騎行一陣，漸漸熟悉駕馭之術，手持繮繩而能讓馬兒快慢左右，倒覺得頗爲有趣。
走鏢既靠鏢師勇猛老道，更靠黑白兩道勢力給面子。不然任鏢局裏好手再多，總不至於一路打打殺殺。
林遠圖創鏢局以來打遍黑道無敵手，更是曾在比武切磋中贏過巴蜀青城派號稱“三峽以西劍術第一”的長青子，在南方聲名實在太響，甚至有人覺得他劍法快、詭，神似黑木崖頂那位女劍神。
所以江湖中人都賣他面子，福威鏢局字號只要亮出來，到哪裏都好用的緊。
林平之一行人帶得許多大包小包的禮物，每經過一座城池，必要與城裏幾個門派勢力走動，送上禮物。
林平之雖然嬌生慣養，但自小耳濡目染，倒也能應對得來這種場面。
曲非煙穿上鏢師衣服，塗黑了臉，混在衆人堆裏，任誰都看不出來是個嬌柔女子。
衆人這麼走走停停數百里，一路無事，衆人放鬆了警惕，都忘了楊過和曲非煙有什麼仇家。便他們二人自己，也覺得魔教再神通廣大，要尋到他們二人無異於大海撈針，心裏輕快了許多。
這一日騎行許久，始終不見村莊人煙，無法置買清水乾糧，楊過心裏疑惑，但只是騎馬跟隨着衆人。
曲非煙聰明伶俐，一路上這張嘴也總停不下來，猜出了楊過心思，笑道：
“好哥哥，你知不知道咱們到哪裏了？”
楊過既然稱和她是兄妹，一路上她便叫他哥哥，偏偏哥哥前面還要加個好字，聲音又嬌又柔，讓他每每心裏好似被撓了一下。
二人共騎一馬，這會楊過輕輕拍拍她環抱在前的小手，問道：“我還真不知道，咱們到哪裏了？總不成這就快到衡陽城了吧？”
曲非煙聞言放低了聲音道：
“哪那麼快？要是我們偷了那位林少鏢頭的白馬，日夜不停的趕路，可能用不着幾天便到了。
如今每日趕小半天路，倒有大半天要等林少鏢頭去送禮喫飯，可就不知道什麼時候才能到了。”
說着她看了看一馬當先的林平之和他胯下矯健的白馬，覺得若真的“偷馬”應該很有趣，不由得笑了笑。
楊過也笑道：“那馬兒是大宛名駒，日行千里，若騎上它，確是很快便能到。”
這事當然只是說笑，曲非煙轉而說道：
“咱們雖然還沒到衡陽城，可也快到一個帶‘陽’字的另一座城。
過了這座城，明教可就風光不起來甚至是人人喊打了。”
她雖然被魔教通緝，可出於習慣還是口稱“明教”。
楊過聞言心裏一動，道：“襄陽城！咱們竟然快到襄陽城了嗎？”
曲非煙還未開口，一騎從後面趕上來，和楊過並駕齊驅，接口道：
“往前再行五里路，便是襄陽城了。”
正是那陳先生跟上來，此時開口。
曲非煙和誰都能搭上話，看到陳先生，不僅沒有拘謹，反而戲謔道：
“都說襄陽城裏有位大俠郭靖，以一人之力獨抗北方朝廷，是古往今來數一數二的大英雄。
我瞧呀，陳先生你武功高明，又路見不平無私相助我和我大哥，情深意重，是不比郭靖差的英雄人物。”
陳先生聞言苦笑道：“我比不比得過郭大俠另說，曲姑娘你口齒伶俐、聰明可愛，應當是不輸給郭大俠的夫人、女諸葛黃蓉黃女俠。”
楊過也笑道：“看來我此刻是和你們兩個可比郭靖郭大俠、黃蓉黃女俠的大人物同行，榮幸之至。”
三人說笑一陣，表情卻漸漸嚴肅。
概因周圍景色逐漸衰敗、壓抑起來。
正是春意盎然的時候，兩旁樹木花草卻生機不再，盡皆枯黃、凋零。
曲非煙語調也不再輕快，有些沉悶。
“我聽我爺爺說，人都有殺氣，或強或弱，絕世高手，憑殺氣便可殺人。
我本來覺得他說得也太玄乎了…可見了這裏的景象，我才相信了——襄陽城裏殺氣太甚，便連這裏的花草樹木都被影響了。”
說話間前方天空突然黑雲籠罩，預示着一場暴雨。
便連林平之，路上本一向昂首向前、臉帶傲意，這會兒也看着前面的那層黑雲怔怔發呆。
不多時，衆人騎馬到一處，同時勒馬觀望。
原來三十丈外可見建有碉樓，碉樓上不知道站立了多少人，都身穿黑色重甲，手拿弓弩。
一黑袍男子似乎是小頭領，朗聲道：“來人止步，違者格殺勿論！”
其實不消他說，衆人都不敢再向前走一步。
不光是因爲碉樓之上掛着一面顯眼的日月旗幟——這在北方諸地意味着最高的權力。曲非煙看到這熟悉的旗幟，將臉蛋靠在楊過背上，不敢露出分毫。
還因爲，江湖中人雖然都瞧不上官兵，不願沾惹朝廷的渾水，可此刻面對全副武裝的軍伍，在場衆人卻不禁膽寒。
這不是土匪、山賊一樣的烏合之衆，而是可以真正實現個體實力加總甚至大大加成的正規兵士。
楊過看這些兵士個個神采奕奕，精氣外顯，竟都好像身懷武功。
這個世界上的朝廷官兵，看來也有加強。
之前聽說郭靖力戰五百名士兵，楊過還覺得沒怎麼。
這時候則想，若是這些都有武功基礎的官兵，有五百之數，精通齊攻作戰的策略，那實在也太恐怖了！
更不消說，中途還有飛箭流矢、火雨投石！
衆人被眼前軍隊震住，急忙調轉馬頭，另尋道路。
這時候，一聲巨響從遠處傳來，衆人都以爲是襄陽城方向烏雲籠罩總算是要打雷、下雨了。
沒想到巨響之後，竟是有人說話的聲音遠遠傳來：
“襄陽城郭靖在此，有誰要來和我一戰!”
衆人包括碉樓上放哨的兵士臉上都露出驚駭之意：這聲音好似從天上傳來，似打雷一般響，原來竟是凡人發出的！
楊過心下震撼，於是囑咐曲非煙拉緊繮繩不要掉下來。
他則從馬上跳起，飛身立在一棵極高的枯樹上，眺望碉樓前方：
前方二里開外，果然可見堅牆、高樓，以及一座巨大的城門。
雖然遠遠看去只能看到依稀一點，可還是能看到一中年男子站在城牆之上，穩如山嶽。