在馬上的時候，緊貼在一起的兩人耳鬢廝磨，一開始或許是尷尬，但是後來，似乎那已經成了一種享受了。張延齡是男子，自然是不在乎的。而海倫娜是佛郎機人，本就是奔放熱情外向的民族，對於男女之間的大防也確實沒有大明朝那麼在意。所以，其實也並不覺得受到了羞辱。
反而對方這位年輕的公爵位高權重，相貌英俊。言語又風趣。倒是生出了一些好感來。
所以，一開始，海倫娜的身體是僵硬的，兩人騎在馬上的姿勢也挺讓人彆扭的。但不久後，海倫娜的姿勢便是伏在張延齡的背上，軟趴趴的枕着張延齡的肩膀，像是一對關係親密的情侶膩在一起一般了。
爲了緩解尷尬，張延齡便找着話題和海倫娜交談。問及佛郎機的風土人情，喫什麼喝什麼穿什麼之類的。左右無事，海倫娜一一作答。
從海倫娜的口中，張延齡得知如今的佛郎機國的國王叫曼努埃爾，是前國王的堂弟。由國王和各大貴族領導着整個國家。設有皇家學院宗教裁判所騎士院等各種管理機構。國王掌管全部權力，教廷掌握着宗教裁決之權。政務則是由國王的弟弟威廉親王掌管。
大大小小的貴族的封地遍佈國內和海外，各自都有軍隊和屬地上的生殺予奪之權。豢養了大量的海外販賣的奴隸替他們耕種工作。
這和張延齡所知道的相差無幾。此時按照西方曆法紀年的話，應該是公元十六世紀初的。佛郎機等歐洲國家正從中世紀的黑暗之中走出來。再過百餘年，各種科技便要飛速發展。蒸汽機的原型機便要問世。再過兩百年，工業革命便要在一個歐洲島國上興起，世界的重心將傾斜向西方世界。而那便是東方國家最爲屈辱的歷史的開端。而這一切其實都是相互聯繫，一以貫之的結果。
在問及海倫娜在帝國皇家學院中的生活的時候，海倫娜說，皇家學院裏有來自各國的頂尖學者。她不但學習各國的文化語言，還會學習數學天文機械等各種學科。唯一不學的就是寫文章。
而這讓張延齡深深的震驚。佛郎機國能夠在其後百餘年間橫行海上，不是沒有道理的。他們不玩虛的，他們的學院裏培養的都是一些實用的在這年代看起來是前沿的科學。而在大明的各種學院裏，學的還是人文藝術，尊崇的還是道德文章。這些詫異終將造成東西方在實力上的巨大差距。
當然，張延齡並不認爲人文思想是無用的，只是物質發展，科技發展的層面顯然在未來更加的重要。落後要捱打，落後要受辱，這種落後其實便是指硬實力的落後而非人文。事實上，華夏曆史也不斷的重複着這一點。無論你有多麼輝煌的藝術和人文成就，當北方的鐵騎滾滾而來時，你依舊是被屠戮的哪一方。
真正的強大不僅在軟實力，更是在硬實力上。有能力保護自己的家園，才能享受輕歌曼舞詩詞歌賦的精緻生活。否則一切都是空中樓閣。
張延齡之所以選擇出海，幹這件大事，便是爲了彌補和糾正那過去或許走錯了路和想法。若不抓住大航海時代的契機，不讓大明朝成爲未來工業大發展的策源地和發生地，未來的屈辱便不可改變。
張延齡堅信一個觀點，工業大革命並非一定會發生在英倫那個小島上。之所以會發生在那裏，完全是因爲那時候的英國是世界上最強大的殖民者，擁有者取之不盡的人力和物力，盤剝了世界上所有的財物。擁有者巨大的市場。
而這一切，正是倒逼了工業革命的發生。爲了更快更有效率的生產，生產資料的極大豐富自然會催生生產力的進步，改變生產關係。
從人的角度而言，當擁有足夠的人才和物質財富的時候，一切便會不同。簡單一個道理，當每個人都無需爲生存的壓力而奔波的時候，自然會有餘暇去思索各種人文和理工上的道理，產生出許多想法。想法多了，量變便會引起質變。
在一個宏觀的維度裏，這就像是一種基因的變異。而且並非無序，恰恰是一種定向的變異。也許時間有早有晚，但這幾乎一定會發生。
當然，這些事情，張延齡自然只能在心裏考慮。說出來沒有一人能聽懂，更沒有一個人會明白。但這或許便是自己身爲大明朝的穿越者所肩負的職責吧。沒人逼着張延齡這麼做，但是冥冥之中，這便是一種催促着張延齡行動的莫名動力。想想那樣的願景，都是令人激動的。那可是改變了世界的走向，讓歷史走向另一條路的天大的事件。如果成功了，那豈非是讓人有一種造物主和主宰者的巨大滿足。這可比當個皇帝，擁有多麼大的權勢和財富的成功要高級一萬倍，一億倍的成功。
聽海倫娜說，佛郎機國的帝國學院裏有英倫人，她也會一些英倫島民的語言。張延齡忍不住跟海倫娜秀了幾句英文。海倫娜大驚，沒想到這位大明的公爵居然也會英倫島上的語言，當真是令人驚訝不已。
兩人談談說說，一路倒也並不寂寞。有些話題倒是有些尷尬。比如張延齡好奇的問海倫娜一些他所道聽途說的事情的時候，便很是有些尷尬。
“海倫娜小姐，我聽說你們佛郎機人的貴婦人可以擁有許多男寵。稱之爲爲貴婦人效忠的騎士。這是不是真的？”
海倫娜紅了臉嗔道：“你這是聽誰說的？哪有這麼回事？騎士效忠貴婦，那是好多年的事情了。現在可沒有這種事。而且，就算效忠，也只是扈從和衛隊，也不是什麼……男寵。”
張延齡恍然道：“原來如此，我就說呢。如果是那樣的話，豈非你們佛郎機國的貴族們個個頭上都帶着無數的綠帽子。自己的夫人跟各種男人廝混，不得活活氣死。”
“快別胡說了。哪有這種事。”海倫娜氣的用拳頭在張延齡的肩膀上捶打。
張延齡道：“那麼，你們佛郎機男子允許娶多個妻子麼？”
海倫娜道：“你以爲都像你們大明帝國麼？一個男子可以娶好多妻子。我們佛郎機國男子，只跟一個女子成婚。不過……可以擁有多個情人。”
張延齡哈哈大笑道：“那還不是一個樣？甚至比我大明還更無恥些。我大明男子，起碼還娶人家回來養着，供喫供喝給名分。你們佛郎機男子甚至連這一點都不給。白白玩弄人家女子。這也太無恥了。”
海倫娜無語，一時倒也找不出話來反駁。
在天黑前最後一段趕路的時間裏，海倫娜也問起張延齡大明的事情。
雖然相處時間不長，但是張延齡倒也覺得海倫娜這個姑娘各方面都是不錯的。心地善良，單純可愛。她對於佛郎機人四處征戰劫掠的事情也是持反對意見的，說自己有罪惡感云云。張延齡當然一笑置之。但是起碼錶明她是個善良的姑娘。她想知道一些事情，倒也不必拒之於千里之外。
於是張延齡跟她說了自己的家世，自己的幾位妻妾的出身。大明的一些風土人情，習俗日常等等。
海倫娜聽得津津有味，悠然神往。
“你們大明帝國定是個好地方，我的老師說，那是個各方面都到了極致的國度。你們的生活比我們好的多。我好想去瞧瞧啊。”
張延齡哈哈笑道：“倒也不用羨慕，你想去，自然是有機會的。只是不能乘着戰船去，作爲朋友去，我大明是歡迎的。哎，你這麼一問，我都有些想家了。離家四五個月了，真是有些思鄉。”
海倫娜看着夕陽西下，輕聲道：“我也想家。我唱一首我家鄉的歌曲給你聽吧。我母親教我的。”
張延齡道：“太好了，洗耳恭聽。”
海倫娜倒也不扭捏，開口唱道：“如果你錯過我乘坐的那輛馬車，你便知道我已經離開家鄉。你會聽到一百里外馬車的車輪聲響。一百里啊一百里，我已經離開家鄉一百里。上帝啊，我已經離家一百里。如果你錯過我離開的馬車，你站在高高的山崗上遙望，你會看到我兩百里外馬車的煙塵。兩百里啊，兩百里。上帝啊，我已經離家兩百里。”
張延齡靜靜的聽着這悠揚的帶着一絲憂傷的歌曲，心中頗有感觸。人類的情感，有時候是互通的。聽着這首歌，在這夕陽下緩緩騎馬而行，讓張延齡更加思緒萬千，想念家鄉。
“……上帝啊，我已經離家五百里路，我衣不蔽體，身無分文。眼前道路崎嶇，哪一條纔是我回家的路。上帝啊，哪一條纔是我回家的路。五百里啊，五百里……，我已經離家五百里……”
在海倫娜低徊的歌聲中，兩人兩馬，緩緩而行，向着夕陽落下的方向而去。