呂四爺攔住了他，道：“用不着，我願意蹓躂蹓躂！”
說完，呂四爺便往外走，恰好趕上僕人攙着常公公進來。
“喲！呂四爺！”常公公一見面便和他打起了招呼。
“呦！常太監！這兩天您心裏安頓了吧？”呂四爺冷笑了一下，回答到。
“那還用說嗎？天下太平了，聖旨下來，馬文昭問斬！告訴您，誰敢改祖宗的章程，誰就得掉腦袋！”
呂四爺咬着牙道：“我早就知道了！”
茶客們忽然全靜寂起來，幾乎是閉住呼吸地聽着。
常公公道：“您聰明，四爺，要不然您怎麼發財呢！”
呂四爺淡淡說道：“我那點財產，不值一提！”
常公公假惺惺道：“您太謙虛了，整個南疆誰不知道呂四爺！您比做官的還威風呢！”
呂四爺擺擺手道：“不敢這麼說，我那點威風怎麼能和做官的相比，我那點威風也就比做宦官的強些罷了！”
說完，他大笑着走了出去。
見呂四爺已經離開，常公公自言自語道：“哼，憑這麼個小財主也敢跟我逗嘴皮子，這年頭真是改了！”
他看了看佟掌櫃，道：“康九在這兒吶？”
康九早就看見了他但沒敢靠近，怕打攪了他和呂四爺的談話，現在聽他提到自己，三步並作兩步趕過來，攙住他道：“我的老爺子！您可算來了，我可等了您好大半天了！”
衆茶客靜默了一陣之後，開始議論紛紛。
茶客甲問道：“馬文昭是誰？”
茶客乙回答：“好像聽說過！管它是誰，肯定犯了大罪，要不怎麼會問斬？”
茶客丙插話道：“聽起來，這馬文昭好像和常公公有仇。”
茶客丁：“聽說當年馬文昭曾經提議取消宦官，讓他們去自謀生計。”
茶客戊：“難怪……”
大家小聲議論了一會兒，見常公公走得近了，便都停了下來，各談各的事。
常公公已坐下：“怎麼說？一個鄉下丫頭，要二十枚金幣？”
康九恭恭敬敬的立在一旁說道：“雖是鄉下人，但長得俊！帶進城來，好好地一打扮、再調教一番，準保又好看，又有規矩！我給您辦事，比給我親爸爸做事都盡心，一絲一毫都不敢馬虎！”
“你怎麼又回來了？”
佟掌櫃見孔老六回來了，有些不悅的問到。
“街上兵荒馬亂的，不知道是怎麼回事！”孔老六一邊回答一邊指着門外。
常公公趾高氣昂的說道：“還能不搜查搜查馬文昭的同黨？放心，只要不是馬文昭的同黨，沒人抓你！”
幾個茶客好像預感到什麼災禍，一個個往外溜了。
此刻，鳳天茶館後堂，老闆娘魏淑芬走到小二旁邊，道：“二呀，我和你們掌櫃的尋思着咱們茶館得改良，你有什麼好的建議沒有？”
“是吧，我覺得也是，我認爲咱們鳳天茶館應該改成九九六工作制，你看咱們茶館每天天還沒黑透就關門了，你們掌櫃的關門後啥也不幹，我看着就不順眼。”魏淑芬抱怨起來。
“您不順眼？我還不順心呢！！”小二說着，將肩膀上搭着的毛巾重重的摔在了桌子上。
“喲，你不順心？怎麼？”魏淑芬有些意外的看着他。
小二無白了她一眼，憤憤的道：“您還不明白？前面茶館後面公寓，全仗着掌櫃的跟我兩個人，無論怎麼說，也忙不過來呀！”
魏淑芬道：“前面的事歸他，後面的事不是還有我幫助你嗎？”
“快別說了，是幫忙還是監督您自己清楚，”小二伸手打斷了她的話，又指了指前後堂，道：“相信您也看到了，我每天要打掃二十來間屋子，侍候二十多人的伙食，還要沏茶灌水，買東西送信，就問您，換成別人，受得了受不了！”
魏淑芬：“二呀，你說的對！可是這兵荒馬亂的年月，能有個事兒做，就得喫齋唸佛！你得忍着點！”
小二當即火了，道：“我忍不了！天天睡四、五個鐘頭的覺，誰也不是鐵打的！現在不是獸皇時代了，蠻皇早下了法令，不許剝削勞動人民，您要執意想搞九九六，去找別人吧，我不伺候了！”
這時，佟掌櫃從後面走了進來嘆了口氣對小二說道：“唉！二呀，這年月誰也舒服不了！你等着，大斌子就快畢業了，二斌子也快長起來了，他們一有用處，咱們可就清閒點啦，老佟掌櫃在世的時候，你就幫我們了，你可是我的老朋友，老夥計啦！”
小二向前走了兩步，睜大眼睛瞪着佟掌櫃道：“老夥計？二十多年了，你可給我漲過工錢？什麼都改良，爲什麼工錢不跟着改良呢？”
佟掌櫃攤了攤手，道：“喲！你這是什麼話？咱們的買賣要是越做越好，我能不給你漲工錢嗎？得了，咱也別吵嘴了，就這麼辦吧！”
小二一甩臉道：“就怎麼辦啦？不改我的良，我幹不下去啦！”
這時大堂有人叫道：“小二！小二！”
佟掌櫃一聽，道：“你快去！咱們的事，有工夫再細研究！
“哼！”小二冷哼一聲，抓起毛巾搭在肩膀，便要向前堂走去。
這時，魏淑芬開口道：“我說，昨天就關了城門，今兒還說不定關不關，二呀，這裏的事交給掌櫃的，你去買點菜吧！別的不說，鹹菜總得買下點呀！
前堂又叫起來：“小二！小二！”
“對，前邊叫，後邊催，把我劈成兩半兒好不好！”小二又將毛巾摘下，扔在了桌子上，拿起竹筐忿忿地往後走去。