皇宮之中一片凌亂狼藉，落葉滿地，垃圾遍地都是，到處是丟棄的衣物，碎裂的瓷器，各種紙張碎片到處都是。
這裏經歷過一場大劫掠，有人趁着混亂在皇宮之中進行了一番搶劫，定是那些駐守在皇宮之中的兵馬。宮中沒有了皇帝，京城又在大亂之中，面對金碧輝煌的殿宇，精美的各種物品衣物金銀器皿，很難不起邪念，不趁亂伸手。
路旁，一個半人高的仙鶴造型的薰香爐歪在花壇之側，張延齡走過去拿起了它。張延齡認識這隻仙鶴薰香爐，那原本是在乾清宮朱厚照的寢宮之中擺着的。因爲製作精湛，造型優美，當初張延齡常來宮中，注意到了這個仙鶴香爐。
它的下方是鏤空的祥雲底座，鑲嵌着金絲琺琅以及一圈彩色的寶石。鶴身乃紫銅製成，古樸而端莊。鶴嘴的高昂向天，張着尖尖的喙，翅膀微張，兩條鶴腿一直一曲，整個造型彷彿是仙鶴起舞，向天鳴叫一般。
燒起薰香的時候，青煙自鶴嘴噴出，裊繞在旁，彷彿仙鶴在雲端舞蹈鳴叫一般。
這是頂級的藝術品，除了底座的金絲之外，鶴腿上的斑鱗是一塊塊細小的黃寶石鑲嵌而成。鶴頭上的雙目是兩塊祖母綠寶石，最之前的是頭頂上的丹頂，那是一塊鴿蛋大小的紅寶石。鮮紅欲滴，品質純淨。
當初張延齡見到這個仙鶴薰香爐的時候讚歎不已。朱厚照也很喜歡，還曾說張延齡喜歡的話，他便賞賜給張延齡。張延齡當然不能奪人所愛，所以拒絕了。
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但現在，這尊仙鶴銅香爐已經損壞嚴重。底座的金絲和鶴身上的各種寶石早已被撬走，鶴身上斑駁凹凸，損壞嚴重。那條優美修長的鶴頸被扭了個方向，顯得不倫不類。
若不是張延齡當初看得仔細，知道這尊薰香爐的花紋細節和造型大小的話，差點都認不出來了。
定是有人從乾清宮中偷出來，但嫌棄這東西太重，搬到這裏不想搬了，便剜了金絲和寶石跑路，將這紫銅仙鶴薰香爐丟棄在了這裏。
張延齡看着這仙鶴薰香爐沉吟不語，心中嘆息。此物多麼像大明朝此刻所經歷的一切，尊嚴全無，被無情踐踏。以前的威嚴和尊貴，在劫難之中都成爲了一個笑話。
一個銅仙鶴香爐的遭遇，便是這段浩劫的縮影。
“王爺，奴婢一定會將幹這些事的人全部抓出來。他們必須爲他們的行爲付出代價。”一旁的張忠也早已認出了這銅仙鶴的來歷，在旁沉聲說道。
張延齡點點頭，輕聲道：“走吧。”
在張忠的陪同下，一行人從落葉滿地的宮中大道往北邊後宮方向走去。路過乾清宮，走過坤寧宮，然後往西北方向穿過了一片烤焦了的花木樹林，來到了一片廢墟之地。
這裏便是延禧宮，張太后居住的宮殿。雖然延禧宮並非後宮中最爲豪華的宮殿，但是也是花團錦簇金碧輝煌的宮殿，否則張太后也不會住在這裏。
但是此刻，曾經的花團錦簇金碧輝煌已經消失，眼前是一片被大火焚燬的廢墟。殘垣斷壁，黑乎乎的石頭廊柱矗立在灰濛濛的陽光下。光禿禿的樹幹，燒的扭曲變形的金屬立柱和燈杆，到處是倒塌的黑乎乎的石塊和燒焦的木頭。場面令人震驚。
張忠忙應諾，命跟隨的幾名東廠番役在一旁擡來一張桌子擺上。張忠將帶來的包裹打開，一一擺上香燭酒水果品等物。又取了一疊紙錢壓在地上，擺上一個蒲團在地上。
張延齡整頓衣冠，將腰間一方白綾扯出，紮在額頭上。跪倒在地，想着那一片廢墟磕了三個頭。
張延齡伏在地上，哀哀哭泣着訴說着。
身旁衆人嘆息連聲，默然而立。
“……二姐，小弟知道你死的心有不甘，您放心，小弟一定會爲你報仇的。楊廷和這狗賊，我定當殺了他爲二姐報仇。若非此賊，二姐怎會落得如此下場。這狗賊又弒君作亂，攪的社稷難安，人神共憤。我已然立誓，要以世上最狠毒的刑罰來懲罰他。二姐，你英靈不遠，當會看到這一天。二姐也請放心，大明朝的江山不會倒，有延齡在，大明朝的社稷不會倒。皇上會有人繼承他的皇嗣的，一切都會好起來的，我向你保證。待臣安穩社稷，誅殺叛賊之後，定會告祭二姐，讓二姐瞑目安心。延齡發誓，一定會做到。”
張延齡擡起頭來，流着淚咬着牙繼續說道。
張忠見張延齡身子顫抖，淚流不止，搖搖晃晃臉色蒼白的模樣，忙低聲勸慰道：“王爺節哀啊，保重身子啊。還有大局需要王爺住持，萬不能悲傷過度啊。”
張延齡閉目吁了口氣，點了點頭。張忠點燃香火遞到張延齡手裏，張延齡舉着香火再拜，恭敬上香。一旁的馮剛將紙錢燒起來。一時間紙錢飛揚，香菸繚繞。
“那狗東西在何處？”張延齡站起身來沉聲問道。
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張忠大聲道：“押上來。”
兩名番役從一旁花木之中出來，一左一右將一個人架着上前來。那人面目白淨，年紀很輕。身着太監服飾，此刻已經面無人色。
“王安，還不給靖海王磕頭。”張忠大聲喝道。
那太監正是王安，楊廷和安插在朱厚照身邊的貼身太監，也是參與謀殺朱厚照的幫兇之一。不久前張延齡率軍攻入皇宮，王安沒來得及逃走，便被張忠帶着人掃蕩宮中時抓獲。
“王爺饒命，王爺饒命，奴婢什麼都交代，什麼都說。只求王爺饒了小人一條狗命，小人今後這條命便是王爺的。鞍前馬後，永世效勞。”王安爬在地上咚咚磕頭叫道。
張延齡冷笑道：“我不需要你的任何口供，你們乾的那些事我都知道。帶你來太后靈位之前，便是要宰了你這狗東西祭奠太后。你是第一個，後面還有許多個。”
王安驚恐大叫道：“王爺饒命啊，太后不是奴婢的殺的啊。王爺饒命啊。”
張延齡再不看他一眼，看向延禧宮廢墟之地，沉聲道：“二姐，今日先以王安的頭祭奠你。此人是參與謀害皇上的幫兇之一。害你們母子的人，我一個個的拿他們的人頭來祭奠你們。”
說罷，張延齡轉頭喝道：“砍了。”
馮剛在旁沉聲應諾，擡腳將王安踩在地上，抽出腰間長刀對着王安的後頸猛砍下去。王安的哀求聲戛然而止，血淋淋的頭顱已經被馮剛拎在手中。
張忠展開一方黑布鋪在桌上，馮剛將王安的頭顱丟在黑布上，張忠紮緊了布角，將頭顱端端正正的擺在香燭之前。
張延齡輕輕噓了口氣，默立片刻，轉身緩緩離去。張忠馮剛等人緊跟着張延齡身後離去。
供桌上，王安的頭顱滲出的鮮血滴答而下，浸潤了桌面和地面。一陣風吹過，香燭飄搖，紙灰飛揚，匯合着空中飄落的黑塵，扶搖而上，一片混沌。