淑雲和陳倩倩往後都可以說是跟宮裏的人學過做鞋，淑慧卻沒學過，這讓淑慧矮人一頭。
正如淑媛說的，淑慧如今已經十五歲了，這一兩年就該有人來說親了。家裏多兩個幹活的丫頭，淑慧就不用幹那麼多的活，就能將養的更秀氣一點兒。
而且，家裏有丫頭伺候，往後淑慧說親的時候，身份都能高出一些來。
不過，即便沒有這些，淑慧還是一樣能嫁人。
宋老太太就看了淑媛一眼。今天淑媛對她是一句反對的話都沒有，但是她不可能認爲淑媛是支持她的。
她不想別人，也要想想宋德山的態度，淑媛的態度，然後還有，宋老爺子的態度。
“一個就夠了，咱家哪那麼多活，用不了那麼多人。來倆人把啥活都幹了，把咱家這幾個都供起來？”宋老太太終於發話了。
“一個就一個。”淑媛竟也沒有再爭。
事情就這麼定了下來。
陳倩倩和陳家老孃還算滿意。打發一個丫頭來，就能照顧陳倩倩，還能幫陳倩倩幹不少活。
“五嬸，往後有啥事，你給我，或者我五叔捎個信兒。”淑媛還悄悄地囑咐陳倩倩。“你也不用找別人，你就找我三哥，別讓我二伯和二孃知道就行。”
宋存禮爲人比較正直，而且每天都去粉絲作坊，讓他往快雪堂捎信兒，就最爲方便了。
宋德山在旁邊點頭。
陳倩倩高興地應了。
淑媛覺得陳倩倩太老實，可能說因爲自幼的家庭環境單純的緣故。
“我往後儘量多回來。”宋德山也跟陳倩倩說。
這句話尤其讓陳倩倩高興。
他們都沒在興隆莊住下，離開的時候，宋德山跪下給宋老太太磕頭。宋老太太還有些不依不饒的。不過宋德山不是墨跡的人，他給宋老太太磕了幾個頭，就站起身。
“娘，你媳婦是陪我過一輩子的人呢。你對她好，就是對我好。”
宋老太太沒說話。
等人都走了，老太太回到屋子裏，就哭了。
“跟他媳婦親了，不跟我親了。我是外人了。”就又開始不待見陳倩倩，不過面上越發注意，不讓人抓了把柄去。
……
進了臘月，慶豐的天就越發地冷了起來，河面就凍了厚厚的冰，每天都有小孩子在上面溜冰玩。也有人跑到河的最當間去，砸出冰窟窿來，釣魚。
這個時候從裏面釣上來的魚，就特別的肥美。
淑媛愛喫這一口，幾乎每天都讓人去冰面上買魚，然後拿回家來，讓廚房或是蒸，或是烤，或者是做了魚丸，每天變着花樣地喫。
她是長個子的時候，但是臉龐也微微豐潤了起來。小存孝更是變得肥嘟嘟，淑媛每次見到他，就要捏他的臉。
狸貓狸花兒的日子，則是最爲愜意的。
因爲沈念每天都忙，這些日子還又出門了，狸花兒就被抱來快雪堂養着了。跟所有的貓兒一樣，狸花兒也愛喫魚。
寒冬臘月，狸花兒的毛還更加細密，又肥胖了許多，就越發圓滾滾地像個毛球。淑媛極愛這毛球，奈何毛球並不肯投桃報李。
毛球狸花兒最喜歡的是夏氏，每天都乖乖去夏氏的被窩陪睡。
淑媛和小存孝羨慕嫉妒，眼睛都快綠了。
這天一大早，北風颳的特別緊。淑媛記得這是砂鍋居每月出總賬的日子，因爲還是早早起身，草草地吃了早飯，就往砂鍋居來。
她有的時候，就走路過去，今天因爲天冷，就坐了車。
趕車的是宋大，幾個花兒匠裏面最老成、也是最沉默寡言，但卻是最可靠的一個。
如今快雪堂的花兒匠隊伍已經擴張了，一共有十個，都是沈念給的人。與其說他們是花兒匠，其實各種雜活他們都幹，看家護院，趕車跑腿，更是他們的拿手活計。
淑媛抱着手爐，正在車裏跟淑雲說話，就聽見好像有哭聲。她忙住了嘴，仔細傾聽。
淑雲也聽見了：“好像是小孩哭。”
天剛矇矇亮，這處又是靠着河邊，附近都沒人家，哪裏來的孩子哭聲。
如今這個時候，可以算得上是太平盛世。然而天災人禍還是避免不了。淑媛自家過的不錯，並不代表她不知懂人間疾苦。
她就掀起車簾，問車伕宋大。
“在那邊。”宋大比淑媛的耳力更好，他明確地指出了方向。
那是河邊的亂草叢。
淑媛略微猶豫，左右看了看，還是和淑雲一起下了車。宋大走在前面，撥開亂草，淑媛頓時就吃了一驚。
亂草從中，是兩個包袱。其中一個包袱已經散亂了，露出裏面一張有些發青的孩童的臉來。
那哭聲，就是這小孩發出來的。
“怎麼這裏有個孩子？”淑雲驚訝地出聲。
小孩似乎還有些神智不清的樣子，哭聲卻已經低微了下去。
“看看那個包袱。”淑媛就對宋大說。
宋大飛快過去，俯身打開另外一個包袱，裏面赫然也是個小孩，情況比剛纔這個更加糟糕。
兩個小孩被這樣地放在這裏，淑媛不用細想，潛意識裏就知道不是好事。
不過這種情況，她也來不及細想了。
得先救兩個孩子。
宋大將兩個包袱抱起來，就交到淑媛和淑雲的懷裏。
“先不去砂鍋居了，咱們回可快雪堂。”淑媛當機立斷。
“姑娘，這孩子，不是被仇家追殺，就是被人販子拐到這。”被人追殺，就是帶着他們的人無法再帶着他們。被人拐了，那柺子必定就在附近。
“先救人再說。”淑媛就說。
宋大再不言語，等淑媛和淑雲抱着孩子上了車，宋大立刻趕車回了快雪堂。
夏氏和宋逸山還沒出門，看見淑媛抱着兩個小孩回來了，都吃了一驚。
“娘，趕緊看看，這倆孩子是不是凍的。”淑媛就將兩個小孩交給了夏氏。張媽媽也忙過來幫忙。
淑媛就吩咐宋大，讓他帶人回剛纔撿到兩個孩子的地方。
“悄悄埋伏着，見機行事。”淑媛如此這般地吩咐。