孟蕙語提到了一個專用術語叫地表徑流，其實是水指在地表彙集成的溪流與江河。 .不論是什麼原因，假如不小心流落於陌生的野外，根據荒野求生的法則，首先要尋找的是地表徑流，假如附近有人煙的話，沿着溪流能到達有人居住的地方。
但在特殊的地形地貌，泉流未必都會在地表，業有可能從地表消失形成地下河，所以這種尋找既要憑經驗也要看運氣。孟蕙語還提到了人煙，假如按這種方法想找到有人煙的地方，前提是這裏得有人居住。
小境湖是沒有人煙的。至於大赤山，裏面只住着一個魏凡婷，因爲她的規模較小，相當一戶碩大無的人家。眼下還不清楚琴高臺的地界有多大，但看眼前的景象，恐怕也不小境湖小啊，而他們身處的位置，好像在崇山峻嶺深處。
丁齊想了想答道：“這裏弄不好還真有原住民。”
畢學成追問道：“什麼樣的原住民，是這個世界的土著嗎？”
丁齊：“有可能是古時進入這裏，並在此定居的人。我小的時候，聽過這一帶的一個傳說……”
丁齊小時候聽過什麼傳說？老人講的故事。清朝末年，太平天國自廣西起事，一路北攻佔了長江下游，一度定都南京改名爲天京。後來太平天國被清政府剿滅，天京陷落，有一支五萬人的殘部撤退到涇陽縣境內。曾國藩的湘軍在半個月後掩殺而至。
但是大戰並沒有爆發，這支太平軍在涇陽縣突然離地消失了，湘軍遍尋山野搜尋不得。有人說這支軍隊是躲到山洞裏去了，但這不是一、兩個人啊，而是幾萬大軍，哪個山洞能躲得下、哪片山谷能藏得下？
但無論如何這支軍隊真是憑空消失了，活不見人、死不見屍，再也找不到，留下了一個歷史謎團以及當地的傳說，據說他們撤退時還帶着很多財寶。
聽了這個故事，畢學成瞪大眼睛道：“桃花源記啊！我們是來到桃花源了嗎？”
丁齊：“我只是聽過這個故事，並不能確定傳說是真的。算傳說是真的，也不能肯定那些人是來到了這裏，只是有這個可能而已。”
孟蕙語：“假如他們真的到了這裏，又是怎麼進來的呢？”
丁齊：“既然我們能進來，理論他們也能進來，可能是用了別的辦法。”
葉言行：“那麼小的一個山洞，五萬人馬是怎麼進來的？”
丁齊：“那個山洞其實不小，只要搭好斜梯、隊列不間斷，速度可以很快的，一天進個萬把人沒問題。而且傳說的數字往往很誇張，也未必有五萬人那麼多。我說這些是讓你們有個思想準備，這個方外世界很可能有人……我們先去找溪流吧。”
儘管心意識到麻煩不小，但丁齊表現得越來越鎮定，他很清楚自己是三名弟子的主心骨，只要他不慌亂，這三名弟子不會驚慌失措。剛纔他一直以提問的方式問三人該怎麼做，看去像師父對弟子的考驗與試煉。
想尋找泉流，應該往兩山之間的低谷走，而且隨時注意聽聲音。丁齊左手持長棍，右手拿着一把砍刀在前面開路，並叮囑三名弟子注意周圍的植被，看看有什麼植物都是他們平常認識的。
走出不遠後，三名學生手都拿了一根細長的竹枝，尖端帶着連葉小叉很有彈性，在手稍一抽動可以發出哨音。野地裏行走，這是用來驚走和驅趕蟲蛇的。
大約用了一個小時，他們走到了谷地央，丁齊在周圍轉了一圈，確認安全之後，讓三名弟子稍事休息，並把衣物換了，但還穿着長衣長褲，這是在荒野穿行所必須的。山谷沒有發現水源，葉言行指着一棵形狀很特的喬木道：“這是紅豆杉嗎？”
他指的這種樹在附近有很多株，有一根很高大的主幹，主幹的橫枝很密，整株樹木呈現出塔形，最低的橫枝幾乎都貼地了。丁齊點頭道：“的確是紅豆杉。”
孟蕙語問道：“那麼樹結的綠色的果子是什麼？”
丁齊：“那是香榧，你們應該喫過的。“
畢學成：“香榧啊！那它應該是香榧樹吧？”
丁齊解釋道：“香榧是一種紅豆杉科的植物，現在果實還沒成熟，所以是綠色的。等這種堅果熟透晾乾之後，你們恐怕認識了。”
山谷沒有找到水源，幾人的揹包裏雖然帶了水，但在負重趕路的情況下肯定是不夠消耗的，所以休息半個小時之後繼續出發。當他們穿出如左右環抱般兩條山脊形成的谷口時，前方是一片更開闊的谷地，遠望仍是峯巒連綿。
畢學成突然手指前方道：“師父，那是什麼果子，能喫嗎？好像櫻桃耶！”
丁齊：“那是櫻桃，野生的尾葉櫻桃，當然能喫，味道還不錯！”
孟蕙語讚道：“師父的見識真廣，什麼都認識。”
丁齊：“現在把揹包都卸下來，找好爬的樹去摘櫻桃。儘量多摘點，注意安全！”
丁齊之所以認識香榧和尾葉櫻桃，因爲它們是涇陽縣山區常見的植物。他剛纔要三名弟子注意植被，目的主要有兩個，一是確定季節與這裏的氣候，二是尋找可以喫的東西。
他們隨身雖然帶了壓縮餅乾和軍用罐頭、巧克力等高熱量食品，但若要在這裏被困很長時間，食物遲早是不夠的。
看見這裏的植被，便可大致判斷此地的氣候與外面的涇陽縣山區差不多，只是季節不同。香榧剛剛掛果，而野生尾葉櫻桃已經成熟，那麼大致相當於外面的陽曆五月下旬。
丁齊讓三名弟子去摘櫻桃，並不是爲了好玩或解饞，假如今天沒有找到水源，那麼這些成熟的櫻桃是攝入水分的主要來源了。環境真可以造人，帶着三名弟子陷入這種境地，丁齊彷彿立刻成了一位成熟穩重、思路縝密的尊長。
尾葉櫻桃丁齊在山見過，但沒有見過眼前這麼大的，樹幹直徑超過了一米，樹齡恐怕也超過了五百年吧？這樣的大樹當然不好爬，但在其周圍還分佈着大大小小的一片櫻桃林，自可尋找好摘的樹。
三名弟子卸下揹包很興奮地去摘櫻桃，用隨身帶的多功能尼龍兜，很快各摘了一大兜，每人差不多都弄了五斤以，反正這裏有的是。孟蕙語率先回來道：“師父，您也嚐嚐，味道很不錯！”