我輕手輕腳地扶着皇外祖母踏了進去，又慢悠悠地將她送至牀榻邊沿。
剛要替這老太太寬衣，一旁的芮姑趕忙上前來替我。
只見她先是輕柔地褪去竇太后頭上的珠翠，又是細緻地拿來放滿了花瓣的沃面盆給她淨手。而後寬衣的步驟又更是繁瑣，看得人直愣神。
我這才驚覺竇太后畢竟不是我這般粗率小兒——脫了鞋襪就能上牀榻翻滾兩圈兒的。
許是我看得癡了，連宮人們何時退下的都不知曉，還是關門兒的聲響將我的思緒拉了回來。
我四下回顧，只瞧見芮姑還留下屋內侍奉，便趕忙上前一步，衝着竇太后細聲探了句：皇外祖母早些就寢，阿嬌便不攪擾了。
這話說完，我便恭謹地行了個大禮，旋即便準備起身退下。
未曾想，這纔剛剛直起身子，便聽得一句：你這是要去哪裏？
我呆愣楞地擡首，隨口應道：從前阿嬌來長樂宮借宿，每每都是在月室殿住着的。難不成今日有所改動？
竇太后聽了，只淺聲笑笑，擺手回道：哀家今兒個偏不放你自己個兒住。
嗯？我琢磨着這老太太的意思，連忙探身：您的意思是——
她輕輕拍了拍牀榻，你就同哀家挨在一塊兒可好？
雖說我們祖孫關係親厚，可這到底也是壞了規矩的。照理說竇太后這樣嚴明的人，鮮少會犯這樣的錯處。
我略愣了片刻，只好先謝恩：那自然是好極了的。細想了想卻仍覺着不妥，繼而加了句：可阿嬌實在是睡相不好，總喜歡鬧出些動靜來，夜裏也時常夢魘乍驚怕是會驚擾到您的！
這算什麼？你兒時常常夢魘，不大睡得安生。館陶又是個急性子，全無章法可言。她每每束手無策之時，都是將你抱來長樂宮，請哀家代爲照看的。竇太后越講越歡暢，又玩笑似得添道：你都驚擾哀家一輩子了，也不差這會子功夫！快快過來！
我心下忽地涌起一陣酸楚，只好點頭應下，輕手輕腳地坐到她身側，先服侍她老人家躺下，繼而自己胡亂解了衣衫，也順勢躺了進去。
芮姑站在一側替我收了衣袍，行禮後便退至側邊的偏殿了。
皇外祖母並未急着入睡，而是先問我一句：今日在猗蘭殿內，你同王娡都說了些什麼？
我隨口應道：不過就是嘮些家常罷了。
僅是嘮些家常？她看似並不信我，哀家倒不覺着你倆有甚家常可嘮。
我胡亂笑笑，並沒有把鼠患一事透露出來。
可這老太太到底是在宮中沉浮多年的，雖說雙眼已然看不大見，然心裏頭跟明鏡兒似的。
她稍稍朝着我側過身來，朗聲添了句：王皇后繼任，你總該是要給些‘見面禮’的。只是哀家尚且不知，你究竟給她出了什麼樣的好主意？
我眼咕嚕一轉，裝糊塗道：阿嬌哪裏還能給這位聰明絕頂的新皇后出主意啊？不過就是提醒了一句——
永巷裏邊兒，不是還關着一位嘛？我神態自若地伸了個懶腰。
你想斬草除根？這老太太立馬接道。
不是我想而是那位新皇后想
竇太后細細品了品我這話，眉宇微微舒展，卻又提了句：可正所謂‘斬草除根’，除了永巷裏關着的那位之外，是不是還應該除掉一個？
我面色一滯，旋即眼神飄忽地反問道：什麼？
她面無表情，隨口添了句：臨江封地的那位
皇外祖母您——想除掉榮哥哥？我心下頓時升起一股異樣的思緒，又是想起了竇嬰囑託我要給劉榮送刀筆一事。
誰料竇太后卻忽然嘆了口氣，榮兒好歹是哀家的長孫，素日恭孝仁厚哀家如何會想要他的命？
那您是說——
哀家怕的是咱們不要他的命，可有人會要！這老太太的言語愈發意味深長。
王皇后？我連忙揣測。
不，王娡同慄姬不對付，那是因着年輕時候被陷害過。然榮兒自小就乖巧懂事，並未參與慄姬那些彎彎繞繞的婦人醜事。依着王娡的性子，自然不會遷怒於他。
那會是誰？誰要榮哥哥的命？我也不知怎麼的，竟鬼使神差般一直追問下去。
竇太后許是也察覺到了我的異樣，只略略頓了片刻，無聲地嘆了聲氣，將快要出口的話生生收了回去。
我見狀，便只好噤聲，不再探究下去，心下卻惴惴不安，總覺得要有什麼大事發生。
皇外祖母登時轉了個話茬子，問了句：陛下有沒有規定你們離京的時日？
我微微頷首，如實回道：暫且還沒有，估摸着是隨我們自個兒安排。皇帝舅舅近來勞累的很，怕是無暇管這等子小事。
她略沉吟片刻，點頭回了聲：想來這往後的一兩個月裏，啓兒既要關切匈奴和親之事，又要思慮封后立儲大典，屬實是分身乏術。她剛說完這話，便好似是想到什麼似的，又接了句：照這般看來，你們全家倒是可以再在長安城裏待上一段時日，索性就等封后立儲大典結束了再走也不遲。
這話聽着像是隨口的建議，實則便是命令——想來這老太太屬實也是不大舍得我們離開的。
我心下盤算半晌，想着鼠患一事的好戲馬上也要上演了，我若是能待在長安坐山觀虎鬥，倒也是趣事一件，便緩緩應了聲：諾。
竇太后甫一聽我應答，便滿意地舒了口氣，這才緩緩沉下心，慢慢睡了過去。
我側過身去，輕輕倚靠在她老人家的肩頭，細細盯着她的眉眼瞧了又瞧，不知不覺也寐了過去。
夜色裏，蘇合香的煙氣自博山薰爐中嫋嫋飄出——
我彷彿夢到了自己的幼年時期，沒有算計、沒有權衡、沒有博弈
只有親友滿心的愛意與期盼，無憂亦無懼