他的目光熱切，丹尼斯卻依然淡漠，眼睫一斂，目光垂下來：“我的精神力除了用來擊傷你之外，什麼都沒有做。”
“可你剛剛還幫我簽了個字，如果不是你，我大概要在全軍面前丟人了。”
面對青年不爲所動的頑固抵抗，埃爾維斯的神色反而越發柔和下來，無奈一笑，鬆開手溫聲開口。
丹尼斯似乎並不適應這樣的碰觸，他一鬆手，就立即將手臂抽了回來，撐身站起：“將軍，你應當去休息了，我還有工作”
忽略了耗費過甚的精神力，才站起身，強烈的眩暈就叫蘇時眼前一黑，身體不由自主朝前栽倒下去。
有力的手臂穩穩攬住了他的身體，觸感依然溫暖熟悉，身體幾乎本能地放鬆下來，心裏卻立時敲起了警鐘。
老梅爾固執強硬，未必就會接受主角的維護，雖然對方無條件地相信自己，但其實並沒有改善他在軍中的處境。
鍋還只是漏了個底，不能輸。
深吸口氣，蘇時飛快地借力站穩，推開埃爾維斯的手臂，朝辦公桌走過去。
埃爾維斯依然站在原地，目光落在他身上，眸色微深。
身體觸及的一刻，他感覺到懷裏的身體在微微發抖。
同僚幾年，加上旁人口中的描述，他大致清楚對方的成長經歷。丹尼斯從小接受非人的殘酷訓練，忍耐力遠超旁人，現在他所表現出來的狀態，根本不能用來推斷他真實的狀況。
青年的面龐依然冷硬，冷汗卻已經無聲浸溼了額發，脣角依然頑固地緊抿着，繃成倔強的直線。
埃爾維斯輕嘆口氣，擡手扶住他的肩膀，叫他擡起目光望向自己。
“我命令你休息，丹尼斯副將。”
努力叫自己的語氣變得更像是命令，埃爾維斯一手接過他手裏的文件，不由分說地合攏放在一旁：“既然我已經醒了，這些工作理應是我的，我命令你現在躺下，好好睡一覺。”
沉默片刻，迎上那雙依舊冷淡的黑眸，又補上一句：“我現在不能使用精神力，丹尼斯。大規模蟲潮隨時都可能來襲，我不希望在需要你的時候，你卻因爲過於疲憊而倒下，明白嗎”
後一個理由顯然更具有說服力，青年眸色稍緩，沉默片刻，斂目站起身，走到沙發旁躺下去。
他的辦公室裏甚至沒有一張像樣的牀。埃爾維斯有些頭痛，幾乎想要把人拐到自己辦公室去，卻又擔心對方反而更加抗拒。稍一沉吟，還是打消了念頭，脫下外衣走到沙發旁，替他蓋在身上。
精神力大幅消耗，無法抗拒的眩暈涌上來。衣服上帶着熟悉的溫暖氣息，頭下枕着手臂，柔軟的倦意迅速包裹了他。
蘇時輕舒口氣，閉上眼睛。
上個世界給對方帶來了太大的壓力，雖然每個世界記憶都會清零，他卻不願每次都叫對方因爲自己擔驚受怕。幸而這一次的人設，也恰好適合最大限度地掩藏起內心的真實感受。
每一次都揹負着不同的沉重，他不得不承認，如果沒有對方每個世界都第一時間跟過來，沒有那些叫人啼笑皆非的堅定保護，自己或許真的未必就能始終支撐下去。
數據崩潰了，依然還可以有備份，可宿主一旦崩潰，甚至會有徹底消失泯滅的可能。
一隻手覆在頭頂，穩定的溫度透過掌心，壓下最後一點難捱的眩暈，得以放鬆的身體立即陷入了深沉的睡眠。
望着安然熟睡的青年，埃爾維斯眼裏終於透出暖色，極輕地嘆了口氣，脣角勾起柔和的弧度。
剛纔還在說自己太容易相信別人，一轉頭居然就在自己面前睡熟了。
也不擔心自己是不是真的記恨他當時的攻擊，會不會是有意想要放鬆他的警惕，從而趁機下手。
掌心的短髮手感很好，叫他忍不住又揉了兩把，才終於收回手，放輕腳步回到書桌前坐下。
蘇時再醒來時，天色已經暗了下來。
桌上的檯燈透出微光，人影依然安靜地伏案忙碌，似乎着意放輕了動作，連合上文件的聲音都被放得儘量輕緩。
掀開身上的衣物，蘇時坐起來，起身過去把燈打開。
“你只睡了兩個小時，休息好了嗎”
埃爾維斯望了一眼石英鐘，擡起目光望向他，語意依然溫和關切。
“我很好。”
青年點點頭，走到洗手池旁，接了一捧涼水撲在臉上。
清涼的水意徹底驅散了最後一點倦怠，蘇時重新打起精神，走到書桌旁，望了一眼顯然沒解決多少的文書：“不得不說，將軍，你的工作效率實在使我驚訝。”
埃爾維斯面色微訕，輕咳一聲，欲蓋彌彰地翻開另一份文件：“你的批評很中肯，丹尼斯副將。”
這些工作一直都是丹尼斯在負責處理，他原本就不擅長批改文件，更不要說這兩個小時裏還頻頻分心，注意力始終都被那個安靜蜷在沙發裏的身影所牽引。
他想要將目光挪開，卻又忍不住落在那張英俊精緻的面龐上。
沾了水的額發溫順地貼在額前，沒有擦乾，那雙黑眸也清亮得如同水洗。水珠順着面部柔和的線條滾落下來，在衣襟上留下稍深的痕跡。
整個人都透着蓬勃的英氣，卻又意外得叫人心生柔和。
發現自己的目光似乎沒那麼容易挪開，埃爾維斯吸了口氣，自覺地站起身，把位置替顯然等在對面的青年讓開：“我現在覺得，他們也應當替每天處理軍團事務設立一項功勳。”
“這些只是最普通的工作，沒什麼可邀功的。”
丹尼斯坐下去，熟練地翻開文件，從頭瀏覽到尾，迅速提取着上面的有效信息：“你的天賦比我好，不必做這些繁瑣的事情來浪費時間。”
他的語氣很平靜，像是在闡述一件再普通不過的事實。
埃爾維斯的動作微頓，目光落在他身上，忍不住微蹙了眉。
只論天賦，他或許確實要比眼前的青年強出些許，可對方的堅忍和毅力卻遠在他之上。他曾經看過丹尼斯個人終端的訓練量，強度之高叫他都不由汗顏，可那時的他卻依然沒意識到，這些高強度的訓練還是對方在忙碌這些瑣碎事務之餘完成的。
丹尼斯很渴望變強，比任何人都渴望，卻從來不懂得投機取巧，不懂得嫉妒眼紅，只知道還可以再苦一點，再累一點，再逼迫自己的身體一點。