乾元二十七年，三月中原大地冰消雪融，春暖花開，本是一副欣欣向榮的樣子，但是所有人都清楚，戰爭一觸即發了，鄧趙兩國在中原佈置的百萬雄師所引發的戰爭密雲，正在壓抑着所有人的神經。
東郡，濮陽城趙軍大營，李如秉集結全軍，準備開拔南下。
中軍大帳中，李如秉望着麾下衆將，這是趙國最後的家底了，雖然這一次南下，趙國還留下了近三十萬精銳在北方，但是國內能征善戰的大將都隨李如秉南下了。
“諸位，備戰近兩年，如今終於到了一決勝負的時候了，去年，鄧軍連取我沛南四縣之地，本將爲了大局着想，強忍住開戰的念頭，如今一切已經準備就緒，也該時候南下與鄧軍一決雌雄了。”李如秉說道。
“請大將軍下令！”衆將齊聲應道，在座的衆將大部分都是小將，他們大多都沒有經歷過趙信時期的輝煌，也沒有參與過昔日張傳在中原和鄧國的那一場大戰，導致他們對鄧國的實力有了誤解，認爲鄧國比之秦國和楚國也強不了太多。而他們在李如秉的帶領下，一改頹勢，將幾乎陷入低谷的趙國拉了回來，敗秦滅楚，給了他們太多的信心了，更何況現在中原大地上，他們紙面上的實力比鄧軍強，又有什麼可怕的，他們早就想開戰了，在他們看來，李如秉帶領下的趙軍已經是天下無敵了，全然不輸給趙信，鄧國是最後的絆腳石，只要擊敗了鄧國，問鼎天下指日可待了。
“好，傳令下去，犒賞三軍，三日之後，大軍開拔，南下燕縣！”李如秉大聲說道。
儘管趙軍衆將皆雄心勃勃的，但是作爲老將的陳憑卻憂心忡忡，陳憑是狼孟之變後，趙國碩果僅存的老將了，軍中威望甚高，儘管如今趙國在李如秉的帶領下，少壯派已然崛起，但是以陳憑、樂雲、塗郜爲首的老將在軍中也是有着很高的地位的，陳憑從軍數十年，經歷過輝煌，也經歷過低谷，趙國數十年的興衰成敗，陳憑都經歷過。
趙國雖然強大，但是比之趙信時期卻不可同日而語了，如果現在的趙國大將軍還是趙信，麾下的兵馬還是趙信麾下的百戰精銳，陳憑完全不會有絲毫的擔憂，可是趙信已經不在了，昔日追隨趙信橫掃諸國的百戰精銳，也在一次次大清洗和一次次大戰中消耗殆盡，而他們這一次所要面對的是幾乎百戰百勝的鄧軍，陳憑心裏有些打鼓啊。
不過看着帳內衆人興高采烈的情緒，陳憑知道這個時候自己不能夠出來掃興的，現在趙國的少壯派已經將李如秉神化了，自己這羣趙信時期的老將在這裏顯得有些格格不入。
離開中軍大帳之後，陳憑便將樂雲、塗郜二人找來，將心中的擔憂說與二人聽。
樂雲、塗郜二人聽後也是一陣沉默，其實開戰之前，他們也是不同意這一次決戰的，在他們看來，現在決戰太早了，趙國纔剛剛從低谷中走出來，儘管看起來實力相當，但是想要對付如日中天的鄧國也不是那麼容易的，甚至可以說勝算很低，可是他們的話，趙王和李如秉根本聽不進去。
雖然大多數趙國普通百姓不瞭解實情，可是趙國文武百官都很清楚，現在的趙王，他底下的王位是通過謀逆奪來的，甚至很多人心中都不太承認趙王的合法性，這一點，趙王也是很清楚，所以纔會在實力有所恢復之後，便大肆對外征戰，試圖建立屬於自己的威望，而李如秉也是亦然，李如秉一生都想着超越趙信，擺脫趙信帶給他的影響，趙王和李如秉這兩個野心勃勃的傢伙，一拍即合，在滅亡楚國和擊敗秦國之後，他們便將矛頭指向了最強的鄧國，如今的天下第一強國是鄧國，但是這個名頭曾經是屬於趙國的，而卻被鄧國硬生生的奪了過去，趙國如果想恢復昔日的雄光，鄧國是一定要邁過去的坎。
“陳兄，你說的我們都明白，可是無論是大王還是大將軍都不會聽我們的，而且準備了這麼久，大王和大將軍都對此戰志在必得，又怎麼會因爲你我的些許擔憂而半途而廢呢？”塗郜說道。
“是啊，陳兄，其實我們也清楚這並不是和鄧國開戰的最好時機，可是如今箭在弦上，不得不發了，雙方百萬精銳陳兵中原，就算我們退了，但是鄧國也不會善罷甘休的，到了此時此刻，這一仗已經是非打不可了，不過陳兄也不用太過擔心，畢竟我軍與鄧軍之間實力的差距並不大，甚至我軍還略顯優勢，真打起來，鹿死誰手還不一定呢。”樂雲也說道。
“話雖如此，但是也不能太過樂觀，鄧國之強，你我都是有目共睹，昔日多少雄霸天下的強國都在鄧國面前栽了大跟頭，就連我大趙亦是如此，中原戰敗，直接丟了陳留郡、陳郡、梁郡之地，而昔日趙信大將軍在世的時候，都比趙國非常忌憚，曾多次說過鄧國是趙國的大敵，可是如今那些年輕人因爲些許勝利卻飄飄然，全然沒了敬畏之心，這種心態，上了戰場很容易出事的。”陳憑還是很擔憂的說道。
而自己自從登上了大將軍之位後，趙軍屢戰屢勝，一改頹勢，大有重振昔日雄風的跡象，上黨一戰中，李如秉消滅十幾萬秦軍精銳，風頭一時無兩，只要擊敗了鄧國，那自己就可以得到當年趙信的地位，而與鄧軍交手，李如秉也是信心十足，在李如秉看來，鄧國雖然名將輩出，但是能對他有威脅也就那麼幾個人，岳飛老了，韓清死了，剩下的，李如秉還不放在眼裏。
乾元二十七年，三月十五日，李如秉率領二十萬趙軍越過邊境，猛攻酸棗，一戰得手，天下震動，醞釀了許久的大戰終於是拉開帷幕了。
乾元二十七年，三月十七日，身處陳留的岳飛得知趙軍主力南下，並且已經攻破了酸棗，岳飛也不甘示弱，率領鷹揚衛、神武衛十萬精銳火速北上，進駐封丘，同時命潁川境內的龍驤衛即刻北上助戰。
“大將軍，趙軍在日前攻破了長桓，隱隱有南下平丘的跡象。”封丘城，鄧軍大營，中軍大帳中，薛仁貴對岳飛說道。
岳飛一臉沉重的點了點頭，說道：“趙軍的攻勢猛烈，長桓的失守也是意料之內的，不過平丘可不能有任何問題的，平丘之後，便是東昏、濟陽，如果被趙軍長驅直入，陳留郡腹地就有危險了。”
“大將軍，濟陽城東邊就是濟陰郡了，你說沛郡的樂庭會不會揮師西進，襲擊濟陽城呢？”薛仁貴問道，陳留郡作爲鄧國最北邊的一個郡，西與秦國河南郡接壤，北接東郡，東臨濟陰郡，要防守的地方太多了，而沛郡內有數萬趙軍精銳，萬一趙軍突然從濟陰郡殺出，直接攻打濟陽城，一旦得手，就可以將整個陳留郡攔腰折斷了。
岳飛想了想，然後搖頭說道：“不會，樂庭手中雖然有數萬精銳，但是沛南之地，靈蛇衛、神策衛十萬精銳駐紮在此，樂庭一時半會還不敢輕舉妄動，不過不怕萬一，就怕一萬，給慕容恪、張遼傳令，命他們提兵北上，給本將將樂庭死死的壓在沛郡。”
沛郡之內，鄧國也有十萬精銳，除非趙軍放棄沛郡，不然絕不敢將樂庭的大軍調過來的，這一點岳飛還是有信心的，不好爲了以防萬一，岳飛還是讓沛郡的靈蛇衛、神策衛北上纏住樂庭所部的趙軍。
“那大將軍，平丘怎麼辦？”慕容垂問道，趙軍進攻濟陽城都是猜想，但是趙軍兵鋒直指平丘可是板上釘釘的事情了，爲了保護陳留腹地，平丘絕不能失的。
岳飛點了點頭，說道：“謝遜、任評聽令！”
“末將在！”聽到岳飛的話，謝遜、任評出列應道。
“命你二人率領本部人馬前去駐守平丘，記住不可輕舉妄動，只需要謹守城池便可。”岳飛說道。
“喏！”謝遜、任評二人領命之後，便下去點兵了。
“大將軍，那我們什麼時候進攻啊！”鷹揚衛上將軍，有着天下第一猛將之稱的李存孝問道，縱觀岳飛的佈置都是在防守，可是想要靠防守就擊敗趙軍這是不現實的。
岳飛笑了笑，說道：“李將軍稍安勿躁，會有你的用武之地的，只不過現在趙軍氣勢洶洶的殺來，連破酸棗、長桓兩城，氣勢正虹，而我軍兵力又略遜色於趙軍，貿然進攻對我軍不利，倒不如先採取防守的態勢，消耗趙軍的士氣，待趙軍進攻暫緩，便是我軍進攻的時候了。”
聽到岳飛的話，李存孝也沒有再說什麼了。
安撫完李存孝之後，岳飛又說道：“趙軍這一次南下，絕不止李如秉一路兵馬的動作的，彭城、下邳的兵馬想必都會有所動作，傳令廣陵的永平衛、九江郡的金吾衛嚴陣以待，以防趙軍突襲，同時命神行衛火速東進九江、廣陵，助力永平衛、金吾衛。”
“喏！”鄧趙兩軍在中原的戰線很長，西起陳留、東至廣陵，延綿數千裏，每一處都可能爆發大戰，單單盯着北邊的李如秉可不行。