一個時辰後，氣急敗壞的楊廷和率領他所能集結的全部兵馬開始圍攻皇宮宮門。
但是，對於楊廷和和他手下的兵馬而言，此刻已經到了強弩之末。昨夜折騰了一夜，兵馬疲憊不堪。這還不算什麼，火攻之計看上去很美，但最終落得一地雞毛。這對將領和士兵們的打擊是何等的巨大。這種挫敗感，讓人感到無力和沮喪。
張延齡利用了這次計劃在大火瀰漫中突圍成功，甚至在極短的時間裏伏擊了薛涵的兵馬，殲滅了上千兵馬，薛涵也喪命於昨夜。
這種種的一切都似乎印證了張延齡百戰百勝的無敵的印象。在過去的歲月裏，張延齡領軍四處征戰，隨着一次次的勝利，他在大明軍隊中的聲望也節節攀升，令人仰望。
許多人會刻意的製造一些流言，說張延齡運氣好瞎貓碰上死耗子。說張延齡每次作戰朝廷都全力支持，兵馬物資充足。說這一切不過是他命好，也有人說他手下有能人，打仗都是別人指揮，他不過是坐享其成罷了。
軍中許多將領心中確實都對張延齡頗不服氣。這麼個不文不武，既非行伍出身，又非科舉上位，而是靠着裙帶關係獲得領軍資格的人，怎麼可能會百戰百勝，如此的用兵入神。這其中一定有什麼不爲人所知的貓膩。
總之，張延齡所獲得的成就和聲望令人豔羨，但成就有多高，勝利有多麼輝煌，所帶來的懷疑和猜疑，不滿和蔑視便有多麼嚴重。一直以來，懷疑的聲音不斷。
直到他們真正的和張延齡對壘，才知道張延齡是多麼的可怕，他的兵馬是多麼的強橫。他的用兵是多麼詭異和狡詐，令人琢磨不透。
幾萬兵馬攻一座正陽門城樓和城牆，卻攻不下來。這是硬功夫。而突圍之後突然消失無蹤，等消息傳來時，他們已經像是長了翅膀一般攻入內城，佔據了皇宮內城。這便是謀略，是軟功夫。無論軟硬，都技高一籌，這便是張延齡的實力。
而反觀對手，坐擁優勢兵力卻屢屢受挫。強攻又攻不上去，計謀又被識破化解。對方離開城牆，明明就在手掌之中，似乎攥起拳頭便能握住對手，但對方卻從指間溜走。這簡直是全面的羞辱。
不是己方不拼命，也不是己方兵馬太蠢，而是對手太難纏，太強悍。這纔是真相。
所以，雖然楊廷和暴跳如雷，吼的聲嘶力竭。但進攻的兵馬明顯已經沒有了心氣，沒有了士氣。他們沒有了之前主動進攻的慾望，沒有了戰勝對手的信心，所以他們的進攻和他們的步伐一般有氣無力。
午門前的戰鬥是令人絕望的，指揮進攻的朱震給出了最優厚的懸賞和最嚴厲的懲戒，在戰鬥之前聲嘶力竭的進行了一番動員。但兵士們的反響只能用麻木兩個字來形容。
朱震大吼大叫着命督戰隊瘋狂驅趕他們，逼着他們再次進攻。然後便出現了一個在戰鬥中怪異之極的現象。數千進攻兵士站在距離宮門兩百步之外的地方，縮着頭跺着腳，看上去似乎在衝鋒進攻。但其實他們根本沒往前挪動分毫。
一切都像是一場鬧劇，發生在生死相博的戰場上，顯得滑稽而荒誕，讓人哭笑不得。
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幾乎同樣的情形也發生在其餘宮門處。東華門，西華門，進攻方的進攻紛紛受阻，兵士們疲憊不堪，士氣低落，根本造不成任何的威脅。
在西華門，甚至發生了譁變事件。霸州左衛指揮使曹亮的軍中補充了五百多名團營兵馬。在發動對西華門的進攻的時候，曹亮手下副將郭守正率領這五百多團營兵馬進攻的時候，團營兵士逡巡不前，不聽號令。於是郭守正揮刀殺了幾名團營兵士以正軍法。結果團營兵士發生譁變，數百團營士兵將郭守正和他身邊的數十名霸州衛兵士砍成了肉醬。
最後還是團營一名指揮出來說服譁變士兵，這才平息了失態。而曹亮雖然憤怒不已，揚言要將譁變者殺光，但最終卻也沒敢動手。因爲他知道，一旦當真動手，可能引發全面的譁變，後果不堪設想。
這種情形下，戰鬥根本無法進行下去。到午時時分，朱震等人紛紛向楊廷和建議暫緩進攻，讓兵士們休息喫飯睡覺。並提出要重新商討進攻之策。否則內宮是根本攻破的。強行進攻，除了徒然消耗兵士的性命之外，還將會釀成不可控的情形，造成極爲嚴重的後果。
楊廷和雖然百般不願，但卻也只能同意暫緩進攻。
……
午後的秋陽靜靜的照在大明內閣衙門後院的公房裏。院子一角，一叢秋雨開的絢爛無比，熱情無比。
楊廷和站在院子裏，他的面容憔悴消瘦，鬍鬚頭髮亂糟糟的。楊廷和一向注意儀容，無論何時都給人以風度翩翩之感，都以整潔的衣着和容貌示人。
但此刻，他看上去就像是個街頭上普普通通的糟老頭子。眼眶深陷，眼中滿是血絲，原本白淨圓潤的臉頰也凹陷下去，皮肉皺起，老態龍鍾。
他站在院子裏看着那叢燦爛的菊花，神情有些恍惚。秋陽照在身上，有些暖意。但是他佝僂着身子，似乎很是寒冷的樣子。天空中灰濛濛的，飄飄灑灑下來許多黑色的煙塵，像是下了一場黑色的雪。
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楊廷和長長的嘆息一聲，轉身走向公房之中。那裏，費宏曹元以及一杆外廷官員正坐在公房裏等待着他。是楊廷和召集衆人前來，要商討一件大事。所以他們都來了。