佟掌櫃：“哎呦，我的黃爺，這不是他們，他們在後院哪！”
“我看不大清楚啊！掌櫃的，預備爛肉面，有我黃胖子，誰也打不起來！”
說完，他便驚天動地的往裏走去。
劉八爺趕緊起身過來迎接：“兩邊已經見了面，您快來吧！”
說着便同黃胖子一起進了院子。
茶房們一趟又一趟地往後院送茶水。
一個老人進來，拿着些牙籤、胡梳、耳挖勺之類的小東西，低着頭慢慢地挨着茶座兒走，沒人買他的東西，他要往後院去，被小二截住：“老大爺，您外邊蹓蹓吧！後院里人家正說和事呢，沒人買您的東西！”說完，順手把剩茶遞給老人一碗。
麻二爺指了指後院，低聲地向小二問道：“他們到底爲了什麼事，要這麼拿刀動杖的？”
“聽說是爲一隻鴿子，虎威營的一個靈羽鴿族人，放了威德營改善伙食的鴿子，唉，咱們還是少說話好，”他轉身向老人問道：“老大爺您高壽啦？”
老人喝了茶，道：“多謝！八十三，到年八十四，沒人管！這年月呀，人還不如一隻鴿子！唉！”說完，他慢慢走了出去。
這時，一個穿得很講究，滿面春風的年輕人走了進來。
佟掌櫃小跑過去，道：“哎喲！呂四爺，您怎麼這樣閒在，會想起下茶館來了？也沒帶個底下人？”
“來看看，看看你這年輕小夥子會作生意不會！”
他看起來很年輕，說起話來倒是一副老氣橫秋的樣子。
佟掌櫃嘆了口氣：“唉，一邊作一邊學吧，指着這個喫飯嘛，誰叫我爸爸死的早，我不幹不行啊！好在來的多是我父親的老朋友，我有不周到的地方，都肯包涵，閉閉眼就過去了，在街面上混飯，人緣兒頂要緊，我按着我父親遺留下的老辦法，多說好話，就不會出大岔子！您坐下，我給您沏碗小葉茶去！”
“我不喝！也不坐着！”那被叫做呂四爺的年輕人擺了擺手。
佟掌櫃笑着奉承道：“坐一坐！有您在我這兒坐坐，我臉上有光！”
“也好吧！”呂四爺坐了下來道：“你用不着奉承我！”
“二呀！沏一碗高的來！”佟掌櫃衝裏面喊了一嗓子，轉過頭，對呂四爺說道：“四爺，府上都好？您的事情都順心吧？”
“不怎麼太好！”呂四爺搖了搖頭。
“您怕什麼呢？那麼多的買賣，您的小手指頭都比我的腰還粗！”
佟掌櫃話音剛落，孔老六便湊了過來，道：“這位爺真是好相貌，可謂天庭飽滿，地閣方圓，雖無宰相之權卻有陶朱之富！”
“去！”呂四爺一臉嫌棄的站起身躲開，忙用一隻袖子捂住口鼻另一隻手不斷拍打起身上的衣服。
“先生，你喝夠了茶，該外邊活動活動去！佟掌櫃說着，把孔老六輕輕推開。
呂四爺伸手敲了敲桌子：“小佟，這兒的房租可得往上提一提了！當年你爸爸給我的那點租錢，還不夠我喝茶用的呢！”
佟掌櫃連忙笑着回道：“四爺！這點小事兒何必您親自開口，您只需派管事的來一趟，我跟他商量，該漲多少租錢我一定照辦！”
“你小子，比你爸爸還滑溜！哼，等着吧，早晚我把房子收回去！”
說着，呂四爺說着一甩手，將手背到了背後。
佟掌櫃：“您甭嚇唬着我玩，我知道您多麼照應我，心疼我，決不會叫我挑着大茶壺，到街上賣熱茶去！”
“你等着瞧吧！”呂四爺說着便要向外走。
這時，一個鄉婦拉着個十來歲的小姑娘走了進來，小姑娘的頭上插着一根草標，小二本想不許她們往前走，可是心中一軟，沒管，她們倆慢慢地往裏走，茶客們忽然都停止說笑，看着她們。
小姑娘走到屋子中間停住：“媽，我餓！我餓！”
鄉婦呆視着小姑娘，忽然雙腿一軟，坐在地上掩面低泣起來。
“轟出去！”呂四爺朝着佟掌櫃努了努嘴。
“是！”佟掌櫃恭敬的回了一句，對鄉婦說道：“出去吧，這裏坐不住！”
鄉婦朝着在場的人哭喊：“哪位行行好？要這個孩子，五十銅板！”
“小二，要兩個爛肉面，帶她們到門外喫去！”秦五爺朝小二揮了揮手。
“得嘞！”小二跑過去對鄉婦道：“起來，門口等着去，我給你們端面來！”
鄉婦站起身，抹着淚往外走，好像忘了孩子，走了兩步，又轉回身來摟住小姑娘，輕吻她的額頭喚道：“寶貝！寶貝！”
佟掌櫃催促起來：“快着點吧！”
鄉婦、小姑娘走出去，小二隨後端出兩碗麪去。
佟掌櫃對秦五爺道：“秦五爺，您是積德行好賞給她們面喫！可是，我告訴您，這路事兒太多了！誰也管不了！”
秦五爺對麻二爺，道：“二爺，我看哪，咱這大蠻國要完！”
“完不完，並不在於，有沒有人給窮人們一碗麪喫！”呂四爺一副老氣橫秋的樣子繼續道：“小佟說真的，我真想收回這房子！”
“您別那麼辦哪，四爺！”佟掌櫃央求起來。
呂四爺看了看門外：“我不但想收回房子，而且想把鄉下的地，城裏的買賣也都賣了！”
“那爲什麼呢？”佟掌櫃疑惑的問到。
呂四爺攥了攥拳頭：“把本錢攏在一塊兒，招兵買馬！”
“招兵買馬？！”佟掌櫃不敢置信的看着他。
呂四爺點了點頭：“咱也想學一學當年的辛酒詞拉一支自己的隊伍，親手把這幫天殺的翼人強盜們趕出去。”
佟掌櫃：“四爺，這打仗可不是鬧着玩的，廖將軍那麼厲害的人都死在了戰場上。”
呂四爺搖了搖頭：“好啦，你不用勸我，我也就是說說，我該走啦……今天我親眼看見了，你的生意不錯，你可甭再耍無賴不讓漲房錢了！”