蓮藕性溫，可以製成的美食多多，俗話常有秋天喫藕勝過喫肉的說法，又有秋天喫藕來年不醜的說法，總之秋季喫藕是最適宜不過的。
桃知將藕段處理好，藕切成小丁用涼水泡起以免變色，鍋內倒水燒開後將藕丁下鍋焯水斷生，撈出備用。
蔥切段，蒜切泥，小米辣也切成小段，熱油放入蔥蒜小米辣，再放適量生抽和老抽，炒出香味後倒入藕丁，再放少許鹽、芝麻油，翻炒均勻後即可盛出。
一道色澤鮮豔，味道香辣的小炒藕丁便做好了。
瞧着張氏那邊砂鍋上排骨已經燉出香味，桃知便把已經切好的藕塊放入其中，砂鍋鍋蓋半掩着繼續小火燉煮。
又將一整截蓮藕清洗乾淨去皮，在藕的一端切開，塞入已經浸泡好的糯米於藕孔之中，用筷子將米戳實，再用牙籤固定好藕身和切下來的蓋子，放入砂鍋中，倒水沒過，再加入紅糖與冰糖，攪拌融化後蓋上蓋子，大火煮開換中火燉煮。
接着又將新鮮的豬肉餡中加入鹽、糖、雞蛋和澱粉，混合攪拌至上勁，倒入切成碎末的藕，攪拌均勻，捏成丸子蘸上泡發好的小米，裹好後在上面放一顆枸杞點綴，放入蒸屜中，大火蒸一刻，一道清淡美味，口感豐富的小米蒸藕圓便做好了。
此時蓮藕燉排骨也已燉好，排骨肉鮮，蓮藕軟糯，清香無比，盛出裝盤撒上蔥花即可。
又將砂鍋內已煮成鐵褐色的冰糖糯米藕取出，取下牙籤，將藕段切成厚度均勻的片狀，蓮藕拉絲軟糯，糯米晶瑩剔透，將藕片裝盤擺好，澆上鍋內粘稠的湯汁，撒上些幹桂花裝飾，即可做點心又可做菜，色香味俱全的冰糖糯米藕便做好了。
又炒了菜地裏正當季的時蔬，一桌子色澤鮮豔，口味既有爽脆又有軟糯的蓮藕宴便做好了。
張氏瞧着這色香味俱全且一瞧便知道是精心準備的菜色，一時不由多了些思慮。
她養得女兒她自己清楚，上次周雁白來莊子上，桃知做的那些菜色，雖豐富細巧有餘卻精心不足，相較於上次，這次的菜色看着雖並不寡淡，但也比不上上次的豐富，儘管如此，菜色的細緻用心卻一覽無餘。
從前桃知只有做自家菜的時候，會考慮家中衆人的忌口和喜好，也會依着各人身體上的不舒服，做些能食補的精心菜色。
又想到剛到莊子上時周雁白對桃知的親近縱容，張氏陷入沉思。
***
桃知隨莊子上的娘子給主家院子裏送午膳，一路上娘子們同桃知都有說有笑。
無非就是誇她又長俊了，手藝又精巧了，又有誇她在主家身邊做事有本事的，等等數不勝數。
桃知心中一時還有些迷惑，從前這些娘子雖也愛誇她，但莊戶人家，眼界到底不高，瞧着你過得好，多少有些面甜心苦，桃知自幼慣會看臉色的，誰是真心誇，誰是假意奉承，她心中跟明鏡似的，清清楚楚。
只這回這些娘子卻像是都在真心誇她似的，面上大都洋溢着喜愛的笑意。
桃知雖疑惑，但也不會深究，只放在心中，老實做着自己的事。
她卻是不知，上回周雁白離開莊子後，第二日便請了人來莊子，同劉父一道，將莊子上大大小小老老少少的死契全都改成了活契，本以爲代代爲賤籍，卻不想一朝成了平頭百姓，莊戶門不是不感激。
桃知將菜上好，周雁白也迤迤然坐下，瞧着滿屋子隨侍的人，揮了揮手，道：“下去吧，留桃知一人即可。”
衆人面面相覷，劉父率先反應過來，招呼着其餘的人下去了。
房門大開，門口還有隨侍候着，雖是孤男寡女，但卻並不出格。
桃知回到了自由長大的莊子上，心情顯然很好，舀了一碗排骨蓮藕湯，對周雁白道：“是荷塘裏的新藕，蓮藕安神養人，滋補溫和，最是適宜公子不過。”
周雁白嘴角勾起一抹清淺的笑意，顯然對她的上心極爲受用，聽罷也不多言，只舀起一勺排骨湯送進嘴中。
湯鮮甜味美，入口醇香，周雁白不由眯了眼睛。
桃知見周雁白表情舒暢，知曉這是湯和他的胃口了，一時間也眼帶笑意。
她生得花容月貌，桃花眼清透，微微眯起又帶着一絲俏皮，少女柔媚嬌俏，氣質卻清雅高潔，整個人氣質矛盾，卻又奇異的和諧，叫人望着她，望進她的眼裏，想一探她的究竟。
周雁白瞧着她的樣子，都能多喫兩口飯。
他出身世家，一言一行，一飯一食皆有定數，他不愛守舊禮，卻偏偏早已習以爲常，只有桃知在身邊的時候，能放鬆下來，放縱自己一些。
桃知有些喜歡看周雁白喫她做的喫食時，那般自在舒適的樣子。
只是不知是自己做的菜被挑剔清貴的周雁白認可而喜悅，或是別的什麼桃知想不明白的原因。
她沒有細想，只開心地爲周雁白夾菜。
周雁白喫得半飽，整個人都愜意了許多，在朝堂上那些勾心鬥角，爾虞我詐一時彷彿幻影一般，眼前農家佳餚，身旁心悅女子，這樣的日子，只有他忙裏偷閒才能過一天半日的。
等他大仇得報，最大的心願便是……便是同桃知結爲秦晉之好，買一處莊子住着，生兒育女，慢慢變老。
思及此，周雁白麪上帶了一絲羞澀，耳畔也悄悄爬上紅暈。
他微微側眸看了眼一無所知的桃知，心中暗自下了決心。
桃知不知周雁白在想什麼，看他睜着瀲灩的鳳眸看向她，見她對視還微微避開，心中又升起些迷惑不解。
她發現近些日子，周雁白時常用這種眼神瞧她，叫她心頭奇怪的同時，又有一絲隱祕的歡喜。
這感覺叫桃知有些陌生，於是便全都歸結於周雁白生得太好了。
一桌子蓮藕宴叫周雁白喫得差不多了，桃知做事極有分寸，周雁白食量多少，她早在進周府頭幾日便摸了清楚，故此每次做的分量都剛剛好。
“這兩日你家去同伯父伯母相聚，飯點過來尋我便好。”
桃知聽罷，只覺得周雁白是個極爲體恤下人的主家，心中感激，面上也帶了許多歡喜。
周雁白瞧着，只覺得通體舒坦。