“第一章寫到了哪裏來着——他們第一次見面，西住秀信向石田三郎抱怨了自己的境況。隨後石田三郎回到了家中、他的家庭也面臨着某種意義上的財政問題。”我簡單地做了個總結。
芥川老師回憶了一下：“他們該第二次見面了吧？”
“是的。第二次見面時,西住秀信問了石田三郎幾個問題。”
【……
“其實,說是好喫的菜品能有多麼好喫呢？”
第二個週六，西住秀信又坐到了石田三郎的對面,用近似於自言自語的聲音向他提問：“之前,石田前輩也說過自己曾經帶着妻兒去東南亞旅遊,那是什麼時候呢？爲什麼忽然就熱衷於眼前這些菜品了？”
石田三郎有些無言,但或許是想起了上一次和西住秀信的討論、或許是最近的生活太過苦悶,最終還是坦誠地開口回答：“……因爲那是我第一次有足夠的存款出國旅遊。”
事實上,儘管石田三郎的職業相當體面，工資也並不少,但是這也意味着在職場和生活方面更加高昂的支出。無論是工作期間陪着上司或客戶出入高檔餐廳,還是生活方面女兒身在私立小學那不菲的學費，都讓他左支右絀。
“秀信大概沒體會過吧？自從結婚開始就像是爲了還清貸款活着；工資要分成十幾份、每一份都有着各自的用途,最大的那一份是孩子輔導班的費用、最小的那一份是能夠存入存摺的存款；假期出遊時要斤斤計較，報打折旅遊團，連出國旅遊都只能去物價低廉的東南亞……”
……】
“所以那些菜品，自然而然地就成爲了石田三郎的回憶。”芥川老師感慨着：“不過西住秀信也是如此吧？畢竟他是在東南亞長大的……不過,再這樣寫下去就要變成無聊的對話記錄了。”
我笑了笑：“第二次見面，他們也就說了這些無聊的話題。”
芥川老師眨了眨眼：“還有嗎？”
“之後的都是些瑣碎的日常而已。比如第五章裏,被上司刁難的石田三郎也開始向着西住秀信抱怨,而西住秀信被長池志隆狠狠地責罵；第七章裏,參加宴會時因爲不懂禮儀而被嘲笑的西住秀信,被自己的父親狠狠地訓斥了——”
【……
“本來廉價的青木瓜沙拉，本來普通的冬陰功湯，卻因爲漂洋過海而變得價格高昂……”那天，西住秀信在結賬時如此感慨：“然而，就算定價不低、味道鮮美，也不足以讓平民餐桌上會出現的食物和奢侈的法式大餐相比——歸根結底，以爲自己與衆不同的我們，自信又自卑的我們，其實還是最普通的人。”
……】
“那石田三郎有說什麼嗎？”
我嘆了口氣：“他說，【正是如此，秀信，謝謝你。與其糾結那些事情、兀自傷春悲秋，還不如好好品嚐眼前的青木瓜之味。】”
“你是這樣的故事風格嗎……。”芥川老師沉思了一會，倒是很高興：“現在這種境遇裏還能寫出這樣的小說，說明真弓的心裏相當安定呢。”
我：“……不，其實我一點也不安定。”
芥川老師只是笑了笑，並沒有說什麼話，我們無言地並肩走了一會，便到達了MIMIC基地的門口：“這下子Berserker解決了，目前已知的從者裏都是站在我們這一方的——”
我腳步一頓，想起來我讓他去查了“北條真弓”的身世：“蘭堂先生，您有什麼事情要向我彙報嗎？”
蘭堂微微頷首：“是的，Boss。之前您委派給我的任務我已經完成了，想同您進行彙報。”
“去屋子裏面說吧。”我擺出了一個“請”的手勢，又裝模做樣地說道：“老師也跟着一起來吧，這件事情我也想聽聽你的看法。”
蘭堂默然了一會，正當我有些疑惑的時候，他忽然開口：“Boss，那兩個孩子都很想您。”
我：……
我看了看芥川老師，又看了看蘭堂：“怎麼，和他們兩個人還有關係嗎？”
蘭堂又沉默了，像是在思考到底應不應該將這件事說出來，半晌後才無奈地開口：“——那天，龍之介也看到了您傳送給我的短信。就我的理解、我認爲他可能以爲您要拋棄他和銀小姐……”
我揉了揉額頭：“……你的手機不是有最高級別的加密嗎？別告訴我你們給了他們兩個人權限。”
只是，下一秒，蘭堂就愧疚地點了點頭：“非常抱歉，Boss。少主人和銀小姐一直以來也並沒有參加很多社團活動，之前有些時候晚歸是在接受訓練或者幫您處理文件。紀德和我都認爲不應該瞞着您，但是——”
“胡鬧！”我想起來有幾次銀都不讓我走進她的房間，又想起龍之介總是有“社團活動”，嚴厲地打斷了蘭堂：“我說過了，我不想將他們兩個束縛在這樣的生活裏，他們應該有選擇的權利！身爲我的弟弟妹妹，他們沒有必要滿足別人的期望，我也從來不覺得他們會加入MIMIC！”
我無視了基地裏三三兩兩的士兵投來的詫異目光，頓了頓後繼續道：“就算這是他們自己的選擇——你們所做的也不應該是順從，而是阻攔。蘭堂先生，其他事情都可以由你和紀德決定，大多數時候我只是象徵性的首領，唯獨這件事不可以。”
蘭堂歉疚地鞠躬：“……抱歉，自您住進基地之後，少主人和銀小姐——”
我強忍住怒氣，心平氣和道：“不用這樣稱呼他們，像平常一樣、叫他們龍之介和銀就可以了。”
“……龍之介和銀。”蘭堂迅速改口：“他們的訓練就已經停止了。可能正是因爲這件事，再加之您始終沒有回到別墅，以及、呃、您身邊的芥川先生，龍之介纔在看到您給我發來的信息時，忍不住利用權限查看了……導致他產生了您可能要拋棄他和銀的想法。”
我嘆了口氣：“怎麼可能。”
蘭堂猶豫了一會，繼續道：“——或許您應該聽聽他們的想法？”
我搖搖頭：“……現在還不是時候。等到我現在忙的事情結束，我會親自和他們解釋的。先不說這件事了，之後我會和紀德談談怎麼處理的——去我的房間，我想聽聽你的調查結果。”
“是。”蘭堂跟在了我的身後：“可能和您所知道的也差不多，希望您不要見怪。”
這個倒是不會……因爲我什麼都不知道。