“諸位王爺，諸位大人。今日我等在奉天殿聚集，商議大事。我想，不用老夫贅言，諸位也都知道我們要商議的大事是什麼。皇上已駕崩三個多月了，我大明皇位空懸三個月之久，立新皇之事迫在眉睫。早日定奪，天下方安。所以，請諸位皇親國戚朝廷地方重臣來京城，上下共議大明未來之主的人選。今日之事，干係我大明社稷，我等責任重大。”
羣臣紛紛點頭，幾位親王也紛紛點頭。
端王朱佑檳沉聲道：“是啊，這件事該落定了。朝廷動盪不安，數月無主。天下軍民，彷徨無計。本王身在建昌，心繫社稷，憂心之極。”
端王朱佑檳乃成化帝第六子，在座的除了朱佑杬之外，便以他爲長。朱佑杬沒有說話，他倒是先說話了。
徐光祚點頭，沉聲道：“此次推舉新皇人選的資格，老夫擬定了幾條。諸位看看是否有偏差。其一，以皇室血脈遠近而選，近者優先，但不排除皇族別脈。但凡太祖子孫皆有資格。其二，年紀合適，年幼不過十四歲者或超過四十歲者不予考慮。其三，論德才不廢長幼，賢者爲先。其四，新皇輩分爲先皇兄弟輩或子侄輩，以符合皇明祖訓所定之兄終弟及，父死子替之倫。”
殿上衆人聽了這四條，紛紛沉默思量。有人點頭道：“定國公所擬這四條甚爲妥當，我等看，便照此規則辦便是。”
地方藩王們也紛紛點頭表示認可。
端王朱佑檳卻皺眉道：“定國公，這第一條是何意？難道新皇不是應該在宗族近親之中推舉麼？怎地說什麼旁脈亦可？太祖一脈皆有資格？就算範圍擴大，也應該是永樂帝一脈之中產生。這讓本王甚爲疑惑。”
經他這麼一說，其餘幾位王爺也意識到這裏邊有坑，也紛紛皺起眉頭來。
“是啊，這一條有待商榷。還有，那第三條，說什麼年不及十四者不能立，這是爲何？新皇人選，不廢長幼。年紀小怎麼就不能入選了？”涇簡王朱佑橓皺眉說道。
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“十二哥說的對，既然不廢長幼，卻又爲何非得失皇上的平輩或者子侄輩。這也不太好吧。”榮王朱佑樞也道。
幾名王爺這麼一說，頓時場面有些混亂和尷尬。官員們看着這場面，心中均想：“本來以爲今日會順利推選出新皇人選，但現在看來未必如此。這新皇的人選怕要有一番爭奪了，這幾位王爺看來都有染指之意。”
確實，端王朱佑檳的長子朱厚燁年方弱冠，除了興王朱佑杬之外，他又是諸王之長，他的長子是最有可能成爲新皇人選的。所以，他提出來的質疑便是防止人選的範圍擴大。一旦擴大，朱厚燁便不是最有可能的人選了。
而涇王朱佑橓質疑年紀範圍，則是因爲其長子朱厚炎年方九歲。如果有年紀限制，那麼他的兒子便失去了競爭的資格了。
至於榮王朱佑樞，他今年三十一歲，是先皇朱佑樘的十三弟，年紀在提出的範圍之內。他質疑輩分的限制，那恐怕是自己有想染指皇位之意了。
徐光祚看了看張延齡，張延齡站在那裏沒有說話，但嘴角帶着一絲譏諷的笑意。徐光祚想起了昨日自己和張延齡談論時的話。
但張延齡說，這件事交給他。他會讓其他人無話可說。要自己按照既定的程序進行便可。這四條規則，便是張延齡提出來。看起來是正常的，其實裏邊都埋着坑。
但現在，這些坑都被王爺們看出來了，指出來了。張延齡想埋坑堵住其他人的嘴巴的想法怕是失算了。
見張延齡並沒有出來解釋之意，徐光祚只得硬着頭皮去解釋。
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“諸位王爺，請聽老夫解釋。第一條說的清清楚楚，人選以血脈近者優先，這有什麼好質疑的呢？至於說太祖血脈皆有資格爲新皇，也沒有什麼好質疑的。倘若永樂帝一脈無合適人選，那麼新皇要不要立？要立，自然是太祖一脈皆可。老夫覺得沒什麼問題。至於年紀的限制，是我大明現在需要一個能理政的新皇。新皇年紀太幼，無法親政，年紀太大，精力不足。這些都是出於對大明社稷的考慮。榮王爺質疑輩分，那便更不應該了。皇上無子，立新皇爲皇上之嗣，這是我等臣子之本分。否則何以繼嗣？最好是皇上的子侄輩，以皇子的身份登基。次之爲兄弟，兄終弟及亦可。若是輩分超過皇上，那便決然不可了。豈非亂了倫序輩分。諸位王爺，綜合考慮之下，纔有這四條規則限制。”
徐光祚一身汗，這解釋其實也勉強，但他沒辦法，只能強行做一番了。
“本官認爲，這幾條規則是可以的。幾位王爺不必去質疑其中細節。這只是個寬泛的輪廓而已。本官認爲，定國公擬定的這幾條還是出於對朝廷負責的。”刑部尚書劉璟開口說道。
洪鐘見狀也忙道：“本官認爲也是沒有什麼太大問題的，事前這是經過我們共同商議的。文武官員基本上都是認可的。幾位王爺，推舉新皇之事迫在眉睫，還是不要一開始便陷入了爭論之中吧。”
“是啊，這規則沒什麼毛病啊。太祖子孫都是皇族一脈，皆有資格，這有什麼可質疑的？倘若說必須遵照一脈相傳的話，那麼當年永樂帝之位……得來可不正。”
“快別說了，胡說什麼？這種話能說麼？”
“……”
官員之中冒出了一些低聲的議論，有人話裏有話說到了不可提之事，那便是當年燕王奪位之事。那可沒法駁斥。燕王奪了侄兒的皇位，那算什麼？
幾位王爺突然意識到，今天的事情有些不對勁。風向有些不對。居然在這種場合，有人說出了這種話來，着實令人驚訝。
但他們依舊相信，新皇的人選必在他們的兒子或者孫輩之中產生。
他們相信，如果有人敢不這麼做的話，便是犯了大忌，會招惹衆怒，後果是他們承受不起的。