是夜，月明星稀。
天空如一塊灰黑色的幕布，明亮閃耀的星子點綴其間，雲霧迷濛，將月牙兒半遮半掩，涼風習習，帶走了白日的炎熱。
桃知小心翼翼地帶上門，藉着月光朝院門口黑豆的窩看去。
激靈的小犬在聽見聲響時便起了身，這會兒正歪着腦袋看她。
桃知略微走進些，伸出一根手指抵在嬌美的脣邊，眉眼柔和，衝黑豆“噓”了一聲。
黑豆雖是普通的農家犬，但一貫很通人性，見桃知這般模樣，只搖頭擺尾地蹭她的腿兒，撒着嬌。
桃知被黑豆逗笑了，俯下身輕輕摸了摸它，小聲呢喃道：“黑豆啊黑豆，你可不要出聲呀。”
黑豆似是聽懂了一般，一雙黑亮如葡萄的眼在夜裏熠熠生輝。
桃知輕手輕腳地到廚房淨了手，拿起傍晚備好收在櫥櫃裏的食材，動手做起了棗泥酥。
不是沒想過傍晚時候做好，這會兒只要端出去就行，省得她半夜像賊一般，在廚房摸索。
不過點心都是剛出爐的好喫，想到周雁白那挑剔模樣，桃知不願意被他挑出錯處，只能老老實實半夜給他做棗泥酥。
農家人睡得早，傍晚喫過晚飯消了食，便回家去睡了。這會兒是亥正不到，劉家人白日裏勞累一天，早早睡下，估摸着現下該是睡熟了。
桃知將豬油和糖粉混合，在大木碗中用手將兩者混勻，划着圈打到發白。再加入雞蛋清繼續劃圈打發，及至發白。
桃知取過一個蓋的嚴實的小桶，小桶冰冰涼，裏頭放了冰塊，打開一看，冰塊中間圍着一個更小的桶，裏頭裝的是傍晚桃知取來的牛乳。
將牛乳同白糖混合化開，再將化開的小蘇打同着牛乳一併倒入大木碗中，混合均勻。
接着便篩入玉米澱粉和麪粉，開始活面，揉搓至質感細膩。
揉好後將麪糰放置一旁，蓋上細棉紗布，桃知又架起了小火爐開始炒棗泥餡兒。
她的棗泥餡配比是經過很多嘗試才做出來的，甜而不膩，口感極佳，是她做棗泥點心的利器。
桃知做起喫食來向來不馬虎，耐心地做着一道又一道繁瑣的工序。
做好餡料後，桃知先是燒了碳，將她的小吊爐生起來。小吊爐是劉父專門請人打的，小小一個，精緻又好用，爲的就是桃知做喫食方便。
生好以後將麪糰和餡料都分成劑子，然後包裹起來收口捏緊，放入模具中壓實，一塊兒方正的棗泥方酥就做好了。
待桃知包好棗泥酥，小吊爐的溫度也差不多了，桃知將棗泥酥放進吊爐中，開始收拾用具。
等輕手輕腳地收拾好用具，瞧着小吊爐裏頭的糕點快好了，桃知將糕點取出，放在一旁早已備好的碟子中，再把吊爐熄滅收好。
瞧着離約好的時間還早，桃知坐在凳子上，悄聲同黑豆分食了一塊兒方正飽滿的棗泥酥。
***
京郊的莊子或多或少都有些奇特之處，桃知的這處莊子除了帶個小後山，風景不錯，還有一點便是有小溫泉了。
小溫泉在主家院子後面，平日裏莊戶們是不敢去的，莊戶淳樸，雖未曾讀過幾日書，但主僕之分早在心裏牢牢紮根。
從前桃知還是小娃娃的時候，曾經貪圖新奇來泡過幾回，她是主家的女兒，又有張氏嬌慣，偶爾偷摸着去一次，大家都不會說什麼閒話。
及至她大了，便再也沒去過了。
夜深人靜，羊腸小道上有一嬌小身影，提着小籃子，步履匆匆地走着。
雖已夜深，桃知卻並不害怕，這莊子是她從小住着的，早已熟悉得不能再熟悉。
溫泉四周並沒有建什麼高牆，大抵是爲了保留一份鄉野趣味，僅僅用木柵欄圍了一圈。桃知藉着星光打開柵欄門，擡眼便看見周雁白立在溫泉邊，身形挺拔端莊，又隱隱流出一絲慵懶風流。
桃知轉身帶上柵欄門，再看向周雁白時，發現他已轉身看她。
周雁白早在聽見聲音的時候便猜到桃知來了，回身望去，小姑娘此時穿一件粉色交領窄袖上衫，下面一條百褶馬面裙，清雅嬌嫩，襯得她越發嬌糯起來。
桃知見周雁白只看着她，也不出聲，月色柔和了他的眼神，卻又爲他容顏平添三分清冷，眉心一點紅妖豔無比，讓他像山野精怪一般惑人。
“棗泥酥，大人現在要喫嗎？”桃知出聲打破了沉默，嬌嫩細膩的嗓音刻意壓低了些，在夜色的氤氳下倒有一絲曖昧。
“嗯。”周雁白應了一聲，聲音低沉隨意，叫桃知沒由來地有些面熱。
見周雁白坐在石桌邊，她便將籃子裏裝着棗泥方酥的碟子取了出來，擺在周雁白麪前。
剛出爐的糕點還帶着熱氣，周雁白看着眼前疊放整齊，方方正正的棗泥酥，聞着絲絲糕點獨有的香味，心中不由舒坦了些。
周雁白垂下眼，眼中似閃過一絲歡喜，末了緩緩開口：“我年少時挑燈夜讀壞了眼，這會兒看不清。”
他頓了頓：“不如你餵我。”
周雁白刻意放低了他原就清朗如山泉叮咚的聲音，態度溫和可親，似在山野妖精在誘哄凡人一般。
桃知一窒，俏臉已然含煞：“大晚上喫甜食，容、易、倒、牙。”
她有些咬牙切齒，最後幾個字是一字一頓地說完。
周雁白見她不爲所動，心裏不由失落，但一瞧見她那眼波含霧，忿忿不平的模樣，又覺得甚是鮮活，心中更添幾分歡喜。
“桃知姑娘白日還說做牛做馬，如今我只不過懇請你餵我一塊糕點，便如此……”
“喫你的！”桃知見他越說越奇怪，連忙拿起一塊棗泥酥，往周雁白嘴邊送去。
周雁白看着她伸到面前的纖白素手，手指輕輕磨蹭了幾下，終是沒做什麼動作，只借勢咬了一口。
剛出爐的糕點還帶着溫熱，外皮酥而糯，內陷清甜細膩，一口下去，叫人心中滿足。
周雁白喫完嘴裏溫熱酥香的棗泥酥，略帶驚奇地問：“你方纔剛做的？”
“嗯。”桃知點了點頭，“不敢叫大人覺得我怠慢。”
周雁白心中一時有些喜悅，想到桃知竟將他如此放在心上，嘴角又不自覺微微揚起，一時間又吃了兩口棗泥酥。
噴香的糕點下肚，又皺了皺兩道狹長入鬢的眉，想到桃知大晚上起來偷摸着做糕點，心裏又有一絲心疼。
這般甜蜜夾雜着心疼，叫他一口接一口地喫着面前的佳人喂來的棗泥酥。
眼前的畫面不論是誰看見都要在心裏嘆一聲郎情妾意，月色朦朧，夜下餵食，說不盡的曖昧氣息氤氳在二人之間。
起碼當事人周雁白是這麼覺得的。
桃知心中卻毫無波瀾，甚至有一絲忿忿，只覺得周雁白大晚上不叫人睡覺，在這裏折磨人。
曉得她是姜達之女，雖從小養在莊子上，但也是嬌養，是從沒做過這些丫鬟做的事的。如此這般將她當作丫鬟般使喚，不是搓磨是什麼？
在十四歲的桃知心裏，這和曖昧一點兒都搭不上邊兒。
夜半幽會雖讓人聽着有些浮想聯翩，但一想到周雁白挑剔矜貴的謫仙模樣，桃知覺得，若真是幽會，喫虧的恐怕是周雁白。
周雁白不一會兒便喫掉了一個棗泥酥，速度不慢，但依舊優雅端莊，絲毫不見狼吞虎嚥的粗魯之感。
瞧着桃知眼神清粼粼，眼中似有不耐，他微微低了頭，在心裏嗤笑一聲。
他出身世家，又是文人儒子，最是講究禮儀廉恥，端莊分寸。如今這般孤男寡女夜下幽會，在他的教養裏是極爲出格之事，可週雁白忍了又忍，一想到桃知那鮮活爛漫的模樣，心中便按捺不住。
他在人前向來端莊自恃，也唯獨在她面前，不自覺就放鬆了自己，不必端着，愜意一些。
“坐。”他對着正拿帕子擦手的桃知說道。
桃知站着正有些累了，聞言便順勢坐下，斟酌道：“如今大人棗泥酥也吃了，桃知可否歸家了？”
周雁白正在感慨棗泥酥的美味，想到若是八年前自己不這麼彆扭，或許這美味早早就能享受到。卻冷不丁聽桃知這麼一問，眉心不由地擰了起來。
“我明日便要回府，你可想好了怎麼同伯父伯母說？”周雁白擰着眉心，看上去清冷疏離。
桃知一頓，無奈道：“想好了。大人放心，我雖是女子，可也不是出爾反爾之人。”她面上悽然，“只求大人放過我爹孃。”
周雁白聽罷，想解釋些什麼，動了動嘴脣，終是沒有說話。
如今解釋，只會越描越黑。
兩人相顧無言，石桌上的棗泥酥也漸漸涼了，桃知見他無事，站起身向他福了一禮：“若是無事，桃知就先告退了，更深露重，大人也早些歇息吧。”
見周雁白不曾出聲阻攔，桃知提起桌上的籃子，又福一禮，轉身離去。
夜色深深，月亮被雲霧遮住，這會兒天色較之方纔更黑了。
桃知轉身的時候，未曾注意到腳下小小石階，一腳踏空，只餘一聲驚呼。
周雁白見眼前少女身形一晃，接着便跌落在地，連忙起身到她身前，蹲下身子看她。
她眸中含霧沁淚，貝齒輕輕咬住嬌嫩紅脣，顯然是疼得狠了。
周雁白只覺得心中一刺，像被人狠狠攥住心臟一般，燒心般難受。
是心疼，是憐愛，亦是疼惜。