下來，他知道自己該做什麼，不光要接下李元昊的奏表，還要有賞賜，這纔是他該有的帝王風範，更是緩兵之計！
至於接下來該如何，那便是來自君王的報復……