鄴城中一片愁雲慘霧，袁紹自從邯鄲退兵，便一蹶不振，整日昏沉沉無心政事，將諸事交給袁譚處理，由逢紀、郭圖輔助。
董昭、陳琳等見形勢危急，來見袁紹，想讓他儘快振作，早定對策，否則等劉和兵到，根本無人能擋。
只見袁紹臥牀不起，形容憔悴，陳琳大驚道：“今雖兵敗，然不至於身死，明公何以至此？”
袁紹緩緩搖頭，嘆道：“吾心中憂患，非爲劉和，是爲幼子也！”
董昭問道：“明公所患何來？”
袁紹緩緩搖頭：“幼子病重，醫不能治，見他病痛嚎哭，又口不能言，吾痛徹心扉，心如刀絞，將欲與之並死矣！”
陳琳一怔，想不到袁紹竟是爲此事憂思，暗自嘆了口氣，言道：“劉和大兵將至，恐魏郡難保，明公何不退保河內，重整兵力，再延請名醫治病不遲。”
董昭也言道：“袁氏容敗，三軍將士性命皆在將軍一念之間，望將軍早做決斷。”
“住口！”袁紹大怒，氣得一陣咳嗽，言道：“吾生五子，惟最幼者最合吾意，今患疥瘡，生命垂危，吾心中掛懷，還有何心議論他事？”
董昭言道：“若劉和兵到，如何應對？”
袁紹擺手道：“吾心中恍惚，不能決斷，諸位與顯思商議即可。”
陳琳皺眉道：“顯思有退兵之意，明公意下如何？”
“此事萬萬不可！”袁紹猛地坐起來，怒道：“吾幼子病重，惟其生得最異，倘若退兵，必受車馬顛簸之苦，若有疏虞，吾命休矣。”
陳琳二人見袁紹既不想對策，也不願退兵，爲了生病幼子置三軍於不顧，心中黯然，默默退下。
陳琳頓足道：“當日在洛陽，若本初聽我一言，不勸大將軍召四方邊將入京誅殺宦官，何至於此？果真董卓肆虐洛陽，吾本欲助本初除此國賊，以補洛陽之過，未料董卓反死於呂布之手，本初卻早失宏圖之志，爲一子而罔顧大業，此乃庸徒耳。”
董昭長嘆道：“袁將軍名不副實，爲私利而不顧大事，如今王綱崩亂，唯劉伯興能舉賢任能，休整兵力，興漢室者，惟此人耳！”
正討論之時，見袁譚、袁熙二人滿頭大汗，神色驚慌匆匆而進，手中拿着幾本書，看模樣應該就是燕京雜誌。
陳琳忙上前問道：“發生何事？”
“唉呀，大事不妙！”袁譚一把推開陳琳，急匆匆闖了進去。
袁熙取手中一本雜誌遞給二人，搖頭嘆道：“袁氏休矣！”
兄弟二人進了房中，陳琳急忙將雜誌翻開，第一頁便是韓馥的自證書，竟足足寫了三頁。
不但將袁紹勾結黑山軍，與匈奴首領於夫羅密謀截殺劉和的始末說得清清楚楚，還將袁紹勸何進召外軍進京，導致董卓進入洛陽之事說出，袁紹成了引狼入室的罪魁禍首。
而袁紹成爲聯軍盟主之後，並非一心討伐董卓彌補過失，反而勾心鬥角，彈壓諸侯，導致人心渙散，聯盟瓦解，又私下裏圖謀冀州，心存不軌。
洛陽之事，陳琳也早就知道，匆匆看完之後，不由搖頭嘆息，這韓馥言辭之中雖有些誇大，但事實確實如此，只恐袁紹百口莫辯了。
“孔璋，你快看這個……”就在此時，董昭忽然將書翻到後一頁，遞過來。
陳琳低頭一看，蹙眉道：“袁氏公告……”
“什麼？這是——”陳琳往下看了幾行，頓時臉色大變，震驚道：“袁術如何得知消息如此之快，竟將本初逐出宗門？”
董昭嘆道：“先前許攸去往汝南，吾等以爲他真是去找袁家要錢，不以爲意，如此看來，此人必是先透露消息，讓袁術寫了公告，故而這雜誌才遲遲未發。”
“好一招釜底抽薪，夠狠，夠絕！”陳琳緊握拳頭，仰天一聲長嘆。
“啊——袁術賊子，你好大的膽子！”就在此時，忽然聽到房內袁紹一聲大叫。
二人急忙趕進屋內，見袁紹坐在牀邊，嘴角流血，鬚髮散亂，面目猙獰，雜誌扔在地上，浸在一灘鮮血之中，竟是被氣得吐血不止。
袁譚、袁熙趕忙在一旁勸慰，嚇得痛哭不止。
陳琳急忙命人去請醫者，袁紹見二人轉回，嘆道：“吾昔日在洛陽，爲除閹宦不惜身死，竟被人如此中傷？袁術逆賊，敢篡改族譜，吾誓與此賊說個分明！”
“爹爹，爹爹……”就在此時，外面一個略顯稚嫩的聲音傳來，正是三子袁尚，見他神色驚慌，進門看到滿地血跡，嚇得一屁股坐在地上。
袁紹見到袁尚，情緒稍微平靜，深吸一口氣，強自笑道：“吾兒休慌，爲父無恙。”
袁尚小手指着門外，驚慌道：“爹爹，五弟死了，孃親她……她瘋了，殺了四弟，又要來追殺我，嗚嗚嗚——”
“你說什麼？”袁紹驚得猛然站起，瞪大眼睛指着袁尚，再受驚怒，噗的又噴出一口鮮血，血沫中夾雜着血塊，昏倒在地。
袁譚兄弟趕緊將他扶到牀上，就在此時，聽得外面人聲嘈雜，有婦人尖叫之聲，果然是披頭散髮的劉氏提劍衝過來。
“你，你……”袁紹雙目圓睜，以手指着劉氏，卻口不能言。
袁熙趕忙將劉氏攔在門口，劉氏依然哭鬧不止，氣得袁紹忽然一聲大吼，張口吐血數鬥，氣絕身亡。
袁譚驚得倒退數步，到門口將劉氏一腳踢翻，怒喝道：“亂我袁家者，是此婦人也！”
伸手奪過其手中寶劍，將其一劍刺死，袁譚驚得坐在了門檻上，袁尚抱着兄長胳膊大哭不止。
此時整個後院已經亂作一團，陳琳和董昭見勢不妙，趕緊退出門外，正逢高幹聞訊趕來，讓他速去幫助處理後事。
董昭因其弟董訪在張邈軍中，欲請陳琳去陳留相投，陳琳卻搖頭拒絕，轉身獨自離去了。