一個秋日午後，陽光正好，王璽和大夫人蔡秋娘在後花園邊曬太陽邊喝茶，好不愜意。
大夫人看着身後開得正是濃烈的墨菊，大加讚賞：“老爺今年的墨菊養得真好，比往年更勝一籌呢。花徑如掌，花辨如絲，花色如墨。紅中帶紫，紫中透黑，凝重不失活潑，華麗不失嬌媚。”
“秋娘過獎了！世上無難事，只怕有心人，養花也是這個道理。”王璽抿了口茶，忽然想起了什麼，向大夫人問道，“鑑兒續絃一事，安排得怎麼樣了？”
大夫人放下青瓷玉竹茶杯，答道：“回老爺，妾身找了金牌冰人許媒婆，她已經忙着張羅了。要不，妾身今日再派人去催催？”
正在這時，家丁吉福匆匆來報：“老爺、大夫人，冰人許媒婆求見！”
“哈哈哈……”王璽大笑起來，“真是說曹操，曹操到，還不快快有請！”
不一會兒，許媒婆踱步而來。許媒婆年輕的時候學過識字，讀過一些書，跟其他粗鄙的媒婆相比，自然大相徑庭。不同於一般奇醜無比的媒婆形象，穿着繡花紫紅短襖的許媒婆幹練十足，臉上的皺紋無法掩蓋她年輕時的清麗容顏。
許媒婆主動向王璽和大夫人行禮：“老身見過王土司大人，見過大夫人！”
“許紅娘，無需多禮，快快請坐！納采和問名，都需要你多費心呢。”王璽笑臉相迎，吩咐下人爲許媒婆泡茶賜座。
許媒婆說起話來嘴巴像抹了龍州的老槽蜂蜜似的：“王土司大人，您這樣說就是折煞老身了。爲王土司大人辦事，老身榮幸之至，自當腿腳勤快，嘴巴更加勤快！”
禮貌地寒暄幾句後，大夫人問道：“許紅娘，鑑兒的事你尋着哪家姑娘合適啊？”
許媒婆笑起來眼睛眯成一條縫：“在老身看來，蟠龍壩義佛山賣柴趙老漢的女兒趙巧蓮就挺合適的。”
“荒唐！堂堂朝廷正六品龍州宣撫司僉事的嫡長子，怎能娶這種貧賤之女！許紅娘，你怕是在說笑吧？”聽到許媒婆要把一個賣柴老漢的女兒介紹給王鑑，大夫人氣不打一處來。
王璽感到驚奇，忙問許媒婆：“許紅娘，你這是何意？這趙家姑娘與我鑑兒身份懸殊，你爲何要亂點鴛鴦譜？”
許媒婆的嘴角，浮起一抹令人琢磨不透的笑意。她笑吟吟地對王璽和大夫人道來：“請王土司大人、大夫人切莫着急，待老身爲二位分析一番，二位便知老身爲何要介紹趙家姑娘給大公子了。大公子出身高貴，儀表堂堂，畢竟不是頭婚，而是續絃。若是要找與大公子門當戶對的千金小姐續絃，在咱們龍州只有薛土司的女兒和李土司的女兒。您說，他們二位土司會願意將自己的女兒嫁過來做大公子的填房夫人嗎？”
王璽明白許媒婆說得有理，還是有些不情願：“不找門當戶對的人家，也得找個書香門第吧，怎可找個山野匹夫之女？”
大夫人一萬個不同意：“這種小農小戶之女，必定常年從事農活，膚黑體壯，舉止行爲粗鄙，哪裏配得上鑑兒？”
不同於一般的冰人，肚子裏有點墨水的許媒婆，解釋道：“這趙家姑娘的確膚黑了點，畢竟不施粉黛又常幹農活，太陽自然曬得多了些。不過話說回來，再醜能醜過齊宣王的王后鍾無豔？《列女傳》裏有一位曠世醜女鍾無豔，極醜無雙，臼頭深目，長壯大節，卬鼻結喉，肥項少發，折腰出胸，皮膚若漆。但就是這樣一位醜女，卻志向遠大，飽讀詩書，有治國的抱負。當時齊國的政治腐敗，齊宣王縱情聲色，搞得朝堂上下烏煙瘴氣，百姓人心惶惶，怨聲載道。鍾無豔懷着治世救人的志向，主動拜見齊宣王，提出齊國所面臨的問題，陳述自己的看法，對國家施政方針提出建議。鍾無豔的一番話打動了齊宣王，齊宣王決定振作起來，在鍾無豔的幫助下，斥退奸佞，摒棄浮華，勵精圖治，終於使齊國欣欣向榮。鍾無豔憑藉才華和勇氣，獲得了齊宣王的青睞，最終成爲了齊宣王的王后。”
“哈哈哈……”許媒婆咧嘴大笑，“這趙家姑娘有無治國理政的本事，這個老身可不敢說。這趙家姑娘雖膚黑了點，卻生得五官清秀，還是個黃花大閨女。身材纖瘦卻並不羸弱，幹農活是一把好手，做飯洗衣勤快得很。趙老漢的髮妻早就過世了，膝下只有這麼一個女兒。這幾年趙老漢風溼病痛，全是趙家姑娘一手撐起這個家，又要幹農活賣柴賣山貨，又要照料趙老漢。娶妻娶賢，找媳找孝，這趙家姑娘左看右看都挺合適的。”
王璽心存芥蒂，大夫人說話倒是直截了當：“若是鑑兒真娶了這個趙家姑娘做填房夫人，堂堂朝廷正六品龍州宣撫司僉事的嫡長子，竟娶了一名貧賤女子續絃，傳出去豈不是遭人笑話？”
許媒婆認真地說：“王土司大人您在寧武司已經隻手遮天了，倘若您的嫡長子續絃娶了一個平頭百姓之女，傳出去不僅不會遭人笑話，反而會讓寧武司的百姓覺得您與平民百姓之間沒有階層間隙，百姓會更加愛戴您、尊敬您。更重要的是，這段佳話要是傳出去了，各級朝廷大員、甚至皇帝都會覺得您是愛民如子的典範，以身作則地與平民百姓打成一片，會對您更加欣賞呢！”
許媒婆這番話算是說到王璽的心坎兒上了。王璽不想造反稱王，但他已下定決心要修好“龍宮”保全家人平安。若是朝廷再生毒計，派重兵來剿滅王氏一族，屆時要保衛整個王氏一族，能否得到寧武司百姓的響應幫助尤爲重要，只有一呼百應才能保存王家的血脈。水能載舟，亦能覆舟。王氏土司世代在寧武司爲官，要是沒有寧武司百姓的擁戴支持，一切都是空談。
王璽抿嘴一笑：“許紅娘所言極是。那就麻煩許紅娘儘快去趙家說媒，早點把這段姻緣定了。許紅娘，你且放心，事成之後我一定重重有賞。”
“好嘞，那老身先謝過王土司大人和大夫人！老身這就去忙，先行告退。”許媒婆喜笑顏開，行過禮後高高興興地走了。
許媒婆走後，大夫人糾結萬分地問王璽：“老爺，當真要鑑兒娶一個粗人？”
王璽瞪了大夫人一眼：“你懂什麼，婦人之見！”
自打辛夷上次主動去東皋閣後，盧有心與辛夷再也沒見過面，辛夷多少有些失落。