學堂裏，小童們搖頭晃腦的讀着半知半解的聖人言，總有那些調皮的孩子，自以爲夫子沒注意，在底下亂動。
夫子閉着眼坐在前邊，不聞不問，文章放學前背不熟，他可要動戒尺懲戒。
最前頭的小道士自修與小和尚不渡，把書本豎起擋在前，頭卻轉向旁邊，看着靠窗的小姑娘青伊。
青伊用手拄着下巴，目光看向窗外，心思飄蕩九霄。她已經每日如此，不爲別的，只是思念着葉凌。
“大哥哥，你現在在哪兒呢，青伊好想你啊！”
“你說小寶她在想什麼呢？已經天天都是這個樣子了。”自修小聲的道。
“肯定是她大哥哥，那個揹着木劍的劍客唄。”不渡撇着嘴道：“咱倆打的跟熱窯似的，結果便宜了別人。”
自修白了他一眼：“便宜誰也不便宜你，你別想打小寶的主意，只要有我在，就不能讓你這賊禿驢得逞！”
不渡擡眼看了看夫子，回瞪了自修一眼，轉過頭去繼續裝作看書。
這時候，青伊看着窗外，突然心中一陣悸動：“大哥哥?”
幾乎同時，夫子閉着的眼睛突然睜開，嚇得一衆學子不敢偷懶，俱都把眼睛埋進書裏。
學堂最後一排的宋明眨了眨清澈的眼睛，看向窗外的一個方位，緊接着注意到夫子看向自己，他才收回了目光。
街巷如故，葉凌站在一處緊閉的大門前，臺階上落滿灰塵，牆角的蛛網沒有半個破洞看上去倒像是新織好的。
這是九爺的房子，現在是九爺夫妻倆的房子。
輕輕推開大門，門軸鏽得發出澀聲。院子裏遍是雜草，被秋霜打黃，卻仍直挺挺的，跟九爺一個脾氣。
院子裏那棵大槐樹早隨九爺離開，只剩枯枝。樹下九爺的墓上也滿是雜草，墓前擺放着葉凌留下的當初留下的兩壇醉雲釀，罈子褪色，滿是塵土。
葉凌邁步上前，伸手將墓上的雜草除了除，便坐在墓前，拿起一罈醉雲釀，笑着道：“我也好久沒嘗過這滋味兒了，你不說話，我便當你準了。”
說着話，葉凌便拍開封泥，聞着依舊濃厚的香氣，仰頭灌下一大口，酒入咽喉，化成一陣濃烈清涼：“還是我太虛峯醉雲釀纔可稱佳品！”
葉凌就坐在墓前，一口一口將一整壇醉雲釀喝完，抹了抹嘴角，道：“喝着醉雲釀，便想起三弟，小白，還有師父了。等這次救出了三弟，便和他一起回太虛峯，看看師父與師祖回來沒有，然後再一起去找小白。”
說着話，葉凌將剛買來的幾罈子酒擺在九爺的墳前，道：“這是鎮上賣的酒，聽說您以前每日都飲。”
默然良久，葉凌微一愣神，轉頭看向門口，就見那裏站着一個綠衣服的小姑娘，大口喘着氣，可臉上沒有疲累，只有激動與委屈。
她背後，一個小和尚與一個小道士扭打着跑過來，可到了大門口，他二人見了葉凌都不敢出言，急忙鬆開了彼此，靜靜看着。
葉凌轉過身，嘴角泛起微笑，衝着小姑娘俯下身，張開兩臂。
“大哥哥！”
幾個箭步跑過來，小姑娘投進葉凌懷裏，淚水點點滴滴，落在葉凌肩頭。
“大哥哥，青伊好想你。”
葉凌抱着青伊，柔聲道：“大哥哥也想你。”
兩人抱了許久，殊不知小和尚與小道士已經咬碎了牙齒，撕咬着自己身上的道袍與納衣。
待兩個人分開，葉凌輕輕擦去青伊眼角的淚水，逗笑了她，便拉着她的手，說道：“走，去看看你母親。”
此話一出，青伊原本的笑容再次消逝，低聲道：“母親她已經過世了，青伊現在，青伊現在沒有家了！”
葉凌輕輕抱起青伊，言道：“青伊還有大哥哥在，大哥哥就是你的親人！”
“嗯！”
青伊又哭了一通，才被葉凌抱着往學堂走。
青伊母親雲孃的病勢太重，便是夫子也沒有辦法，就在葉凌離開的半個多月後，她便故去了。現在青伊舉目無親，就住在學堂旁邊，夫子的一間房子裏。
葉凌抱着青伊在前走，不渡與自修亦步亦趨的跟着，兩個人心裏難受，相互擠眉弄眼，可誰都不敢上前去。
葉凌自然知道這兩個小鬼頭的心思，他也對他二人的師父有些好奇，便回身道：“我們要去見夫子，你們就先回去吧，稍後我會帶着青伊去拜訪的。”
兩個人看向青伊，青伊便道：“我聽大哥哥的，你們也要聽。”
“我們聽！我們聽！我們都聽他的！”
“我們這就回去等着，青伊你可一定要來啊！”
待他們倆走後，青伊對葉凌道：“大哥哥，我不要去廟裏與觀裏了。”
葉凌微一皺眉：“爲何?我記得你以前經常過去的啊！”
青伊道：“我娘一心向善，平時省喫儉用也要供養佛道，可到頭來，佛祖不保佑，天尊不愛護。他們都是些忘恩負義的東西，青伊再不要看他們了！”
青伊滿是怨氣，葉凌只好寬慰她道：“你娘做這些事是出於自己的善心，不是要神仙去庇佑，若你送了禮，神仙便庇佑你，這豈不是與官場行賄無異?重要的言行一致，不違本心。”
青伊似懂非懂的點點頭，她只知道大哥哥說的話都沒錯，她都無條件的相信。
很快見到學堂，葉凌將青伊放下來，兩人邁步走進去，只見夫子孔孟堯坐在首位上，衝葉凌笑道：“回來了。”
葉凌趕緊長施一禮，道：“學生這次回來，只是爲了救出我的三弟，其餘雜事一概不問。”
夫子點了點頭，表情並沒有什麼變化，只是道：“徐崢回來了嗎？”
葉凌道：“大哥先我一步抵達，此刻應該在太嶽城中。夫子可是要見他?”
“若該相見，自會來見。”夫子擺擺手，指着窗外道：“我那舍外還有一間空房，雖然簡陋，倒也能遮風雨。你若是不嫌棄，可暫住幾日。”
青伊聞言，滿臉期許的看着葉凌。葉凌笑着再施一禮：“如此，學生便要叨擾夫子了！”
是夜，青伊拉着葉凌講了好久的話，直到青伊不知不覺的睡着了，葉凌才得以離開。
殊不知，自雲娘過世後，這是青伊第一次沒有半夜哭醒的一晚，甚至做了一個香甜的美夢，使她側着的面龐上，掛着淡淡的微笑……
…………
雖是夜半，太嶽城諸多地方仍然是燈火未息。六皇子府上，百里瀚然一襲明黃色長衫，束髮玉冠，翩翩神秀。
他手裏握着黑白棋子，正自己擺局對弈，眉頭嚐嚐緊鎖，難以舒展。
未多時，悄然出現一個黑袍之人，看不見容貌，站在棋盤前頭看了幾眼，便出聲笑道：“慘不忍睹，何來興致?”
百里瀚然聞其言，釋然一笑，將棋子丟回棋盒，道：“我那二皇兄棋藝超羣，據說已經可以與棋聖歸海一較高下。我偶爾遊戲，看來還是太差。”
“棋盤之上，不過小道，”那黑袍人冷笑道：“若擺擺棋局便能操控天下，這世上哪還會有難事?”
百里瀚然走到位子上坐下，端起茶杯來問道：“有事就說吧。”
黑袍人道：“徐崢的義弟葉凌已經回來，現在太嶽城百里外的一個鎮子學堂裏。”
“嗯，”百里瀚然淡淡應了一聲：“他三弟還在我手上，他自然是要回來。都是重感情的人，可敬也可憐。”
黑袍人接着道：“既然如此，何不殺了他，以絕後患！”
“他能有什麼後患？”百里瀚然冷笑道：“當初不過是看重了他和徐崢的關係，才做了個順水人情，送他去內閣。倒不想他攪出了事端，幫我廢掉了大皇兄。現在徐崢已經站出來要和二皇兄與梁家較量，我又何必插手呢？”
黑袍人聽罷，又沉聲道：“既然如此，不如將徐崢的三弟做掉，嫁禍給百里清風，這一把火加上去，豈不是燒得更徹底?”
“我都說了，檯面上的人已經夠多，我沒必要往裏頭摻和，”百里瀚然不緊不慢的問道：“梁源現在在哪兒？”
黑袍人道：“已經被殺了，毀屍滅跡！”
“消息可靠嗎？”
“八方客棧的消息，絕對不會有錯。”
“好！”百里瀚然微微一笑，道：“這件事想辦法告訴梁敬一，讓這隻老狐狸也死了那條想苟且的心。他想要躲到後邊去，這戲可怎麼唱啊！”
黑袍人點點頭，百里瀚然接着道：“我那大皇兄在傾安城待的可好？”
“這個……”黑袍人有些無奈的道：“百里千山似乎是料定有人要殺百里長空，請了不少高手看護，想要神不知鬼不覺，可實在是太難了。”
“我那個皇叔啊，”百里瀚然搖搖頭，道：“既然做不得，便不做了。”
黑袍人應了一聲，便要離開。
“等等！”
百里瀚然突然叫住他，問道：“我那憐兒姐姐，爲什麼會在太嶽城?我怎麼不知道這件事！”
黑袍人慾言又止的道：“這……憐兒小姐她……都是爲了一個大乾的將領。”
“大乾的將領?”百里瀚然皺緊了眉頭：“誰?”
“叫韓石。”
“韓石?”