“太子？”張延齡腦子裏蒙了一下，猛然冒出‘正德’兩個字來。弘治朝的太子不正是姐姐的獨子朱厚照麼？未來的正德皇帝。那可不能怠慢，雖然按照輩分來說，自己是他的舅舅。
張延齡趕緊穿好衣服來到前宅大廳，只見廳前廳後多了不少腰懸兵刃全副武裝的護衛走動的身影。家中僕役都不被允許接近，管家馬全遠遠的站在後門口探頭探腦，見張延齡過來湊上來道：“侯爺，太子等的着急了。”
張延齡擺擺手邁步進了大廳，只見一名身着錦衣的十幾歲的少年正坐在椅子上滿臉的不耐煩的動來動去，旁邊站着三四名身着內侍服飾的人。其中一人身材矮胖面色白皙的太監，看年紀似乎在四五十歲的樣子。那人正拿着一把摺扇給椅子上的少年扇風。
“臣張延齡見過太子殿下。讓太子等候，着實不該，還望太子殿下贖罪。”張延齡快步上前欲行大禮。
椅子上的少年正是朱厚照，今年剛剛十三歲。見到張延齡到來，朱厚照站起身來忙擺手道：“舅舅不用行禮，你身體有傷，怎可如此。快，劉瑾，扶舅舅起來。”
那白胖內侍忙答應一聲上前來攙住張延齡的胳膊，口中笑道：“哎呀，侯爺快請起來，身子要緊。聽說侯爺頭破了，再一磕豈不是傷上加傷？”
張延齡聽到劉瑾二字身子微微一震，原來這太監便是大名鼎鼎的劉瑾。自己應該見過他纔是，只是記憶恐怕又缺失了。
張延齡借勢起身，道謝之後落座，擡頭看朱厚照的臉，看到的是一張稚氣未脫但卻顯得老成穩重的面孔。談不上多俊美，但自有一股富貴威嚴之氣。
朱厚照也在打量張延齡，看着他頭上包着繃帶青布，於是笑問道：“舅舅看起來精神的很，傷勢應該恢復的不錯吧。”
張延齡忙道：“多謝太子關心，傷勢恢復的很好。”
朱厚照點頭道：“那就好。前日聽到消息，說舅舅受了重傷，人昏迷不醒，說是沒救了，母后哭的甚是傷心。現在舅舅沒事了，可真是萬幸。午後母后便叫我來探望舅舅。這不，還帶了許多補品藥物過來。”
朱厚照朝地上一指，廳中空地上擺着幾隻箱籠，進門時張延齡便看到了，原來是些藥材補品。
“多謝皇上皇后掛心，教他們擔心了，延齡着實不安。都怪我不該與人爭執，失足摔了下來，差點送了性命。”張延齡道。
劉瑾用他的公鴨嗓子在旁笑問道：“侯爺真是仗義，聽說侯爺上午在刑部大堂撤訴了，說是失足自己摔下來，跟朱家小公爺無干。哈哈哈，朱麟那小子算是走運了。侯爺居然饒了他。刑部閔大人他們可是一陣白忙活，哈哈哈。”
張延齡心中一動，原來這件事連劉瑾都知道了。劉瑾確實敏感，聽他話意，似乎看破了自己的意圖。
“劉公公說笑了，那可不是我饒了他，確實是我自己失足墜落的。若是朱麟害我，我豈會饒他？但不管怎樣，我也不能昧着良心任憑朱麟受冤枉不是麼？”張延齡笑道。
劉瑾哈哈一笑，點頭微笑不語。
朱厚照笑道：“我也聽說了。舅舅和朱麟是爲了個女子鬧起來了。到底是怎樣的女子，讓舅舅和朱家小公爺爭搶到要動手呢？”
張延齡苦笑道：“說來慚愧，一個庸脂俗粉罷了。其實倒也不是那女子多麼好看，只是我和朱麟都喝了酒，我也是要面子的人，他跟我爭起來，別說是個女子，便是一頭母豬，我也不會讓着他。”
朱厚照哈哈哈大笑起來道：“舅舅還真是性情中人。難怪有人說張小侯爺不好惹，惹毛了吃不了兜着走。看起來舅舅的傷勢已然無礙。母后教我傳話給你，要你好好養傷，再不能在外邊亂跑。傷勢痊癒之前不能喝酒，不能出去亂玩。她說，如果你不聽，以後便別進宮見她。”
張延齡忙道：“請太子轉告皇后，我謹遵她吩咐便是。”
朱厚照點點頭笑道：“母后對你比對我都還關心呢。”
這一句話看似無心，卻讓張延齡心中一震。朱厚照這話裏是有埋怨之意的，這種情緒可要改變，將來他當皇帝，倘若心存這種怨氣，則很容易造成不好的後果。難怪自己見到他便感覺到他對自己有一種淡淡的隔離感，或許這便是原因之一。可莫要小看這種情緒，作爲一個少年，母親對他不太關愛的情緒會在他心裏放大，形成一個疙瘩，其他人很容易忽視這一點，但將來或成隱患。
朱厚照畢竟是個少年，高帽子一戴，倒也心中舒坦了許多，臉上露出笑容來。劉瑾在旁笑道：“侯爺口才真好，不過有一點說對了，太子殿下確實是奴婢見過的最聰慧機敏之人。將來呀，必是堪比秦皇漢武的聖君。”
張延齡笑道：“那是自然的。”
朱厚照擺手笑道：“我可不喜歡當秦皇漢武，我最崇拜的是我朝太祖洪武皇帝，其次便是喜歡唐太宗李世民。縱橫沙場，無敵於天下，武德充沛，那纔是我想要成爲的人。”
劉瑾躬身笑道：“太子殿下放心，您一定會成爲這樣的人。”
張延齡聽了這話心中想道：“歷史上說的沒錯，朱厚照對行軍打仗很感興趣，他果然是這樣的人。”
朱厚照站起身來道：“既然舅舅身體無礙，我便放心了，回去跟母后父皇稟報，他們也定是高興的。時候不早了，劉瑾，咱們是不是該回宮了。”
劉瑾點頭道：“是該回宮了，皇后娘娘只給了一個時辰的時間出宮，確實不能耽擱太久，免得……皇后娘娘着急。”
朱厚照皺眉不語。張延齡笑道：“主要是天快黑了，太子安全要緊。等我傷好了，我請皇后娘娘允許，帶太子出宮來玩兩日。咱們去西山打獵去，好不好？”
朱厚照眼睛閃亮，喜道：“一言爲定，可莫食言。”
張延齡笑道：“君子一言駟馬難追，我說到做到。”
劉瑾在旁笑道：“就怕皇上和皇后娘娘不許，又說要耽誤經宴學業。”
朱厚照聞言皺眉，眼神黯淡了下去。
張延齡笑道道：“放心，我替太子求情便是，她若不許，我便磨她三五日，讓她煩不勝煩，便會答應了。太子放心，這點事我都辦不成，那還說什麼？”
朱厚照大喜，連連點頭。這才舉步出門。張延齡送出門外，看着一羣宮中侍衛簇擁着朱厚照等人離去，這才轉身回來。
……
天還沒黑，張延齡便上了牀，他感到渾身不適，如此燥熱的盛夏天氣，他居然身上發寒，頭上的傷口隱隱發癢，身體裏像是灌了鉛一般的難受。所以他早早上牀歇息，希望一覺醒來能夠緩解。
然而，半夜時分，值夜看護的桃兒進房查看時卻驚愕的發現侯爺渾身滾燙麪色通紅，整個人已經處在了昏迷的狀態，叫都叫不醒了。
驚惶的桃兒連忙叫醒其他人，杏兒去前院叫來了管家馬全黃四等人查看，衆人都驚駭不已。
“馬管家，還不快去請李神醫來，還愣着作甚？”杏兒一句話點醒夢中人，馬全和黃四連忙套車前往正南坊仁安堂去請李神醫，其餘人等不知所措，只能用清水替張延齡擦身降溫。
半個時辰後李神醫蓬頭垢面的趕到了，他衣服都沒穿齊整便被馬全和黃四從牀上拖起來塞進了馬車裏。
李神醫一見張延齡的情形，心中暗道不妙。看張延齡這情形，似乎是傷口發炎感染之兆，這是最棘手最可怕的事情。在這個年頭，很多外傷其實並不致死，但是傷口感染確實最大的殺手。很多人都是因爲傷口感染形成壞疽毒素感染血液內臟而無藥可醫而死。
當揭開張延齡頭上傷口處的包紮之物的時候，李神醫的心涼了半截。事實證明了他的猜測。原本乾燥的傷口已經化膿，上的藥粉已經全部軟化，整個傷口已然感染。
“這是怎麼搞的？明明我昨日清早來換藥的時候還好好的，怎地便這樣了？靜養休息不至於如此啊。”李神醫皺眉道。
“侯爺昨日忙了一天，上午出門去刑部衙門大堂，下午回來又盤算了賬目，傍晚太子來探望侯爺說了些話。臨睡前他確實說身上沒什麼氣力，感覺有些不適。我說要請大夫來瞧瞧，侯爺說也許是太累了，歇息一晚上也許就好了，所以便上牀睡了。誰想到……誰想到會是這樣？”桃兒急的都快哭出來了。
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