是時獨叛羌未服,屢擾西陲,羌豪滇零,且進寇褒中。漢中太守鄭勤,移兵駐防。漢廷因任尚久戍無功,傳旨召歸,令率吏民還屯長安。謁者龐參,復致書鄧牛謂宜徙邊郡難民,入居三輔。牌囊暈然,且欲棄去涼州,專戍朔方。因召公卿等會議,公卿等尚有異辭,趴然道:“譬如敝衣已破,並二爲一,尚可完補;若非如此辦法,恐兩不可保了”大衆聽了此言,只得勉強贊成。光祿勳李修,方因張禹病免,代爲太尉。幕下有一個智士,方拜郎中,姓虞名詡,字升卿,系陳國武平縣人。詡以謀略見稱,故履歷從詳。少時失怙,孝養祖母,縣吏舉爲順孫。及既爲郎中,聞鄧啪銎涼州,甚以爲疑,自覺官小職卑,未便入朝駁議;只有新任太尉李修,本是當道主人,不妨直言相告,託他挽回,因即向修建議道:通鑑輯覽誤作張禹,此時禹已免官,
竊聞公卿定策,當棄涼州,求之愚心,未見其便。先帝開拓土宇,劬勞後定,而今憚小費,舉而棄之,一不可也。涼州既棄,即以三輔爲塞,則園陵單外,二不可也。諺曰:“關西出將,關東出相。”觀其習兵壯勇,實過餘州,今羌胡所以不敢入據三輔,爲心腹之患者,以涼州在後故也。
涼州士民,所以摧堅折銳,蒙矢石於行陣,父死於前,子戰於後,無返顧之心者,爲臣屬於漢故也。今若棄其疆域,徙其人民,安土重遷,必生異志,倘猝然發難,因天下之飢亂,乘海內之虛弱,豪雄相聚,席捲而東,雖賁育爲卒,太公爲將,猶恐不足以御之。如此則函谷以西,園陵舊京,非復漢有,此不可三也議者喻以補衣猶有所完,詡恐其疽食浸淫而無限極也。
李修既得詡議,大爲感悟,便進詡與語道:“若非汝言,幾誤國家大事;但欲保涼州,須用何策”詡答說道:“今涼州擾動,人情不安,防有他變。誠使朝中公卿,收羅該州豪傑數人,作爲掾屬,又引牧守子弟,授爲散官;外示激揚,令他感激,內實拘致,防他爲非,涼州有何難保呢”這一席話,說得李修頻頻點首,當即入朝再議,公卿等俱同聲稱善。好似牆頭草一般。鄧偶口衆我寡,只好取消前議,但心中很是不平,意欲伺隙害詡。設心如此,全是儉人行徑。會聞朝歌賊寧季,聚衆數千,攻殺長史,猖狂日甚,州郡不能制,乃即命詡爲朝歌長,促令指日到任。竟欲借刀殺人。故舊都爲詡加憂,同時往吊,詡反笑說道:“志不求安,事不避難,乃是人臣的職分若不遇盤根錯節,如何得見爲利器呢”早有成算。說罷,當即束裝就道,直抵朝歌,先謁河內太守馬棱,棱嘆息道:“君系儒生,應在朝就職,參贊謀猶,爲何奉使到此”詡答說道:“詡奉遣時,士大夫俱來吊詡,也道是詡無能爲。詡既爲人臣,何敢避難詡思朝歌爲韓魏郊野,背太行,山名。臨大河,去敖倉只百里,青冀人民,流亡萬數,賊不知開倉招衆,劫庫兵,守城皋,斷天下右臂,可見他實無大志,不足爲憂。惟目前賊勢新盛,未可爭鋒,兵不厭權,願明府寬假轡策,勿與拘牽,詡自然有法平賊呢”棱慨然許諾。此公也特具青眼。詡即告別就任,懸賞購募壯士,分列三等:上等是專行攻劫;中等是好爲偷盜;下等是不事家產,遊蕩失業。這三等莠民,令掾史以下,各舉所知,招羅得數百人,由詡親自挑選,汰弱留強,尚得百餘。當下設酒與宴,許貸前罪,囑使投入賊中,誘令劫掠,一面伏兵待着。等到賊衆前來,便由伏兵突出,併力兜拿,得擒斬數百人;餘賊經此巨創,不敢出頭。詡又想到別法,潛召縫紉爲業,家況貧窮的男婦,叫他傭作賊衣,縫就記號,另許優給工資,遣令依計辦理。百姓已恨賊切骨,得了詡命,自然往覓賊巢,替賊縫衣。賊衆不知祕謀,待衣縫就,便往市裏遊行,不意爲捕役所察,輒被拿住。捕役尚未肯與他說明,頓令賊犯莫名其妙,驚爲神明,於是賊皆駭散,朝歌復安。小子有詩讚道:
不經盤錯不成材,功業都從患難來;
試讀升卿虞氏傳,一回歎賞一驚猜。
詡既平賊,上書報功,鄧胖鏈耍也無可如何了。欲知後事,且看下回再表。
鄧磐潮徵羌,逾年兩敗,何功足言及召之使歸,反擢爲大將軍。任尚既失西域,復衄平襄,乃賞以侯封,漢廷之賞罰倒置,莫如此時夫當日之號爲良將者,無過樑慬,慬連敗羌人,複製服南單于,功無與比,委以專閫,遊刃有餘;且胡人既服,正可調彼徵羌,削平叛寇,奈何滿朝將相,倉皇失措,反欲輕棄涼州耶虞詡爲國宣猷,保全西土,鄧歐詞尤舫鸕校徙治朝歌,非詡之智能平賊,則陷謀士於羣賊之中,天下皆引以爲戒,不敢復聞朝廷事矣。吾嫉鄧牛吾尤不能無慊於鄧太后雲。