遠看，倒像一棵柿子樹。
樹根旁立着一個石碑，上書三個大字：恩桃村。
塔坨已經從邱葵懷裏竄出來了，正對着晨曦一邊梳理着亂蓬蓬的毛髮，一邊盯着那老槐樹發呆。
“你喜歡小鈴鐺？”邱葵見塔坨看得出神，想起他們匠魂谷的小貓小狗小羊咩咩，脖子上都掛着小鈴鐺，走起來叮叮噹噹響，十分可愛。
不過匠魂谷的牲畜鈴鐺是普通的銅色，用來辨別牲畜方向所用。
這村口的大槐樹上掛這麼多暗紅色的鈴鐺做什麼？
一陣風拂過，吹得塔坨脊背上的蓬鬆白毛猶如麥浪般翻滾起伏。
“這紅鈴鐺都壞了，只晃動，卻不發聲兒。”邱葵揉揉脖子，仰得有些酸。
“這可不是紅鈴鐺，上面浸着的，是血。”塔坨重新跳回邱葵衣襟內，將身子團成一坨，縮進去，藏起來，“走吧，進村。”
“血鈴鐺啊？還是不響的血鈴鐺？”邱葵跨入村內，微微蹙眉，“這是外界人族的什麼古怪儀式嗎？”
“你一個人族都不知道，我一個剛出獄的妖獸，能曉得個屁。”塔坨將額前的那撮紅毛擰成一股辮兒，再幾下扭成個紅色毛疙瘩，藏進頭頂的白色絨毛中，宛如一隻普普通通的純白小獸。
“你幹嘛？”邱葵見他藏起那標誌性的紅毛，十分不解。
“對外，就說我是你的靈寵。”塔坨沒有告訴邱葵，那紅色鈴鐺雖然是鮮血浸染成的，卻不是普通的鮮血，而是妖血。
如今兩界在公正堂的干預下，人族向來與妖族井水不犯河水，而這小小的人族村落，卻用妖血浸染鈴鐺示警，若不是挑釁，就是與妖族有不共戴天的血海深仇。
他們一人一妖，此行只爲借個道兒，自然多一事不如少一事。
邱葵雖不明白塔坨此舉的緣由，但料想這廝惡名在外，許是有仇敵也不一定，當下還安慰性地拍拍塔坨的小腦袋瓜，“放心，姐姐罩着你。”
現在已經是清晨，經過一場大雨洗滌後的村落，處處散發着泥土混合青草的香氣，清風徐徐，非常愜意。
邱葵往村裏一路走來，越走，眉頭越緊。漸漸的，她的心情，由最初的緊張羞澀變得忐忑不安起來。
“不對勁啊，塔坨。”她停下步伐，“剛纔在外面，我見這村子輪廓不大，但房屋密集，位於兩山凹陷盆地中，佈局呈圓弧狀向外輻射開，乃是去往燭瀧溝的必經之地。你曾說燭瀧溝藥草在兩界都是千金難求的上上品。那這個村落，應該是個熱鬧的藥草集散地纔對。怎會如此安靜？”
她這一路，遇到過十來戶人家，但家家門戶緊閉，毫無聲響。可透過籬笆看向院內，又有着新鮮的生活痕跡，這並非是一座荒村，但……
“人都去哪兒了？”眼下這個時辰，正是家家戶戶炊竈做飯的時間，別說餘煙嫋嫋了，就是開門的聲音都不曾響起過。
塔坨耳朵抖了抖，“有人，百來戶。”
“你根據房屋計算的？”邱葵問。
“聽見的，有呼吸聲，都在睡覺呢。”塔坨指向東南方，“那裏是村落的中心點，我們過去瞧瞧。”
“好。”邱葵點頭。這村子的人，過得也太舒適了，都這個點兒了，居然還是睡覺，全村就沒一個早起的嗎？
別說人，便是連早起的雞鳴都不曾聽見。
但這一路上，雞屎、鴨屎、羊糞球可不少。
真是古怪……難道現在外界的人族，過得就是這麼古怪？
邱葵儘量裝得一副見多識廣，處變不驚的樣子，目不斜視地往村子中央走去。
“什麼味道？”
不知道是不是剛剛雨過天晴的原因，村裏籠罩着一層淡淡的白色水霧，在村外還不明顯，越往裏走，溼度越大，就連發梢也被霧氣浸溼了。
腳下的青石板路上鋪着薄薄的一層青苔，走起來十分滑膩。
“好像是藥草的味道。”塔坨的鼻子與邱葵這個專業廚子的鼻子不相上下。
“的確是藥草的味道，就是分辨不出是什麼藥草，清清淡淡，有股苦澀又有一絲甘甜，倒不難聞。”邱葵說道。
越往村子中央走，這藥草味就越發明顯，連帶着空氣中的水霧都重了許多，白霧嫋嫋，宛如雲間仙境。
“這麼重的藥草味道，說明咱們離燭瀧溝不遠了。”邱葵欣喜地鬆了口氣。
塔坨望着那層嫋嫋濛濛的霧氣，若有所思。
“咦。”邱葵停下，“這屋子竟然是琉璃瓦的，與衆不同，氣勢非凡，應該是整個村子最富貴的人家吧。”
“是不是最富貴的暫且不知，但一定是最有權勢的。說不準是個村長。”塔坨一眼就瞥見那屋檐下懸掛風乾的臘味，頓覺飢餓如潮，“就去這家看看。”
“嗯，也行，若是村長，肯定見多識廣，應該非常瞭解燭瀧溝，向他打探打探情況也好。”邱葵推門籬笆的小木門，徑直走了進去。
“你好，請問有人在家嗎？”她敲敲沉重的木門。
門上貼着兩張辨不出樣貌的門神圖，已經風化掉色，餘下輪廓，威嚴不再。
“有人嗎？”邱葵好奇地將耳朵貼在門板上聽，並沒有聲響。
她又眯着眼睛，扒拉着門縫往裏看去。
昏暗一片的室內，傢俱和裝飾品都只能瞧出個隱隱約約的暗色輪廓。
“沒人在家嗎？”她正聚精會神偷瞄着，突然，一隻綠色的瞳孔猛地出現在門後，正直勾勾地回瞪着她！
“啊——”邱葵一聲尖叫，後退一步摔下臺階，仰坐在院子裏。
這時門口發出嘎吱一聲響，緩緩拉開——
一張濃眉大眼的中年男人臉出現在門口，他似乎還沒睡醒，打着哈欠，十分憊懶地探出半個身子往下一望，發現是個陌生的小姑娘。
“你是人？”他問。