蘇恆的咳嗽和熱症明顯加重，他身體雖然行動無礙，但氣色上已經虛弱了一截。
他除了七日一朝需得露面以外，其餘時候都在寢宮裏休養。
敖纓整日陪在他身邊，所有心神都放在他身上。
明明以前那般強悍的一個男人，她卻眼睜睜見着他一天天地虛弱下來。她面上不說，可心裏時時刻刻都在煎熬。
蘇恆不想讓她太過擔心，也從未表現出任何不舒服的樣子。
每日送來的政務，敖纓都幫他批閱。
蘇恆便倚在軟椅上，看着她端端正正地坐在案前，凝眉執筆，認真批註的樣子。
這樣他就可以多休息。
遇到重要事件的摺子，敖纓會念給蘇恆聽，問他的意見。
他怎麼說，她便怎麼代筆寫下。
蘇恆當皇帝以來，幾乎從沒感覺到這般清閒過。他似乎也很享受這種清閒。
敖纓讓人去把藏書閣裏的書都搬些進寢宮裏來，給他閒時看。她記得從前，還在徽州侯府住着的時候，蘇恆得空時都會坐在院子裏的迴廊上看書的。
而今敖纓回頭看去，見他倚着軟椅，曲着一條長腿，手腕擱在膝蓋上，手上袖着卷書的光景，忽而憶起那年他坐在廊下看書、滿院都是白雪寂寂的時候，看起來讓人不好接近，身上卻又有種沉斂的書卷氣。
而今多少年過去了，他贏得天下，已愈加沉厲穩重，可細細一回想起來，他也依然是自那年起便日復一日烙她心上的模樣。
蘇恆眼簾都沒擡，忽沉聲道：“再看，筆上的墨都滴摺子上了。”
敖纓這纔回了回神，見筆鋒上的墨汁果然已經墜得飽滿，將落未落。
敖纓本來要模仿蘇恆的筆跡的，她試了一下，只仿了個形兒，卻習不來他字裏行間的勁道與風骨，蘇恆讓她不需模仿，如若後面有大臣問起，他自會昭告朝臣是由她代筆。
自古以來朝堂上應該都忌諱後宮涉政，只是在蘇恆這裏卻全無這樣的顧忌。他的後宮就只這一個女人，她跟自己是一體的。
敖纓也沒有顧忌這些，平時她不干涉，可眼下她只知道這是她男人，她可以爲他分擔，讓他儘可能地輕鬆一些。
敖纓看完手裏的摺子，再擡頭時，忽覺窗外有飛絮輕飄飄地飛過，她側頭細細一看，原是細小的雪沫兒。
這是初冬的第一場雪。
敖纓不由道：“二哥，入冬了，我給你做兩雙厚實的鞋吧。”
蘇恆終於擡眼看她，應道：“好。”
她爬上軟椅，趴在他懷裏，同他一起看窗邊的細雪，問：“還記不記得那年我第一次做鞋送你的時候？你坐在廊下看書，滿院都是白雪。”
蘇恆道：“嗯，有個女人說要討好我。往後都給我做鞋。”
敖纓不禁抿脣笑，道：“那討好到你了麼？”
蘇恆把書隨手往桌案上一扔，就將她揉進懷裏，下巴摩挲着她的頭髮，道：“倒是處處都很合我意。”
蘇恆垂眸亦看着她，眼神很深，看得她無端心跳加快了兩下。
她覺得與他對視也是一件需要勇氣的事，沒一會兒就招架不住，不得不轉眼繼續看窗外。
蘇恆見她耳朵尖悄然泛紅，與她說道：“沒理由會不喜歡。”
後來敖纓給蘇恆做了兩雙新鞋，知道他費鞋，納的厚厚的鞋底，穿過這個冬天應該綽綽有餘。
要是往年他定然天天穿，但是這個冬天他卻少有機會穿。
他的瘟疫之症更重了些。儘管有樓千吟幫他緩解和調理，可隨着時間一天天拖延下去，情況只會越來越糟。
再這樣要不了兩個月，等到瘟疫將他五臟六腑都侵蝕了個透，即便找到了解藥，也難以再讓他恢復如初。
樓千吟將情況如實告知蘇恆和敖纓。
敖纓臉色煞白，再也沒法維持僞裝起來的鎮定，道：“樓大哥，還有什麼辦法，只要能救他。這瘟疫不是對我無效麼，你從我身上着手，是不是就能研製出解藥？”
蘇恆道：“別急，又不是今天明天就死了，還有時間。”
敖纓擡起手捋開袖擺，露出一截雪白皓腕，目露哀求地看着樓千吟又道：“樓大哥，我身上是不是有解藥，你用我的血可不可以做出解藥？”
蘇恆沉着眉目，一把將她拉過來用力揉進懷裏。
敖纓在他懷裏掙扎，眼神明亮而又充滿痛楚，執拗地看向樓千吟：“你一定有辦法的對不對……”
樓千吟不忍叫她難過和失望，道：“眼下還有一個保守法子。”
敖纓手裏抓着蘇恆手臂上的衣料，額頭抵在他胸膛上深呼吸，彷彿樓千吟的話是她的救命良藥一般，啞聲道：“什麼法子？”
樓千吟直接道：“讓他沉睡。”
蘇恆和敖纓皆擡頭看着他，等他說下去。
樓千吟道：“我用藥讓他沉睡，這樣在維繫他性命的條件下，氣血運行是最緩慢的，對身體機能的消耗也最小。這樣一來，瘟疫在他體內蔓延的速度也會相對地降到最慢，對他內腑臟器的損傷也就降到最低。”
樓千吟看了看蘇恆，又道：“像這種沉睡的法子，一旦你閉上眼睛了，所有事就不能由你掌控了，你應該很不喜歡這種感覺。所以我也不勉強你，你自己決定。但我奉勸你，你務必要考慮到你妻兒，你如果多硬撐一天，你內損就多一分，”
頓了頓，聲色沉重，“如果我沒能及時研製出藥，這幾個月你是清醒了，等熬過了幾個月後，你就得永遠與他們告別了。”
誠然，他若是選擇沉睡，變數會很多。
他是皇帝，如若讓人知道他病倒了，朝中人心不穩，不臣者可能會趁機生亂，他怎能讓敖纓一人面對這樣的局面？
最終樓千吟道：“你們商量好，趁早做決斷。”
沒等樓千吟離開，敖纓便道：“那就有勞樓大哥了。”