隨着5月31日小早川隆景的退卻和6月2日清水宗治的開城投降，羽柴秀吉終於拿下了備中攻略以來的第一座要城。
同時隨着毛利家主力的退走，扼守山區與備中平原交界處的荒平山城與鬼身城守將也選擇向秀家投降，秀家得以進入總社盆地，東出部山城與秀吉匯合。
兩軍合計3.7萬衆，繼續向毛利家目前駐守的幸山城與茶臼山城逼近，大軍於3日早上來到中莊地區。
山陽大道從中莊穿過，大道兩側山上分別就是茶臼山城與幸山城，可以這麼說，這兩城宛如兩位武士，一左一右扼守着山陽道上爲數不多的關口。
眼見織田軍在此逼近，毛利宗分三家不得不再次摒棄前嫌共同抗敵。
其實早在上次長良川畔，小早川隆景就讓毛利家外交僧安國寺惠瓊帶去了以西國五國換取和平的投降條件。
但是但是秀吉早就向信長請求了援兵，信長也已經回覆會帶領5萬軍勢前來支援，秀吉當時根本沒有可能選擇議和，不然就等於猴子溜了信長一路，以信長的脾氣肯定會殺了秀吉。
且說在茶臼山城的小早川隆景，看着匯合了宇喜多家軍勢的織田軍，在軍力上已經和他們不相上下，本着息事寧人想法的他還是決定再次派遣安國寺惠瓊前去交涉。
從山上下來的安國寺惠瓊卻未能馬上被秀吉接見，原來此時的秀吉已經收到了那個驚天的消息。
一直關注着歷史進程的秀家早在去年接管家督時候，就要求忍軍滲透關注畿內局勢，在3月出陣毛利之前，特地叮囑柘植三之丞關注京都局勢，無論發生什麼事情都必須馬上彙報。
6月2日凌晨的本能寺之變震驚了畿內，也讓秀家派遣關注京都局勢的忍者第一時間知道了消息，日夜兼程的趕來送信。
經過1日1夜換人不換信的傳送。這份決定天下命運的信件終於在6月3日中午送到秀家手中。
此時秀家正在秀吉幕府之內聽從秀吉對明日攻城戰的安排，突然侍從長菅正利從幕府外，打起幕府帷幕進來，跑到秀家耳語道“忍軍自京都傳來消息，竹筒密封，綁着紅色布帶。”
菅正利說罷就要從懷中取出竹筒，卻被秀家擡手製止。
秀家再吃了情報的虧後，爲了方便情報的快速運輸和保密，都要求將情報裝入竹筒內用蠟油密封蓋上印戳，根據情報緩急，綁上黑色、青色、紅色布條進行運輸。
紅色布條意味着十萬火急的大事，使者一路換人運輸，片刻不停的送到秀家手中。
秀家聽到來自京都的消息，向秀吉告罪後起身離開幕府，秀吉儘管有些奇怪，但是並沒有多說什麼，點頭表示同意。
秀家跟着菅正利走出幕府後馬上，伸手接過菅正利遞過來的竹筒，還沒開封就急切的說道：“使者在何處。”
“剛剛送到宇喜多營內，由伊達政衡在照顧，可要將其傳來。”
秀家確認了封泥上的印章，確認了竹筒密封的完整，扯開布帶，用匕首劃開密封處，扭開竹筒，取出了信件。
京都的忍者只在信上留了寥寥數語：“6月2日早，明智日向守兵攻本能寺，右府與左近衛大將皆身死。”充分體現了什麼叫做話少事大。
“是”菅正利接令正欲離去卻又被秀家叫住。
“等一下，還是安排侍從隊看好那個飛腳，等下如果還又飛腳來送信，一應如此，絕對不能讓他們和任何人接觸，不許和他們說話，所有說過話的人一起看管，你親自送信來這裏給我。”
菅正利看着一臉嚴肅的秀家，已經意識到了事情的嚴重性，也嚴肅的說道“請您放心。”
秀家看着菅正利離去，擡頭看着嚇着綿綿細雨的天空，心中的一塊大石頭終於落下，本能寺之變的發生，也終於預示着歷史走向並沒有偏離太多，自己前面的佈局不至於出現問題。
整理了一些情緒，秀家頂着一張陰沉的臉再度走入幕府，兩邊駐守的羽柴家旗本武士爲這位人小卻擁有40萬石的大大名拉開了幕府的帷幕。
此時秀吉的軍勢部署已經結束，正在和諸將開着玩笑。秀家徑直朝着秀吉走去，準備告訴他那個消息。
突然幕府再次拉開，一名武士走了進來報告道“毛利家使者安國寺惠瓊請求面見主公。”
秀吉似乎心情不錯，坐到自己的位置上笑着說“哦？安國寺又來了嗎？快傳吧”
“且慢”聽聞秀吉傳召安國寺惠瓊，走到一半的秀家制止了剛接受命令準備退出去的武士“讓安國寺大師暫且在外面等候，等下會再次通傳的。”
武士沒有接受秀家的命令，而是擡頭看向秀吉，再次確認秀吉的命令。
秀吉有些疑惑，剛剛菅正利莫名其妙進來將秀家引出後，再次進來的秀家臉色陰沉的可怕，並且直接制止了他的命令，儘管只是一件微不足道的小命令，這也是秀家從來沒有過的。
“八郎，是出了什麼事情嗎？”秀吉忍不住問道。
秀家臉上再次變臉，微笑着說道：“父親大人，無事，只是家裏來信了，這是信件，父親大人請看。”說罷從懷中取出信件，走到秀吉身邊遞給秀吉。
“家書這種小事等會兒在說，我們還是先看看毛利家帶來了什麼新條件吧。”秀吉沒想到秀家會因爲這種小事就打斷他的命令，有些不悅的說道。
“父親大人還是應該先看看，毛利家的事情纔是小事。”秀家幾乎將信件直接遞到了秀吉臉上。
秀吉有些疑惑，他從來沒有看到過秀家這麼無禮的舉動過，有些不悅的結果信件，將其打開。
期初秀吉還默默的小聲誦讀“6月2日早，明智日向守......”突然秀吉小聲誦讀的聲音停住了，兩個眼睛瞪的碩大，半天說不出一句話來。
秀吉的身形有些不穩，似乎要從馬紮上摔到，還好秀家馬上將其扶住。秀吉的動作終於引起了座下嬉笑打罵的將軍們的注意，一個個都上前問道：“主公（播磨守），你沒事吧？”
秀吉不愧是可以成爲天下人的人，他當然知道秀家給他的信件上的短短26字的威力，此事絕對不能傳出去，就連自家將領都不能傳出去。