“是啊，這麼多年輕人悄無聲息地死去了，而一個善終的老頭卻享盡了風光……想想我都覺得荒謬。”
在巴拉克拉瓦港口的獵獵當，英法聯軍的高層軍官們一起送別拉格倫元帥的靈柩登回國的艦船，港口當艦炮轟鳴，以自己最高的禮節爲元帥送行，其聲勢蓋過了已經趨於沉寂的戰場，成爲了此時全軍的目光所聚焦之處。
然而，在戰地醫院的小小角落裏，在無繁重辛勞的救護工作當難得地找到了一個空閒的南丁格爾小姐，小聲地對她的同伴德-特雷維爾小姐發出了抱怨。
從這聲抱怨來看，顯然她對這位英軍統帥心無甚好感，儘管她自己是一個英國人。
“您好像對他印象不佳？是之前有些過節嗎？”芙蘭禁不住問。
“不，我之前不認識他，像我這樣的人，自然也從來沒有和他有什麼過節……”南丁格爾小姐輕輕搖了搖頭，“老實說在來這兒之前我是挺敬重他的，可是……可是現在完全不一樣了，我發現我對這些將軍們一點兒敬重都沒有了。”
“爲什麼？”芙蘭繼續追問。
“還能爲什麼？當然是因爲這場戰爭了。”南丁格爾小姐沉重地眨了眨眼睛，“一個個年輕人都在荒野當倒下，在我們面前死去，可是他們……他們好像一點憐憫都沒有，繼續着這場戰爭，繼續讓他們去打仗去送死，爲了一個個荒唐的理由……他自己是善終了，可是其他人呢？他們必須在這個地獄裏面煎熬，讓他們的母親和愛人牽腸掛肚……天哪，爲什麼有些人會這麼沒有同情心呢？！”
南丁格爾小姐的話，讓芙蘭有些不知道該如何回答，確實，仔細想想的話，這確實夠殘忍的。
這場戰爭已經持續了很久了，英法聯軍和俄羅斯軍隊在這茫茫荒野當交戰，蒙受了巨大的傷亡，幾乎每次會戰都是血流成河的場面。
死者充塞原野，傷者也只是勉強保住他們的性命而已，在這個缺乏足夠醫療和醫護條件的年代，傷者們要承受巨大的痛苦，很多人在病牀痛苦地離開了人世，而另外一些人則必須失去自己的肢體，並且餘生都被那種痛苦的夢魘所折磨。
在照顧這些傷員的時候，南丁格爾小姐已經被這些悲慘的景象所震撼，然後極度地反感起了麻木不仁地繼續着這場戰爭的軍隊高層們，乃至後方的那些對士兵們不聞不問的大人物們。
“我之前也問過我的爺爺差不多一樣的問題。”在南丁格爾小姐傾訴完之後，芙蘭低聲說。“我問他，看到這麼多士兵死在自己面前，會不會感到不安。”
“他怎麼說？”南丁格爾小姐馬被吸引住了。
“他說他毫無不安。”芙蘭輕輕地嘆了口氣，“他還說，自從成爲軍隊的統帥開始，他再也不會有慈悲心了，因爲慈悲的話死的人只可能更多。對他來說，重要的是爲國家贏得戰爭，死者的呻吟無法打動他。”
“我知道……這些將軍們都是這麼想的。贏得戰爭，用士兵的血去壓過敵人。”南丁格爾疲憊而又無奈地捂住了自己的額頭，“有時候我想，如果他們這麼喜歡打仗，那麼讓這些將軍，大臣，國王們，自己拿起寶劍去決鬥，用他們的生命去一決勝負，那該多好啊！”
“您這個想法，是行不通的。”芙蘭又搖了搖頭，“君王的權力，是能夠驅使別人爲自己去死，他們怎麼需要自己去冒生命風險呢？”
“我認爲算我們這樣哀嘆，戰爭也會永遠持續下去的，不管是爲了什麼理由。”芙蘭不想再爲這個話題糾結下去了，“再說了，有些戰爭也許是必須的，爲了保衛國家和民族，在危急的關頭，哪怕流再多的血也必須將戰爭打下去，只有這樣才能讓國家和民族免於淪亡。”
“如果不列顛被人入侵，我也會拼盡一切爲保衛她而戰鬥，並且讚美那些保衛她的英雄，可是現在，我們並沒有面臨這樣生死存亡的危機，至少我們現在在克里米亞而不是不列顛。”南丁格爾小姐回答，“現在，士兵們只是在滿足君王和大臣們的狂想和慾望而戰，被那些麻木不仁的指揮官們所驅使着流血犧牲，僅此而已。看到這樣一幕幕殘忍的景象，我實在感覺心裏無法平靜……”
芙蘭打量着對方，她感覺南丁格爾小姐的話裏似乎隱藏着什麼。
“說實話，現在雖然有隨軍記者在這裏，但是他們大部分的報道都只是在爲麻木不仁的層軍官們歌功頌德，炫耀他們用士兵們的生命所換來的功勳，所以國內的人們幾乎都一無所知，滿心以爲我們的軍隊在節節勝利，像是在進行一次萬里之外的武裝遊行一樣……”果然，如同她所擔心的那樣，“要是我們能把我們現在所見所聞的一切，哪怕只是一小部分，都透露給國內的話……那麼情況會大有不同了吧？那時候我們能夠激發起國內的憤慨和同情了，士兵們所面臨的糟糕待遇，也可以得到緩解吧？”
“不，不行，不能這樣！”芙蘭幾乎是脫口而出。
因爲她突然的斷喝，原本狹小的房間頓時陷入到了死寂當。
南丁格爾小姐意外地打量着她，不明白她爲什麼突然情緒這麼激烈。
而芙蘭這時候也心知自己的反應有點太大，所以馬強行回覆了鎮定，抱歉地笑了笑。
“我覺得如果我們這麼做於事無補，只會讓後方更加混亂而已，現在軍隊在前線廝殺，他們最需要的是後方的鼎力支持，要是我們主動挑起後方對前線的質疑……那怎麼可能改善士兵們的待遇？這隻會讓情況越來越糟糕。”
也許是覺得自己的話說服力還不夠，她馬又補充了一個理由，“另外，我們之所以能夠得到來戰場的允許，能夠有今天的便利，能夠有超然的地位，不是因爲我們只是純粹的慈善事業嗎？我們沒有牽涉到任何政治和軍事的紛爭當，所以所有人都會敬重我們。可是如果我們主動參與到政治呢？那會削弱我們的地位，進而削弱別人對我們的敬重……我知道您是一片好心，可是旁人會怎麼想？他們只會覺得我們是在利用自己的地位來影響政治！難道我們能接受這種結果嗎？不……我覺得我們還是繼續現在的狀態爲好，只做事，不評論，這樣才能夠消滅別人對我們的質疑和批評。”
“政治？我對政治一竅不通，誰又能夠去批判我影響政治呢？”南丁格爾小姐忍不住笑了，顯然並沒有接受芙蘭的說辭，“再說了，只要能夠幫助到這些受苦的人們，算別人詆譭我，我也不會在意的。”