伏惟皇太后陛下，躬盛德之美，隆唐虞之政，闢四門而開四聰，採狂夫之瞽言，納芻蕘之謀慮，妾昭得以愚朽身當盛明，敢不披露肝膽，以效萬一妾聞謙讓之風，德莫大焉故典墳述美，神祇降福。昔夷齊去國，天下服其廉高；太伯違邠，孔子稱爲三讓，所以光昭令德，揚名於後者也。論語曰：“能以禮讓爲國，於從政乎何有”由是言之，推讓之誠，其旨遠矣。今國舅深執忠孝，引身自退，而以方陲未靖，拒而不許，如後有毫毛加於今日，誠恐推讓之名，不可再得。緣見逮及，故敢昧死竭其愚誠，自知言不足採，聊以示蟲蟻之赤心，伏冀鑑察。
鄧太后素師事班昭，因即聽從，許令諾然溝諡丈ィ且封昭子曹成爲關內侯。昭此時續著漢史，已經垂成，昭續漢書，見三十四回。出示士大夫，多半未解。故伏波將軍馬援從孫融，與昭同郡，得爲校書郎，至闕下從昭受讀。融兄名續，少甚敏慧，七歲通論語，十三明尚書，十六治詩，博覽羣經，又通九章算術。鄧太后聞續才名，亦召入東觀，使他參考前漢書，再爲校正。故前漢書百二十卷，除班氏兄妹編著外，續亦略有損益，然後大成。見曹大家傳。班昭復作女誡七篇，作爲內訓：第一篇標目，是卑弱二字，第二篇是夫婦，第三篇是敬慎，第四篇是婦行，第五篇是專心，第六篇是曲從，第七篇是和叔妹，總計不下數千言，流傳後世，近俗呼爲女四書。小子無暇盡述，但記得她有一序文，照錄如下：
鄙人愚闇，受性不敏，蒙先君之餘寵，賴母師之典訓，年十有四，執箕帚於曹氏，於今四十餘載矣。戰戰兢兢，常懼黜辱，以增父母之羞，以益中外之累；夙夜劬心，勤不告勞，而今而後，乃知免耳。吾性疏頑，教導無素，恆恐子谷負辱清朝，後漢書引三輔決錄注云：子谷即曹成子。聖恩橫加，猥賜金紫，即授封關內侯事。實非鄙人庶幾之望也。男能自謀矣，吾不復以爲憂也。但傷諸女方當適人，而不漸訓誨，不聞婦禮，懼失容他門，取羞宗族。吾今疾在沈滯，性命無常，念汝曹如此，每用惆悵，閒作女誡七章，願諸女各寫一通，庶有補益裨助，汝身去矣，其勖勉之校書郎中馬融，見了七篇女誡，特爲抄錄，歸示妻女，囑令講習，所以逐漸流傳，千古不磨。此外尚有賦頌銘誄問注哀辭書論上疏遺命，凡十六篇。至昭歿後，由子婦丁氏編成全集，自撰大家贊一則，附入集中，姑媳能文，可作彤史佳話。昭有夫妹曹豐生，亦有才慧，嘗作書與昭論難，詞亦可觀。當昭逝世時，年已七十有餘，鄧太后且素服舉哀，厚加賻贈，特派使臣監護喪事。這真好算作士女班頭，生榮死哀了才德如曹大家，應該褒揚。當時尚有廣陵人姜詩妻，河南人樂羊子妻，也有賢名，並垂不朽。姜詩爲廣陵人，事母至孝，妻爲同郡龐盛女，奉事尤謹。薑母好飲，江水去家約六七裏，龐氏隨時往汲，攜歸奉母
。一日適遇大風，歸家較遲，致母渴不能耐，詩因怒責龐氏，將她斥歸。龐氏涕泣出門，借寓鄰舍，日夕紡績，託鄰媼轉遺薑母，數月間饋問不絕。薑母不免驚異，詳問鄰媼，鄰媼始據實相告。薑母且感且慚，忙囑詩召還龐氏，格外憐愛。龐氏益曲體母心，始終無違。有子少長，爲姑汲流，竟致溺死，龐氏恐姑哀傷，未敢相告，但託言出外求學，未便常歸。薑母更好嗜魚鱠，又不願獨食，夫婦嘗合力勤作，得資買魚，爲鱠供母，並令鄰媼作陪，冀博母歡。既而孝感動天，有涌泉流出舍側，每旦必雙鯉躍起，使供母膳。龐氏亦再得生子，不致絕嗣。地方官吏，因舉詩爲孝廉，入拜郎中。尋復出宰江陽，頗有治績，居官數年，病歿任所。人民爲詩立祠，並將詩妻龐氏，一併繪象供奉。姜門雙孝，流播千秋。舉此可以勸孝。樂羊子妻，姓氏失傳。羊子嚐出外遊行，拾得遺金一餅，還家示妻，妻瞿然道：“妾聞志士不飲盜泉水，廉士不受嗟來食，齊黔婁賑饑，見餓者與語曰：嗟來食餓者以其無禮，竟不食死。奈何貪利拾遺，自污清行哩”羊子大慚，亟將遺金還擲原地，一面尋師求學。逾年還，妻跪問歸家理由，羊子道：“久別懷思，並無他故。”妻起身取刀，趨近機前，指示羊子道：“此織生自蠶繭，成自機杼，積縷累寸，積寸累尺，積累不已，方成丈匹，今若割斷，便是自棄前功，終至無成。夫子既出外求學，應該學成乃歸；若中道輟業，便與斷機無異了”羊子慌忙攔阻，情願再出求學，妻始將刀放下。羊子遂去，七年不返。羊子尚有老母，妻殷勤奉養，又嘗遠饋羊子。會有鄰雞誤入園中，羊子母竟盜雞宰食，妻對雞不餐，潸然淚下。母怪問何因，妻答說道：“自傷居貧，使食有他肉。”母方有慚色，將雞棄去。嗣有盜賊入門，逼妻受污，妻操刀趨出，盜見她執刀，便把羊子母劫住，且威嚇道：“汝若釋刀從我，當使兩全；否則先殺汝姑”羊子妻舉首仰天，長嘆一聲，竟舉刀刎頸，流血畢命。盜也覺驚愕，捨去羊子母，揚長自去。羊子母報聞太守，太守捕盜抵罪，賜她縑帛，依禮安葬，號曰貞義。舉此可以勸節。後來尚有漢中人陳文矩繼妻，表字穆姜，生有二男，前妻亦有四子，文矩出爲安衆今，在任病故，穆姜與諸子攜櫬歸葬。四子以穆姜本非生母，每有憎嫌；穆姜卻慈愛溫仁，加意撫養，衣食一切，比親子還要加倍。鄰人語穆姜道：“四子不孝，可謂已甚，何不與之分居，免得受嫌”穆姜答說道：“我方欲以仁義相導，令他自知遷善，奈何反與分居呢”鄰人乃懷慚退去。嗣因前妻長子陳興，遇疾甚篤，穆姜親調藥食，晝夜探問，不厭煩勞。好幾月始療興疾，興方纔感悟，起呼三弟道：“繼母仁慈，出自天授，我兄弟不識恩養，行同禽獸，雖母德從此益隆，我輩過惡，也從此益深了”使他自悟，方爲善教。說着，遂挈三弟詣南鄭獄中，具陳母德，且述自己從前不孝，乞許就獄治罪。縣令卻暗暗稱奇，往白郡守。郡守提訊四子，四子陳述如前，郡守乃勸諭道：“汝等既自知不孝，革面洗心，此後可在家侍奉，格外孝謹，借贖前愆，既往不咎，權從貸免罷了”四子方相引歸家，共至穆姜前跪下，願受家法。穆姜道：“知過能改，還有何言”說着，那郡中已遣吏至門，代爲旌表，且免除全家徭役；穆姜率諸子拜謝。嗣是興等悉遵母訓，併爲良士。穆姜年至八十餘乃歿，遺命薄葬，不得好奢，諸子奉行維謹，見稱鄉曲。舉此可以勸慈。這三婦的德性，與曹大家相較，看似貴賤不同，行爲互異；但試看古今婦女，能有幾人懿言美行，得如三婦怪不得史冊流芳，推爲賢媛呢這且按下不提。