孟東庭心道：“武伯伯對是我真心愛護，爲了我連親生女兒都當衆責備。我要是就這麼走了，他一定心中難受，我可不要任性而爲。”
武百華卻暗道：“爹爹如此喜歡這小子，日後我要趕他走，卻不可硬來，定要想個法讓爹爹相信是他自己要走的。”
衆人鬧騰半天總算收場，但究竟要如何治治陸翔，如何補償孟東庭，卻未當場定論。
武百華着人暗中通知陸翔，讓他今年過年就別來拜年了，等武鳳昭動身到北京以後再說。她這次被孟東庭這小子坑了個啞巴虧，竟然膽大到收了銀票後還向爹爹告狀，心中更添恨意，決心必要伺機報復。
到得除夕，武家上下都在歡慶。
下人們辛辛苦苦，唯有到了年節時分才能稍稍得閒片刻，二三結伴賭博飲酒，武貴來找孟東庭，他卻只推說身體不適，自己一人在房中悶躺。
回思這數月來的往事，想起不就前還在揚州的死牢，整日裏教那些獄卒打得死去活來，今年得有這口安穩飯喫，那已是上天垂憐，豈能再有什麼妄想呢？
言念及此，陸翔和武百華種種的侮辱也算不上什麼了。他聽得城中鞭炮聲不斷，想起昔年往事，心中感慨無限。
過得初五，武鳳昭要赴京師打理正式上任前的一應事務，臨行前找來孟東庭，千般交代，萬端囑咐，定要孟東庭乖乖地等他回來，決計不准他不辭而別。
孟東庭那日見到武鳳昭爲自己流淚的模樣，知道他確實愛護自己，念着這份恩義，自己萬萬不能再不聲不響的狠心離去。心道：“只要武百華和那陸翔不來辱我，我又何必傷武伯伯的心？到時他回來見不到我，必定悲傷。”
便道：“小侄答應武伯伯，不管發生任何事，一定等武伯伯回來再說。”
等到了元宵，南京城中張燈結綵，秦淮河邊一片燈海，堪稱天下一絕。
這日依着習俗，南京城大開城門，金吾不禁。百姓多到城裏賞燈猜謎，人潮洶涌，直是一片太平安樂的盛世景象。
武家在南京城也是大戶，這日家中自也熱鬧非凡，尤其武鳳昭接任兵部尚書之事早已傳開，眼下他雖已赴京，但親友們前來道賀的仍是絡繹不絕，真個要把武家的大門給擠破了。
那陸翔因毆打孟東庭一事鬧開了，有一陣子不敢上門來訪，好容易武鳳昭進京去了，便趕緊趁此機會上門拜年。
他本想邀武家姐妹一同出門賞燈，誰知武百華要陪母親出門挑選些上好布料以備赴京只用。陸翔只好眉花眼笑的對二小姐武千鶴道：“難得今天城裏花燈漂亮，不如隨我到外頭走走去。”
卻聽武千鶴道：“那些花燈俗的很，有什麼好看？每年不都那一套嗎？”
陸翔笑道：“千鶴你別掃興，侍郎吳大人的千金，翰林白家的小姐，今天也都要去賞燈呢！你這麼一個如花似玉的可人兒，怎麼可以不去？你若不去，少了我們南京第一美女，這燈會豈不太過無聊？”
武千鶴搖頭笑道：“你這人琴棋書畫沒一樣會的，就是一張嘴甜，專討姑娘們喜歡。”
陸翔笑道：“別人喜歡沒用，要緊的是你愛聽才成啊！你若是喜歡，我日日都說給你聽。”
武千鶴微微一笑，道：“你還是多念點書是正經，別要每日不務正業的。”
武千鶴帶着隨身丫鬟柳兒，兩人在城中漫步，陸翔在後跟着，不住的說笑打渾。
他一個死心眼，就是想討武千鶴歡喜。他見武千鶴眼波盈盈，桃顏李笑，說不出的動人，當下更是死纏爛打，到處跟着她。
忽然前頭走來一羣年輕男女，衣飾華貴，都是陸翔平時的玩伴。這些人家世非凡，多是南直隸一帶的官宦子弟。
陸翔忙與衆人招呼，武千鶴平時從不與他們混在一起，是以一人都不識。
那幾人的家世都甚佳，其中幾個男子見武千鶴貌美，心下暗暗喜愛，更有暗自與陸翔較勁的意味。
只見其中一名長相秀氣的男子眼望武千鶴，微笑道：“這位姑娘是那家的小姐？陸兄給我引見引見，好不好？”
陸翔面有得色，他一向以武家兩個青梅竹馬的玩伴爲傲，說不上還能成就武家的乘龍快婿，便說道：“這位就是南京兵部尚書武大人的千金，你就叫她武二小姐好了。”說着又向武千鶴介紹那人。
那人聽到南京兵部尚書武大人幾個字，只哦了一聲，料來這南京兵部尚書只不過是聽着好聽，實際是個無權的官兒。
那人父親卻是朝中正牌六部的官員，自幼對他驕縱慣了，神態便高傲起來，說道：“原來是武大人的千金啊！姑娘沒事可以多到我家坐坐。我爹要是喜歡你，對令尊仕途也有些助益的。”
一旁陸翔聽了這話，竟爾面露恐懼。他知那人家世極佳，就怕武千鶴真個兒答應他了，一時急得不知如何是好。
卻聽武千鶴淡淡地道：“小女子深居府內，一向極少出門。公子好意心領了。”
那人笑道：“你要到我家來，那才知道什麼叫豪門哪！你別怕見我爹爹，他官雖大，但對人一向很客氣的。”
此時武鳳昭升任京師兵部尚書之事尚未頒佈，是以那人不知此事，說話口氣自不免狂傲。
武千鶴微微一笑，轉頭去看花燈，不再言語，神態頗爲冷峭。
那羣男女見武千鶴冷冷的不愛理人，頗不高興，都拉着陸翔去看戲。
陸翔忙道：“千鶴，這些花燈看來看去就是那幾個樣子，不如和我們一塊去看戲吧！”
武千鶴道：“你想去就去吧！我在這兒挺好。”
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bsp; 陸翔看燈看得氣悶無比，只想與衆人看戲玩要，便道：“好吧！我去去就回，你可別一個人亂走。”
武千鶴在城中走着，見到一處花燈頗爲雅緻，燈上繪着花草，手法不俗，她便停步仔細看着。
她對丫鬟柳兒道：“這圖樣頗爲別緻，柳兒你看出來了嗎？”
柳兒笑道：“小姐你問我不等於白問？我怎麼會知道？”
武千鶴不置可否，只覺百般無聊，連可說話的人都沒有一個。她幽幽嘆了口氣，輕聲道：“去年元夜時，花市燈如晝。”
她所吟的是首詩，出自宋代文豪歐陽修之手，說的是元宵夜中一對男女的故事，此時輕聲吟出，自有無盡感慨。