想她好歹也是名門之後，那是一家有女百家求，她竟然尋了京城的婆子待價而沽，尋找門當戶對的門庭，然後上趕着去人家提親麼她以後豈不是顏面掃地，淪爲別人口中的談資，一輩子的笑柄了。
廉氏這分明就是鑽了太皇太后態度曖昧的空子，左右她在侯爺跟前是堅決地拒絕了入宮的，太皇太后也沒有堅持，而且在幾位舅爺跟前隻字未提。她做主將自己嫁了也無可厚非。
若是能給尋一戶家風秉性都正直寬厚的好人家也就罷了，偏生廉氏面甜心苦，嫉恨心理強，從來容不得別人比常凌煙強上一絲半點，若非名聲考慮，巴不得她與凌曦等姐兒發落在塵埃裏遭人踐踏纔好。現如今對自己正是恨之入骨，難保不從中作梗，故意挑揀那些頑劣不上進的紈絝子弟，日後好看自己笑話
月華躺在牀上，氣得渾身直顫，如若不是這樣的關頭，只怕就扯過被子掩住面委屈地哭兩聲了。
“小姐......”香沉的話音裏忍不住帶了輕顫，默默地握住了她冰涼的指尖，話說了半截，卻不知道怎樣勸慰。
月華暗裏咬了銀牙，直咬得牙根發酸：“香沉，我什麼都不爭，在這侯爺府裏，這樣委曲求全，她們竟然還容不下麼”
“往好處想想吧......小姐不是常教導奴婢，塞翁失馬焉知非福麼，興許是喜事。畢竟幾位舅奶奶都在跟前，又得了太皇太后吩咐，會給您做主尋個好歸宿也不一定。”
香沉說這話，沒有一點底氣，聲音愈來愈低，自己都無法信服：
月華聞聽心裏卻不由一動，淚光瀲灩的眸子裏倏忽升騰起驕陽一般的璀璨，將所有氤氳的霧氣盡數消散，她反手抓住香沉的手，壓低了聲音，帶着幾分急切：“香沉，年後上元節凌媛小姐送的那些小玩意丟在哪裏了，趕緊拿一兩樣給我。”
香沉一愣：“那些破爛玩意兒，香澈小丫頭稀罕，盡數收着呢，小姐要那個作甚”
“機會來了，你隨便取一兩樣偷偷給我。”
香沉不明所以，但是知道肯定是有妙用，輕手輕腳地穿過正廳，避過院中幾人的目光，去了她與香澈的房間，一頓翻找。
庭院裏，丁氏與李氏也終於從震驚中緩過勁兒來。五夫人丁氏更是不動聲色地在心裏百轉千回，思忖了一個徹底。最初，她也以爲自己與五爺失算了，太皇太后可能並沒有讓月華進宮的心思，不過是見到這丫頭孤苦伶仃的可憐，隨口一提也就罷了。但是往深處去想，廉氏這樣迫不及待，難保不是因爲覺察到了月華對常凌煙的威脅，所以才着急忙慌地將她趕緊打發出去
也就是說，廉氏與褚月華如今已經是兩個對立面，是作壁上觀還是站入一方隊伍站到誰的隊伍，又如何站隊這很重要，萬一廉氏得逞了呢
按照常理來說，丁氏不應該攙和進來，得罪廉氏，因爲常凌煙與褚月華無論是誰進宮爲後，她都能受益，顧此失彼，委實不是明智之舉。所以一時間就有些踟躕。
而三夫人李氏原本就是望風而動，自始至終都沒有查看明白這情勢，不過她與廉氏素來不對付，所以聽廉氏這樣提起，下意識便脫口而出：“咱常家院子裏的姐兒縱然不能得太皇太后指婚，那也不能操之過急，還需放出風聲等男方求娶，哪能上趕着去男方家裏提親你也不怕落了侯府的顏面”
丁氏也試探道：“論起來凌曦比月華還要大上一歲，那丫頭是不是也有了合適的人家”
廉氏深深地嘆口氣：“這後孃難做啊，知道的，是凌曦這孩子一直挑肥揀瘦，總是碰不到中意的人。外人還以爲是我這做後孃的不親厚。可咱也不能老是顧忌這長幼有序，就耽誤了所有姐兒們的終身大事不是”
月華擱屋子裏側耳聽着外間幾人說話，丁氏說話大多不偏不倚，好似是要明哲保身，不想過多摻合。
她輕咳兩聲，帶着兩分朦朧睡意，慵懶地問：“香沉香澈，是誰在外面說話”
香沉應聲自外間走進來，將一枚桃木簪子遞給月華，月華順手簪到了髮髻裏。
“小姐，是大舅奶奶和三舅奶奶，五舅奶奶來看您了。”
“哎呀，你們怎麼不早些將我喚起來，好生失禮”
外面院子裏的人聽聞動靜就打簾走了進來，帶進來一股暖陽蒸騰的熱氣。
丁氏第一個上前將月華按住了：“不舒服就安生在牀上歇着，都是自家人，哪裏來的這麼多禮數。”
月華半推半就地依舊在牀上靠了，略帶歉意道：“丫頭們也太大驚小怪了一些，竟然勞煩舅母們親自過來，月華還這般怠慢，委實慚愧。”
丁氏順勢就坐在了月華的牀邊，一手握了她的手，另一手就探過來用手背在她的前額上試了試，目光柔和若水，恰如一位和藹可親的慈母一般關切。
“傻丫頭，跟舅母還這般見外，身子咋樣，哪裏不舒坦可看過大夫了”
月華眼望着丁氏，眼圈就開始微微泛紅，慌忙垂下頭，掩飾自己的失態，低聲道：“月華沒事，可能是晌午吹了冷風，頭有些暈沉，悶身汗應該就好了。”
丁氏拍拍她的手背，心疼道：“如今天氣燥幹，適才又聽到你咳嗽，可莫喝那薑糖水，可能會適得其反，凌媛給你拿來些補品，喫兩幅湯藥，日常時燉些燕窩，潤肺止咳比較見效。”
身後的凌媛將下人送來的燕窩與黨參盒子遞交給香沉，唯獨留了那方紫檀匣子，對着月華親暱道：“上次見表姐打扮素淨，不飾簪環，就想起家裏還有這樣一套紅珊瑚鑲寶石的頭面，與月華表姐這一頭堆雲似的髮髻正般配，今日方纔記着，一併拿了過來。”
月華頗有些過意不去，感激地擡臉看着凌媛，伸手扶扶頭上的桃木簪子：“上次上元節凌媛表妹送月華偌多禮物，月華還沒有回謝，如何還好意思接受妹妹的饋贈”
一旁的李氏眼尖，看到了她頭上的簪子，大驚小怪道：“怎的竟然帶了枚木簪子三舅母說話直，你別不喜歡，也太寒酸了一些，跟外間的村婦流民一般。”
這話明着是說月華，其實下不來臺的卻是廉氏，李氏不過是指桑罵槐罷了。
月華紅了臉，擡頭看一眼面沉似水的廉氏，勉強笑笑：“月華有首飾的，舅母逢年過節都會給添置，這桃木簪子主要是凌媛表妹送的，一片心意，所以月華才經常佩戴着。”
一支桃木簪子竟然也當成寶貝果真小家子氣。李氏心裏一聲輕嗤，面上卻並不表露出來，常樂侯沒本事，她可以將廉氏不放在眼裏，但是丁氏的面子不能不給。
月華這樣一說，凌媛纔想起來，今年上元節，幾個堂姐妹湊到一起賞燈，一時興起參加燈謎大會，贏來一堆小玩意。當時正跟常凌煙賭氣，就順手丟給了褚月華。那都是些不值錢的小物件，桃木簪子，金線香囊，彩絲絡子等，一樣都看不上眼，恐怕賞給身邊的丫頭都會被嫌棄廉價粗糙。
月華卻只是笑笑，就收下了，還禮貌地道了謝，好似不懂她眸中的譏諷之意。更沒有想到的是，她竟然沒有丟棄，反而留了下來，還戴在頭上
“一些小東西，只是送給表姐圖個一時新鮮，還怕表姐鄙薄呢，怎麼竟然還當個寶貝似的留着”
凌媛自己也覺得赧顏，將手裏的紫檀匣子遞給月華：“快些換了吧，折煞妹妹了。”
“就是呢，月華丫頭，這要是讓外人看到了，還以爲你大舅母怎樣苛待你呢，你大舅母可是個要臉面的人。”李氏見縫插針，不忘記踩和廉氏兩腳。
月華偷偷瞄了一眼怒火三丈的廉氏，怯生生地摘下那支簪子，歉意道：“對不起，是我沒有顧慮周全，只當是在自己院子裏，見不到外人的。”
然後慌亂地將那簪子便往身下的枕頭底塞，挪開一角，就露出太皇太后賞的那枚碧瑩瑩的沉水玉牌來，又手忙腳亂地遮蓋住了。
丁氏就坐在她的跟前，雖然是曇花一現，不過卻將上面那珠圓玉潤的“懿”字看了一個清楚明白。心裏就是“咯噔”一聲。
這玉牌來頭不小，那是太皇太后跟前的宮人出入紫禁城的信物，即便是個衣衫襤褸的叫花子，若是手持這塊玉牌，看守宮門的御林軍那都不敢怠慢，是要飛奔着通傳的，如何會到了月華這裏
不論緣由如何，那都能說明一個問題，太皇太后對於這褚月華那是刮目相看的，甚於常凌煙常凌煙不是隻賞了一對貴妃鐲麼貴妃，貴妃，那充其量就只能是妃子之姿
果真不出所料，這褚月華纔是正主