哪怕對他們來說，在尼克斯的主場贏球，也是一件不容易的事。
伯德知道他們在做什麼，他們在粉碎尼克斯的鬥志。
他們讓路易第一次懷疑起了自己，懷疑起了他的球隊。
他們真的能擊敗凱爾特人嗎？
路易像行屍走肉一樣站起來，K.C·瓊斯還在等着他去握手。
“你們還是差一點啊，路。”K.C笑道。
比分，107比99。
看起來只差8分，但差的不只是這8分。
伯德單場27分9籃板8助攻，他的作用遠大於數據。
桑普森26分15籃板6助攻，他的表現就像他的數據一樣誇張。
尼克斯這邊，內外雙核都不能讓人滿意。
威爾遜被伯德打爆，只得到16分7籃板6助攻，命中率41%，尤因效率是正常的，18分14籃板，並沒有輸給桑普森多少，可是從場面看，桑普森贏太多了。
尼克斯全隊得分最多的是戴爾·艾利斯，全場21分。
J博士是個完美的例子，如果比賽的勝負在關鍵時刻不能由隊裏最強的球員來把握，球隊就大概率會走向滅亡。
路易握了握K.C的手，什麼都不想說。
在記者面前，路易失去了往日風輕雲淡的談吐。
對這場比賽的評價，他言簡意賅地說道：“伯德和桑普森打得更好。”
路易很窩火，作爲教練員最大的侷限，就是哪怕他在比賽裏沒有犯錯，戰術計劃完美無缺，他的球隊仍然會輸球。
球員的心理難以把握，更有經驗的強隊，往往會用心理戰來擊潰年輕的強隊。
伯德對威爾遜做的，就是這樣。
更衣室裏死氣沉沉，沒有人說話。
有人等着路易的雷霆之怒，有人在想系列賽還要怎麼打下去，有人痛苦地隔絕了身邊的隊友，有人已經認定他們贏不了凱爾特人了。
“別擺出一副已經結束了的表情，我們還沒輸。”路易的聲音很沉，他沒有發火。
因爲時候還沒到，他想發火，但不是現在。
此時正是士氣最低落的時候，照着所有人的胸口再插上一刀也解決不了問題。
“回去好好休息。”路易找到了更衣室裏唯一一個神情看起來不沮喪的球員，“戴爾，你和我一起參加新聞發佈會。”
路上，艾利斯沒說話，路易也沒找話。
媒體訪問室內，一羣記者等着刁難路易。
尤其是來自新英格蘭地區的媒體，他們等不及要看路易的嘴是不是還那麼硬了。
“LittleLu，這場比賽之後，你還認爲尼克斯有機會贏嗎？”
路易表情不變：“既然我們還沒出局，當然有機會贏。”
“你們拿拉里和拉爾夫毫無辦法，還要做什麼才能贏球呢？”
“我不知道。”路易說，“但我們會找到辦法的。”
總是拒媒體於千里之外的艾利斯，倒是尼克斯今晚表現得最積極熱情的人。
“我很高興，這場比賽說明凱爾特人真正地把我們當成了對手。”艾利斯的身上出現了罕見的樂觀，“這場失利，讓他們重獲主場優勢，對我們來說，這只是代表着系列賽重新回到起跑線。”
這些話平時總是由路易來說的，但他現在實在沒心情拉官腔。
如此看來，讓艾利斯來參加新聞發佈會，倒是他今晚做得最對的事了。
拜別了媒體，路易問艾利斯：“你真的覺得，系列賽重回起跑線了嗎？”
“是的，教練。”艾利斯反問，“難道你不這麼想嗎？”
“我的確是這麼想的，但我沒你那麼樂觀。”路易無奈地說，“伯德在場上完全摧毀了Benj，派翠克還不是桑普森的對手。”
“會好起來的，教練。”
“無論是Benj，還是帕特里克。”艾利斯說，“幾年前，尼克斯什麼也不是，沒有人敢相信我們會在幾年後成爲凱爾特人的對手。我們走到這一步已經出乎很多人的意料了，剩下的皆是恩賜，我們只需全力以赴。”
很難想象，路易居然被尼克斯最自閉的人給安慰和鼓勵了。
如果他把艾利斯交易了會怎樣？東部決賽至今，他是尼克斯最靠譜的射手，場均得分排名隊內第二，僅次於威爾遜。
米勒太年輕，霍納塞克左右底角威脅最大，但在這輪系列賽裏，尼克斯還沒奢侈到能讓他去底角抽菸等球的地步。
所以，如果路易交易了艾利斯，尼克斯的外線很有可能失去可靠的射手，這對於擁有聯盟第一中鋒的凱爾特人來說，是最大的利好。
我到底還是做出了正確的決定...
路易心想。
系列賽打到第三場，尼克斯基本沒有底牌了。
兩隊已經糾纏了兩年的時間，陣容大致穩定，知根知底。
唯一的變化，就是防守。
G3之敗，路易事後覆盤，感覺他有點被凱爾特人牽着鼻子走了。
尼克斯是以防守建隊，但後面他爲了對上凱爾特人的進攻，不斷地切換陣容，潛意識裏忽略了尼克斯最大的依仗。
防守。
現在，尼克斯的士氣已經落入最低谷，路易不確定現在煽動他們去全力防守會發生什麼。
不，“打雞血”是各種意義上的最後一招，是黔驢技窮時的掙扎，現在決不能去做這件事。
賽後一天，聯盟宣佈，拉爾夫·桑普森當選1987-88賽季常規賽最有價值球員。
沒什麼懸念，伯德的年齡和背傷擺在這兒了，凱爾特人勢必要進行交接。
桑普森正值巔峯，又是個攻防全能的中鋒，他是最合適的人選。
今年當選MVP，可以算是某種信號，或許從下個賽季開始，桑普森就會取代伯德成爲聯盟第一人。
但他還需要證明自己。
擊敗尼克斯，率隊晉級總決賽奪取五連冠，就是最好的自證方式。
凱爾特人的教練組注意到了桑普森高昂的士氣，因此，5月24日，東部決賽Game4的比賽之夜，K.C·瓊斯破天荒地讓伊賽亞·托馬斯替補。
他們以安吉、魏德曼、伯德、蘭比爾、桑普森爲首發。
整場比賽，他們都以三號體系爲主，桑普森獨自在罰球線和低位打，其他人四線拉開。
標準的一星四射。
路易嘗試了所有的辦法，尤因單防，被爆；夾擊，桑普森傳球讓隊友投三分；有時候，他連傳球都免了，持球強打也有把握；換人防，還是沒用。
一整場，他都在想辦法解決桑普森。
他的隊員很努力，但桑普森是無解的，打誰都有對位優勢，爲了限制他，凱爾特人擺在外線的幾瓶毒藥，他得選擇性地喝下其中一瓶才能用夾擊限制桑普森的肆虐。
路易選擇了三分命中率最低的魏德曼。
結果證明這個決定錯了，凱爾特人半場就把比分拉開。
下半場，路易嘗試用5-OUT陣容追分，把尤因和麥克海爾都放在場下，結果防守被打爆，只是象徵性地追回了一點分。
第四節，桑普森連續兩個回合擋拆拉開三分投進。
比賽懸念是從那個時候被打掉的。
主力球員的士氣完全消失了，他們像泄了氣的皮球不知道反抗。
路易終於無法再忍耐下去，他憤怒地換下主力，在勝負已定的最後四分鐘，以霍納塞克、庫珀、羅德曼、斯蒂文斯和塞利爲主，全場緊逼到比賽結束。
正常的戰術和策略已經失去了效果，凱爾特人的勝利來自硬實力的碾壓，他們要贏球，必須要用身體對抗和防守去壓制。
但他在首發球員的身上看不見任何的血性。
當尼克斯的替補在最後四分鐘裏打出12比4的分數對比，讓尼克斯以101比112體面地結束比賽時，路易對着尤因、麥克海爾、威爾遜們怒吼：“你們最好記住這場比賽！這是你們的恥辱，在主場，面對波士頓那幫狗雜種的欺壓，你們沒有反抗，任由他們主宰這場比賽，到最後連替補都表現得比你們更有鬥志！我不知道你們在怕什麼，他們是衛冕冠軍，而你們在聯盟裏屁都不是，你們從未贏過！有他媽什麼狗屁包袱？”
“如果你們他媽不想打了，就告訴我，這裏有的是板凳讓你們坐，別他媽帶着你們那噁心的態度去場上噁心我，噁心球迷！”路易知道有鏡頭在對着他。
他要做的，就是讓全世界都看到自己斥責首發。
接下來，媒體的輿論會幫助自己施壓，他要做的是在日常訓練，以及接下去的比賽裏保持高壓。
至於1比3落後凱爾特人？不重要了，從現在開始，他要做的就是剝奪手下這幫狗雜種的人性，讓他們化身野獸上場，能贏一場是一場，如果贏不了，凱爾特人也休想完好無損地晉級決賽。
路易現在知道爲什麼他的球隊明明已經擁有了不錯的陣容卻無法豁出一切。
因爲他太戀舊了。
打到這個地步，他依然把凱爾特人的某些人看作是自己的朋友，所以他不能像伯德那樣狠下心來。
現在是時候了！
路易無視了想和他握手的K.C·瓊斯，擦肩而過。