往日裏，太皇太后並不過問後宮瑣事，由着這些妃嬪們鬧騰，但是，太皇太后的威嚴，在她們的心裏還是如壓頂泰山一般，甚於太后的。今日太皇太后那般和風細雨地對泠貴妃關懷備至，衆人初始還以爲是給太后留了情面，並不追究她對於皇后娘娘的無禮，誰曾料想，竟是不動聲色地挖了一個坑，引誘着泠貴妃一步一步跳下去，然後突然間發難，令她措手不及。
衆人往日裏是經常受泠貴妃排揎，今日見她狼狽，也多少有些幸災樂禍，鶴妃更是掩嘴竊笑，恨不能落井下石，再狠狠地踩上一腳。
“太皇太后明鑑，昨日妾身的確是頭暈目眩，突然間就不省人事。那值夜御醫醫術淺薄，診脈半晌不能發現病竈所在，所以便在妾身宮中耽擱了片刻。妾身並不知道皇后娘娘有恙，直到後來秦嬤嬤闖進妾身寢殿之中，妾身方纔知道，趕緊命御醫相跟着去了。此事皆有皇上可以作證，絕無半分虛假。”
泠貴妃言之鑿鑿，向着太皇太后哀聲相求。
“泠貴妃氣色紅潤，朝氣蓬勃，也難怪御醫半晌尋不到病竈所在，一連開了幾個方子都不順泠貴妃的心意，乾脆將藥也棄了不服。如今又擡出皇上來，哀家還真是不敢譴責半句了。皇后，你說如何是好”
月華略有爲難，太皇太后這是在爲自己做主，若是輕易饒過泠貴妃，那便是不知好歹，以後在後宮也沒有半分威信可言。可若是真的出什麼主意，小懲大誡，傳揚到皇帝的耳朵裏，未免又被人添油加醋地宣講自己的惡毒之處，令皇帝愈加厭憎自己。
雖然太后看自己不順眼，縱容那泠貴妃對自己冷嘲熱諷，但是，大致的顏面還是要給的，總不能進宮第一天，便婆媳不和，兩廂交惡吧
她欠身對太皇太后道：“肝火過旺，此症會引起氣血不通，內火聚集，陰陽失衡，泠貴妃既然已經出現暈厥，千萬不可小覷。自今日起要安心靜養調理，修身養性。妾身聽聞湯藥加上鍼灸過穴，最是疏肝理氣，不知宮裏御醫可有擅於鍼灸者”
鍼灸
鶴妃忍不住“噗嗤”一笑，方纔覺察自己失態，慌忙斂了神色：“有的有的，皇后娘娘賢德，這般疼愛貴妃姐姐，實是我們的福氣。”
太皇太后依舊不動聲色，對着跪在地上的泠貴妃道：“皇后寬厚，既往不咎，泠貴妃，還不謝恩”
泠貴妃自然知道那鍼灸的苦楚，與受刑何異早已經苦了臉，滿心不願，但是月華的回答又無懈可擊，她感覺自己就像是被月華狠狠地打了一個耳光，偏生還要陪着笑臉，跟人家說聲“謝謝”。
從來沒有過的恥辱
泠貴妃滿是不情願地叩頭謝恩。太皇太后脣角也隱約有笑意：“泠貴妃既然身子不適，太后也應當體恤，暫時就沒收了她的綠頭牌子，不要安排她侍寢了，讓她好生休養，免得將病氣過給皇上。”
鶴妃和雅嬪便明顯眼前一亮，煥發出不一樣的奕奕神采來。
太后訕訕地笑，不敢違逆：“這點小毛病，想來是無礙的，歇上四五日便可以了吧”
“的確無礙。”太皇太后看也不看地上的泠貴妃一眼，轉而去問月華：“有礙的是皇后這張臉，昨日若非是哀家命人催促着皇帝早些回暖閣歇息，發現了月華的異樣，怕是這張沉魚落雁的小臉蛋便保不住了。
太后，此事絕對不容小覷，這是明顯的想要對皇上不利啊。今早起哀家一聽說此事，便嚇得心裏難受，趕緊起身給菩薩上了三炷香。你想，若非是月華替皇上擋了此災，皇帝不察，在那牀帳裏休息一夜，是怎樣的後果”
太后聞言便驚出一身冷汗，太皇太后所言，句句在理，令她也有些後怕起來。她自顧幸災樂禍，竟然不曾想到此處。
太皇太后滿意地點點頭：“那便對了，太后爲人和善，寬厚，這下面的人那，就上躥下跳的，一點都不將你放在眼裏，是應該給她們一點顏色瞧瞧了。爭風喫醋使些小手腕也就罷了，哀家睜一隻眼閉一隻眼，只當做看不到。可若是動了陰狠的心思，涉及到皇帝，哀家滅她九族”
一席話鏗鏘有力，又是意有所指，太后唯唯諾諾地應着，只覺一張臉火燒火燎，俯首帖耳地聽罷訓斥，帶着衆妃道罪告退出來，一聲不吭地往瑞安宮方向疾行，足下生風。
衆人懷着各樣心思，向月華告退散了，各回宮殿。泠貴妃心裏憋火，三步並作兩步追上太后，跟在身後低聲囁嚅道：“皇姑母，那褚月華她......”
“閉嘴”
太后猛然轉身一聲怒斥：“皇后的名諱也是你能叫的”
泠貴妃第一次被太后這樣劈頭蓋臉地訓斥，有些委屈地癟癟嘴：“皇后她......”
太后已經轉過身子，看也不看她一眼，怒氣衝衝道：“跟我來”
太后疾言厲色，泠貴妃心裏有些忐忑，亦步亦趨地跟隨在身後，徑直去了瑞安宮。
太后命人緊閉了屋門，屏退左右，方纔轉過身來，對着泠貴妃冷聲斥責道：“跪下。”
泠貴妃莫名其妙。
“哀家讓你跪下”太后不自覺地加重了語氣，不容置疑。
“我，我做錯什麼了”她雙膝一軟，跪在地上，就覺得滿腹委屈，如何全世界的人好似都在針對自己一般眼圈一紅，淚珠子噼裏啪啦地落下來。
“做錯什麼了”太后恨得幾乎咬牙切齒：“你做的還不夠多嗎難不成真的將天捅下個窟窿來方纔甘心”
泠貴妃將頭低垂下來，狠狠地揪着手裏的帕子：“泠兒不敢。”
太后將巴掌高高地揚起來，又心裏不忍，憤憤地放下去：“哀家叮囑過你多少次，那褚月華乃是常家的人，孤寒他無論說什麼也不會喜歡那個丫頭，不過是充幾年擺設，待到太皇太后殯天，這冷宮裏都沒有她褚月華的一席之地
你儘管將心放進肚子裏便是，不要跟她爭一時長短，這皇后的位子，遲早都是你的。可是你看看你，漫說其他的，就說你今日這一身裝束，難怪太皇太后看你不順眼，哀家都恨不能給你扒下來”
太后連連數落，顯然是動了真氣，泠貴妃就有些害怕，趕緊出聲勸慰：“皇姑母莫氣，是泠兒錯了，一會兒便換下來丟了，再也不穿便是。”
太后伸出手指狠狠地戳了她額頭一下：“你說你老是逞那些口舌之快有什麼用以前得罪了鶴妃不說，今天還又徹底地將那褚月華得罪了。好歹她幾位舅父在朝中權勢如日中天，哀家和皇上都要退讓幾分，你逞什麼能還給哀家惹下這樣的禍端來。今日太皇太后若是趁機將掌理六宮的權勢給哀家卸了，交給她褚月華，也是合情合理，哀家說不出半個字來。你要知道，哀家若是沒了這手中權勢，你什麼都不是”
泠貴妃愈加委屈，抹了一把眼淚，膝行上前一步，捉住太后的裙襬，哀哀央求道：“皇姑母，泠兒昨日確確實實是暈倒了，不是泠兒故意做作，跟那褚月華作對的。”
“如今殿內只有你我二人，你還有必要騙哀家嗎”
泠貴妃紛亂地搖搖頭，抽噎着道：“泠兒句句是實，絕對不敢欺瞞皇姑母。昨夜裏我的確是心裏難過，無可奈何，自己呆愣了半晌，聽聞皇上他去了清秋宮，便要洗漱歇下的，哪成想一起身便頭暈眼花，倒在地上不省人事了。幾個丫頭手足無措，又不敢驚動皇姑母，就擅自做主去清秋宮請了皇上過去。”