“皇上。朝堂之上，有人公然信口胡言，污衊朝廷重臣，臣不知這件事有何好笑？”劉健怒聲道。
朱厚照意識到自己的失態，忙伸手捂着嘴咳嗽了兩聲掩飾。
“建昌候，你可知道詆譭污衊朝廷重臣的後果？你適才說的這些話可有確鑿證據？”李東陽沉聲喝道。
“對，證據呢？拿出證據。倘無證據，便是污衊攻訐朝中重臣，當即刻拿辦，嚴懲不貸。”
“堂堂大明侯爵，居然咆哮朝堂，視皇上和朝中百官爲無物，如此狂妄自大，豈能縱容？當即刻拿下，予以嚴懲。”
衆官員七嘴八舌，紛紛喝道。
一時間外庭官員同仇敵愾，個個義憤填膺，面紅耳赤，叫嚷不休。
張延齡冷笑而對，待衆人叫囂之聲停歇下來時，沉聲道：“我沒有證據。但是我需要證據麼？”
李東陽沉聲喝道：“此言何意？”
張延齡冷聲道：“你們可以栽贓陷害，可以憑藉一張嘴便污衊我哥哥豢養盜匪，私通匪盜，甚至不惜要將我哥哥送入北鎮撫司之中審查。你們憑藉的是什麼證據？北鎮撫司是什麼地方？天下盡人皆知，你們不過是想要屈打成招，置我哥哥張鶴齡於死地罷了。”
謝遷怒喝道：“張鶴齡已然承認李黑子是其家奴，李黑子又是山東盜匪，這不是明擺着的事麼？”
張延齡大笑道：“謝大人。你們口口聲聲說，李黑子在山東當了盜匪，請問，證據何在？請你們將李黑子帶上來，咱們大夥兒親眼驗證，親耳聽聽他的口供如何？”
謝遷愕然無語，一時不知怎麼回答。
“呵呵，我沒有猜錯的話，你們壓根連李黑子的面都沒見過，只是憑着道聽途說便將此事跟我哥哥關聯起來。你們沒有任何的證據。既然你們可以憑道聽途說便來污衊我哥哥通匪，我也可以憑道聽途說之言懷疑閔大人通匪，懷疑劉大人裏通外邦。反正都是嘴巴說說便可，自然也都無需什麼證據。你們可以，我也可以，是不是這個理？總不能這種事只許你們做，不許我們做吧？只需州官放火，不許百姓點燈麼？那你們外庭官員可也太霸道了。”張延齡冷笑道。
衆人此時才明白，張延齡一番胡亂攀誣攻訐的用意何在了。有人替張延齡捏了把汗，有人卻暗中讚歎張延齡膽色過人，這辦法倒也巧妙。除非有確鑿證據，否則外庭恐怕無法在這件事上做文章。
劉健冷聲道：“強詞奪理。皇上，建昌候說的這些話完全是狡辯之詞。朝堂上隨口攀誣朝中重臣，這件事皇上當予以嚴懲。否則，今後朝廷還有何秩序規矩可言？”
劉健採取的是逼迫皇上表態的做法。他知道，跟張延齡糾纏下去，恐怕是辯不過他。畢竟在道理上己方不夠嚴密，確實被他抓住了漏洞。既如此，便無需跟他講道理。只需借皇上之口讓張延齡閉嘴便可。
朱厚照今日算是看了一場大戲。本來今日上朝的時候他的心情很糟糕。李夢陽的摺子他看了之後很是惱火，他當然不想處罰劉瑾等人。但是劉瑾等人確實幹了壞事，而且有證人證言。張家兄弟，他也是不想處罰的。雖然對於自己的兩個舅舅並沒有太多的好感，但是說張鶴齡通匪，這也太牽強了。但是他擔心外庭會喋喋不休的不依不饒，擔心他們不肯罷休。在他心裏，對外庭這幫人還是頗有些忌憚的，自己在他們面前好像永遠都做錯了什麼似的。
所以今日他本來是想要按照外庭的意思，給劉瑾等人和張家兄弟一些象徵性的懲罰的。雖然那麼做自己心裏並不高興，也並不是他的本意。
但是，上朝之後，他發現這件事越來越有趣了。張延齡適才那番瘋狗亂咬的話一出口，朱厚照便立刻明白了張延齡的心思。自己這位舅舅確實是個無賴，他這是以其人之道還治其人之身的做法。
偏偏他的道理雖然有些胡攪蠻纏，但外庭這幫人居然有些慌亂。劉健被張延齡指責通敵的時候的樣子太可笑了，面紅耳赤，鬍子飛起，儀態風度全無，氣急敗壞。真是惡人還需惡人磨。
由此，朱厚照忽然心裏明白了一件事。張延齡都不怕外庭這些看上去威嚴之極，滿口大道理的人。自己爲何要怕他們？他們也不過是被人抓住把柄攻訐之後驚慌失措舉止失態麼？他們又在怕什麼？他們怕的是誰？
面對劉健帶有明顯逼迫意味的話，朱厚照心中一陣厭惡，他突然想試一試頂撞頂撞這個內閣首輔大學士，父皇指定給自己的顧命大臣。
“劉首輔，朕想知道，你們說壽寧侯家的僕役李黑子是盜匪，那這個李黑子到底抓沒抓到？”朱厚照問道。
“……”劉健愣了愣，皺眉道：“皇上……現在不是李黑子有無抓獲的問題，而是建昌候污衊詆譭朝廷重臣，信口胡言，擾亂朝堂的問題。”
“不不不，朕不這麼看。建昌候的事咱們先不說，朕問的是，你們說壽寧侯豢養盜匪，有通匪之嫌疑，那麼這個李黑子到底抓沒抓到？總得有證據吧？”朱厚照感受到了劉健等人的窘迫，心中變得有些興奮起來，膽氣也變得更壯了些。
“據臣所知……李黑子沒有歸案。但有人說看到了李黑子落草爲匪，作亂山東運城一帶。”劉健道。
朱厚照笑道：“那便是說，建昌候說的沒錯咯？你們都沒搞清楚李黑子是否真成了盜匪，便來指責壽寧侯通匪？那和張延齡適才的行爲有何區別？張延齡適才的言行固然不妥，然則你們這麼做便妥當麼？”
“……”
殿上一片寂靜。劉健李東陽等一干文官都瞪着坐在寶座上的朱厚照。朱厚照瘦削的身子縮在朝服之中，看上去極爲不合身，看上去也極爲弱小不起眼。但是，雖然看上去瘦弱，但卻似乎並不可欺。
“壽寧侯是先皇敕封的侯爵，對一個侯爺指責其通匪，卻又無實據，朕覺得甚爲不妥。倘若你們有確鑿人證物證便罷。否則怎可輕易這麼做？己所不欲勿施於人，你們能這麼做，怎能怪建昌候也這麼做？倘若隨意攀誣之風盛起，我大明朝將會變成什麼樣子？諸位臣工可曾想過？”
朱厚照的語氣從輕柔變得有了底氣。雖然語氣並不嚴厲，但是卻已經是帶着指責的意味了。
“”
劉健張口欲言，李東陽一把拉住了他的胳膊。
“皇上所言極是，這件事是臣等行事不周。此風不可長，此事也不該繼續議論下去。任何事，都要有證據，否則豈非也成了攀誣？皇上聖明。臣等知錯。”李東陽沉聲道。
朝堂上傳來嗡嗡之聲，有的驚愕，有的惱火，有的讚許。李東陽知道適可而止，知道進退。這種時候再糾纏，怕是越發暴露了外庭的目的了。但是，他們都有一個共同的情緒，那便是失望。
“道歉倒也不必了。朕知道你們是爲了我大明江山社稷着想，是希望根除弊政，消除弊端。這件事到此爲止。壽寧侯，建昌候，你們二位覺得如何？”朱厚照道。
張延齡和張鶴齡忙躬身道：“皇上聖明，臣等遵旨便是。”
朱厚照點頭道：“退下吧。”
張延齡張鶴齡謝恩退下。張延齡走向勳貴班列的時候，一羣勳貴們都看着他，眼神中情緒複雜。有的興奮，有的關切，有的愧疚，有的冷漠。
這幫人也許根本沒想到，張延齡膽敢在朝堂上跟外庭這幫人直接叫板，還指着劉健的鼻子說他通敵，簡直匪夷所思。本以爲今日張家兄弟要倒大黴，結果大出意外。張延齡其實做了他們當中大部分人想做卻沒敢做的事情。跟外庭官員針鋒相對，這是多麼痛快的事情。可是似乎除了張延齡，勳貴之中沒人敢這麼幹了。
張延齡朝他們微笑點頭，向着神色漠然的徐光祚和張懋行禮，站在班列之中。
“侯爺，乾的漂亮。就該這麼對付他們。侯爺今天可是打的他們嘴巴子啪啪的響，他們乾瞪眼卻沒辦法。氣死他們。”朱麟擠到張延齡身邊低聲道。
“好戲在後頭，這算什麼？等着瞧熱鬧吧。”張延齡低聲道。
一旁的張懋和徐光祚徐延德張侖等人聽得真切，都投來詫異的目光。