乾元二十六年，七月二十八日，竹邑趙軍大營，中軍大帳中，趙軍主將凌桉正在研讀兵書，這本兵書並不是什麼名家大作，但是也不可小覷，因爲這是由昔日的趙國軍神趙信親自撰寫的，書中記錄了趙信一生所經歷的戰役，凌桉從中也得到了很多。
這時，凌桉的副將匆忙的走進來，對凌桉說道：“將軍，虹縣、向縣守軍派人前來求援！”說罷，便將兩地的求援信呈給凌桉。
凌桉聞言，眉頭一皺，接過書信，相繼打開，看完之後，說道：“鄧國神策衛、靈蛇衛相繼北上，進犯虹縣、向縣，動靜不小啊。”
“將軍，那我們此時該如何是好？是不是派兵支援？”副將問道。
凌桉搖了搖頭，說道：“我軍只有三萬精銳，而此次進犯的鄧軍有兩衛十萬人馬，我們又救得了幾個呢？如果單救一處，那麼這次救援根本沒有任何意義的。”鄧軍這一次分兵攻打虹縣和向縣，以趙軍的兵力，同時救援兩地不現實，而如果只救一地，根本沒有任何意義，還不如不救呢。
“將軍，可是如果我們不派兵救援的話，一旦鄧軍攻陷了虹縣、向縣，定會揮師北上，以我軍的兵力很難守住沛南的。”副將想了想，說道。
凌桉笑了笑，說道：“當然不可能讓鄧軍如此的肆無忌憚的，我們雖然救不了虹縣、向縣，但是鄧軍也休想北上，傳令全軍拔營，兩日之後，隨本將南下谷陽，只要守住谷陽，鄧軍就無法繼續北上。”
“去谷陽？將軍如此一來，我們就要放棄谷陽以南的大片土地了啊。”副將驚訝的問道，凌桉不救虹縣、向縣，而是選擇南下谷陽，這就意味着放棄谷陽以南，包括虹縣、向縣、龍亢、洨縣等大片土地了。
凌桉笑着說道：“鄧軍之所以敢分兵北上，就是看準了本將手中兵力沒有他們多，如果本將真的率軍南下虹縣或者是向縣的話，就正中鄧軍下懷，他們大可以依靠兵力優勢將我軍殲滅在虹縣、向縣一帶，本將偏偏就反其道而行之，放棄虹縣、向縣，甚至龍亢、洨縣本將也不要了，集中兵力駐防谷陽，儘管谷陽並不是鄧軍北上的必經之路，但是隻要鄧軍一日不能拿下谷陽，鄧軍就絕對不敢輕易北上，而以我軍三萬精銳鎮守谷陽，鄧軍想要得手絕不是那麼容易的，如果鄧軍膽敢繞過谷陽北上，那本將就斷了鄧軍的後路，讓他們有來無回。”
副將一聽，頓時恍然大悟，讚道：“將軍英明！”
“好了，你馬上下去準備，另外派人給龍亢、洨縣的守軍傳令，命兩地守軍將兩地的所有糧草輜重運到谷陽，只要守住谷陽，鄧軍就無可奈何，至於失去的城池，只要我軍打贏了中原這一戰，這些都會回來的，又何必執着於一時呢？”凌桉說道。
“喏！”
乾元二十六年，八月初三日，靈蛇衛終於攻破了虹縣，而與此同時，神策衛也將向縣拿下了，可是奇怪的是，竹邑的趙軍還沒有任何動靜，這就讓慕容恪感到很奇怪了。
“軍師，你說凌桉是什麼意思？就這樣眼睜睜的看着我軍拿下虹縣，居然一點動靜都沒有？這個凌桉葫蘆裏到底賣的是什麼藥？”慕容恪想不明白，便向長孫無忌問道。
可是長孫無忌也想不明白啊，他相信，虹縣的守軍一定派人去求援的，可是爲什麼竹邑的趙軍還是一動不動呢？這不符合常理啊。
“谷陽？”慕容恪眉頭一皺，然後走到輿圖，看着谷陽的位置，感嘆道：“這個凌桉看來不簡單啊。”
“是啊！”長孫無忌附和道：“凌桉此舉明顯是放棄谷陽以南的土地，同時全軍進駐谷陽，如此一來，我軍想要繼續北上就不是那麼簡單了，如果強攻谷陽，以我軍的兵力面對三萬趙軍精銳鎮守的谷陽，想要拿下難度太大了，可如果繞過谷陽北上，很容易會被趙軍斷了後路的，看來凌桉是看出了我軍的意圖了，所以纔會選擇谷陽作爲抵禦我軍的前沿陣地。”
“看來我們要提早與神策衛會師了，派人給神策衛張遼大將軍傳訊，計劃有變，請神策衛在拿下龍亢之後，與我軍在谷陽城下會師，同時，傳令大軍集結，北上洨縣。”慕容恪想了想，說道。
“喏！”李定國領命離開，然後慕容恪對長孫無忌說道：“軍師，本將打算將虹縣作爲屯糧之地，讓兩位殿下在此駐守，不知軍師意下如何呢？”這個計劃其實早就定下了的，只不過一直還沒有定下最終的屯糧之處，本打算攻下谷陽，兵逼符離之後再定下的，可是現在計劃有變，慕容恪不得不把虹縣作爲屯糧之地可。
長孫無忌想了想，點頭道：“如此甚好，只不過屬下覺得兩位殿下恐怕不會這麼容易妥協的啊。”
“無妨。”慕容恪擺了擺手，說道：“大將軍讓他們聽命於本將，讓他們駐守是軍令，況且屯糧之地關乎我軍命脈，只要動之以情，曉之以理，相信兩位殿下不會拒絕的。”
“希望如此吧，那屬下這就請兩位殿下來此。”長孫無忌嘆了一口氣說道。
很快，長孫無忌便帶着鄧瀚、鄧裕兩兄弟來到了中軍大帳，慕容恪對鄧瀚二人說道：“兩位殿下，趙軍進駐谷陽，我軍即將北上與神策衛會攻谷陽城，臣打算將虹縣作爲我軍的屯糧之地，然如此重地必須要有重兵把守的，所以臣希望兩位殿下能夠接過這個任務，駐守虹縣，臣會給兩位殿下留下五千精銳，不知兩位殿下意下如何呢？”
鄧瀚、鄧裕對視一眼，都清楚這只不過是慕容恪不讓自己二人上前線的藉口而已，當下就打算開口拒絕，不過還沒等他們出言拒絕，長孫無忌就說話了。
“兩位殿下先不要拒絕，這個決定其實大將軍與臣也是商議很久了，虹縣是糧草重地，關乎我軍命脈，非大將之纔不可勝任，然我軍中大將勇猛有餘，謀略不足，恐誤了大事，這才決定讓兩位殿下留駐虹縣，保障大軍後勤，爲了大局着想，還請兩位殿下不要拒絕，接下此重任。”長孫無忌說道。
鄧瀚、鄧裕聞言，皆苦笑不已，長孫無忌都把話說到這個份上了，擺明是不給自己兄弟拒絕的機會了，最終只好點頭答應。
解決鄧瀚、鄧裕的問題之後，慕容恪便率領大軍離開虹縣，繼續北上，先是收取了空虛的洨縣，然後北上谷陽。
乾元二十六年，八月初八日，靈蛇衛、神策衛於谷陽城下會師。