一羣兵士試圖滅火，但很快他們便發現周邊全是起火點，根本沒法熄滅。而且他們滅火的方式非但沒能滅火，反而助長了火勢的蔓延。他們是用手中兵刃和木棍之類的東西拍打火焰，結果導致火星四濺，隨風飄散到周圍的車輛上，引發了周邊車輛上的火勢。
兵士們發一聲喊，飛奔逃離，以免被大火包圍。大火迅速形成了氣候，火焰沖天而去，直有數丈之高。劇烈燃燒的柴薪形成了火龍捲，火星隨着向上的空氣往天空竄出，然後天女散花一般的飄散到周邊，引燃周邊的車輛。
楊廷和他們太想火攻成功了，所以蒐集了數量龐大的柴薪石炭等物，各種大小車輛數量也太多，正陽門外大街上擠得滿滿的，車挨着車在一起。這給大火的蔓延創造了極爲有利的條件。火一起，基本上便沒有撲滅的可能了。
兵士們只來得及鴰噪着將南側百餘輛柴薪車輛推開之後，便再也沒有機會移走車輛了，因爲大火已經蔓延上百輛大車，火焰的灼燒和順着北風吹向南側街道上濃煙已經讓人無法靠近，無法疏散車輛了。
所有人只得慌亂朝道路兩邊的坊間街市之中鑽，根本不敢留在火場周邊。因爲大火已經燒上了天，長達百餘步的柴薪車輛堆積之處已經成了一處火海煉獄一般的所在。火焰起碼有十幾丈高，燒的方圓數十丈範圍內空氣灼熱，人若靠近，連呼吸都極爲困難。
大火的威力不僅僅是火焰灼燒的危險，火勢過大，周圍空氣會被抽乾。若是密閉空間，即便沒有被燒死，也會造成窒息。若城牆兩側堆滿柴薪，燃起大火的話，城牆上人即便不被燒死烤死，也會窒息而亡。這其實也是一種極大的危險。
此刻街道上燃起的大火，便迅速抽乾兩側的空氣，使得兩側街巷之中驟然冷風激盪，像是起了一場劇烈的風暴一般。颳得落葉飄飛，布幔招牌呼啦啦作響。再加上不遠處的撩天大火，場面堪比末日來臨一般恐怖。
火焰快速瀰漫，路旁房舍已經起火，樹木開始燃燒。街道兩旁民坊中的商鋪宅子也開始起火。疏散到街巷中的柴薪大車起到了引火的作用。
百姓們衝出家門，拖兒帶女的開始逃離，很快塞滿了街巷之中，一時間場面混亂無比。
不遠處的樓頂上，楊廷和目瞪口呆的看着這一切，說不出話來。他千算萬算，也算不到後方柴薪會起火。眼見大火燃起，楊廷和迅速意識到這是張延齡搞得手腳。
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在下方指揮堆薪進攻的曹元面無人色的飛奔上了樓頂，楊廷和劈頭喝問道：“怎麼回事？是不是敵人搗鬼？”
曹元哭喪着臉叫道：“有人從城牆上飛下來，點燃了後方柴薪，引起大火。這下完了，這下全完了。”
楊廷和厲聲道：“快讓薛涵朱震等人抵前，以柴薪封堵城門。我懷疑張延齡等人要突圍。”
曹元叫道：“首輔大人，百姓們都在逃跑，兵馬無法被大火阻隔，街巷中全是人，他們過不來。”
楊廷和喝道：“薛涵這蠢貨，殺過來便是。不能耽擱。”
曹元嚇了一跳，心道：你可真夠狠的，屠殺百姓麼？那以後還洗的清麼？
曹元連聲應諾，帶人快步而去。
楊廷和氣的喃喃大罵，跺腳看着後方火勢，又看向正陽門方向，焦躁不已。
費宏在旁低聲道：“首輔大人，咱們得離開這裏了。後面的房舍起火了。若張延齡他們衝出來，這裏可不安全。咱們快走吧。”
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楊廷和已經完全失態了，正氣不打一處來，指着費宏的鼻子罵道：“走？往哪裏走？我們還有退路麼？張延齡若是突圍成功，你我都要人頭落地。都是一羣酒囊飯袋，因人成事者，而且還會把事情搞砸了的廢物。”
費宏氣的要命，卻也不敢反駁，垂首站在一旁不語。心中暗暗怒罵，同時也後悔不迭。當初自己不該聽信楊廷和的鬼話，不該跟着他做了這麼多傷天害理之事。當初河套兵敗，自己勇於擔責便是了，不該爲了掩飾失敗而跟着楊廷和幹下隱瞞救援，截殺仇鉞的勾當。犯下了滔天罪行，以至於無法回頭。
楊廷和這廝野心勃勃，不擇手段。坊間流傳的皇上被謀害的事情十之八九跟他有關。自己不但犯下了大錯，而且更弒君之人爲伍，怕是要遺臭萬年了。
正陽門城樓南部街道上的大火燒紅了半邊天。北側堆薪工作正在進行。西大營指揮使周昂不知爲何南側率先點火，忙命人登高眺望。
不久後弄清了原委，原來是街道上的柴薪起火，並非城牆下點火。得知這個情形，曹昂驚愕之極，大罵不已。
曹昂反應倒是迅速，他迅速意識到這是城頭兵馬在搞破壞，很有可能趁亂突圍。爲避免自己這一側遭到同樣的破壞，他果斷下令。
“所有柴薪車全部推出去，不必按照計劃堆放，城門左近全部堆滿，立刻點火。”
命令下達，一萬多兵馬立刻將剩下的千餘輛車薪迅速推向前方，胡亂堆在正陽門城樓北側左近，也不管什麼順序，也不必貼近城牆了。
之後，曹昂一聲令下，數百名弓箭手射出火箭，將北城牆外所有柴薪盡數引燃。
片刻之後，北城牆大火燃起，沖天烈焰迅速躥升，直衝天際。
雖然已經是胡亂堆放的柴薪，甚至有的距離城牆還有百步距離，但是當大火燃起之時，城牆上的空氣立刻變得灼熱無比。濃煙滾滾直衝城牆上方。
這種情形下，城牆上根本不可能立足，若堅守城牆上，必然無幸。
隨着北城牆大火的燃起，城牆上最後留守的百餘名士兵迅速撤離，飛快沿着之字形馬道階梯來到甕城之中。
南側甕城之中，八千多兵馬擁擠在一起，人挨人，人擠人。雖然人多，但是他們雅雀無聲，靜靜的站在那裏，神情嚴肅的握着兵刃。
外邊風火之聲呼呼轟鳴，嘈雜叫喊聲四起，但這一切似乎跟他們無關一般。他們在靜待命令。
“起閘門！”張延齡站在甕城城牆上高聲下令。
‘轟隆隆’之聲大作，機軸轉動，甕城三道城門洞千斤閘緩緩升起。一股焦灼的空氣夾雜着塵土落葉衝了進來，所有兵士都被吹得頭髮飛起，眯上了眼睛。
“爲了大明！殺！”張延齡厲聲吼道。
“殺！”霍世鑑高聲吼叫，高舉長刀衝了出去。他身後，三千士兵如潮水一般奔涌而出。