惟劉表觀望不前，未肯遽與操合，操因劉表多疑少決，不足深慮，乃待諸後圖。適孔融表薦一人，姓彌名衡，字正平，系平原少年，說他淑質貞亮，英才卓爍，見善若驚，嫉惡若仇，有鷙鳥累百，不如一鶚等語。操即使人召衡，衡素剛傲，不肯事操，一再託病，謝絕操使，並有狂言譏操。操聞報後，未免憤怒；但因衡素有才名，不便加刃，惟遣兵吏迫衡入府，衡無可再辭，昂然趨至，長揖不拜。操亦不命坐，由他站立，衡仰天嘆道：“四海雖大，恨乏人才。”操瞋目道：“許都新建，賢士四集，怎得謂尚乏人才”衡抗答道：“大兒孔文舉，即孔融。小兒楊德祖，系弘農人楊修。尚有才名。餘子碌碌，皆不足數”操獰笑道：“想汝甫入皇都，未識朝中才士，就是我幕下文武，何一非才。”衡微哂道：“公以爲才，何人敢說是不才；但據衡看來，統是一姓家奴，毫無干濟。荀彧但可使弔喪；荀攸但可使守墓；程昱但可使關門閉戶；郭嘉但可使白詞念賦；張遼但可使擊鼓鳴金；許褚但可使牧牛放馬；樂進但可使取狀讀詔；李典但可使傳書送檄；呂虔但可使磨刀鑄劍；滿寵但可使飲酒食糟；于禁但可使負版築牆；徐晃但可使屠豬殺犬；夏侯惇可稱完體將軍；曹子孝可呼要錢太守。子孝即曹仁字。此外更不必說了”痛快淋漓操怒問道：“汝有何能”衡答說道：“上期致君，下期澤民，不似那庸夫坐食，但務逢迎”操怒說道：“聞汝純盜虛聲，徒善擊鼓，可在我門下做一鼓吏罷”衡也不推辭，應聲趨退，操不容外出。待至次日，即大集賓佐，置酒宴會，使鼓吏在階下撾鼓。鼓吏例當易服，皆改裝而入，衡獨蹀躞登階，見鼓便擊，迭成漁陽三撾，章節悲壯，如罵如諷，座上客聽入耳中，俱爲動容。三撾已畢，衡進至操前，爲吏所阻，且叱衡道：“鼓吏何不改裝乃敢輕進”衡並不答言，竟將衣服脫去，裸體立着，孔融也在座間，只恐衡得罪曹操，麾令下堂。衡退至鼓旁，徐徐更衣，又復三撾，聲愈激越，撾罷自去。操笑語賓佐道：“本欲辱衡，衡反辱孤。”闔座並皆不歡，席終散歸。惟孔融心下未安，出責彌衡道：“正平，大雅君子，可如是麼”衡默不一語，融再述操禮賢誠意，囑衡往謝，衡沈吟半晌，方纔允諾。融乃復入見操，謂衡有狂疾，現已清醒，當來謝罪，操點頭會意；待融去後，飭門吏不得阻客，專望衡至。等到日暮，由門吏踉蹌入報道：“大膽彌衡，敢在營門外面，用杖棰地，呼號叫罵，語多狂悖，請收案治罪。”操艴然道：“彌衡豎子，我欲殺他，不啻雀鼠，惟此人頗有虛名，人將謂我不能容物，所以加誅，今我有一法，叫他往諭劉表便了。”卻是一條好法兒。於是傳令出去，叫衡前往荊州，招降劉表，限他越宿起行，且預囑門下謀士，在城南餞行。到了翌晨，便命騎士促衡登程，衡尚不欲往，經騎士再四催逼，乃草草收拾行李，上馬出城。但見南門外擺着酒餚，有一簇人馬待着，只好下騎相見，哪知一班衣冠楚楚的人物，名爲餞行，俱端然坐着，並不起迎。衡用目四顧，失聲大哭，大衆不能不問，衡揮淚道：“坐爲冢，臥爲屍，我與屍冢相對，怎得不悲。”說罷，仍然上馬，加鞭徑去4籩諢貢u懿伲操笑說道：“我不殺衡，自然有人殺衡，看他狂生能活到幾時？br >
車騎將軍董承，見操專橫日甚，潛使人致書劉備，使作外援，自爲內應，一面與吳子蘭王子服等，暗地安排，日夕籌備；誰知事機不密，竟爲操所探悉，立即遣派兵吏，把董承等一併拿下，拘繫獄中。操帶劍入宮，竟向獻帝索交董貴人，獻帝方與伏後閒坐，談及曹操弄權，互相嘆息，驀見操搶步趨入，滿面怒容，不由的大驚失色。操開口道：“董承不道，竟敢謀反，請陛下即日治罪。”獻帝囁嚅道：“董承系朝廷勳戚，如何也至謀反呢”操又說道：“老臣迎駕至此，並未嘗有負陛下，董承自恃國戚，竟想害死老臣，臣若被害，陛下恐亦連及，豈不是謀反麼”獻帝道：“果有實據否”操張目道：“證據昭然，並非誣陷，陛下如袒護董承，莫非教他殺臣不成”全是無賴徒口吻。獻帝本有密詔諭承，至此越覺心虛，只好說是：“董承有罪，當依法懲治。”操厲聲道：“尚有董承女兒，在宮伴駕，應該連坐。”說着，即喝令衛士往拿董貴人，衛士不敢不依，去了半晌，便將董貴人牽出。操復向獻帝道：“此女應即處死。”獻帝嗚咽道：“董女方懷妊數月，俟分娩後，治罪未遲。”操悍然道：“無論董女尚未生育，就使已生子嗣，亦當盡戮，怎得留下種子，爲母報仇”竟欲絕龍種耶與弒逆何異獻帝聽了此語，嚇出一身冷汗，連話兒都說不出來，看那董貴人的慘容，更似萬箭穿胸，異常痛苦，再聽得一聲呼叱，竟將董貴人拖出宮去，急得獻帝說出數語道：“曹公汝若能相輔，幸勿過甚，否則不妨相舍。”操掉頭不顧，趨出宮外，令將董貴人勒死再至朝堂，曉示刑官，令將董承、吳子蘭、王子服、種輯等，一併斬首，並夷三族。可憐一班奉詔圖奸的大臣，竟至全家誅戮，慘不忍聞小子有詩嘆道：
敢將毒手逞宮闈，悽絕孱皇空淚揮，
爲語古今名閥女，生生莫作帝王妃
曹操既殺死董承等人，復督兵出攻劉備，欲知劉備能否敵操且至下回詳敘。
公孫瓚之致死，其失與袁術相同。術死於侈，瓚亦未嘗不由侈而死。觀其建築層樓，重門固守，婦女傳宣，將士解散，彼且詡詡然自誇得計。一則曰吾有積穀三百萬斛，食盡此谷，再覘時變。再則曰當今四方虎爭，無一能坐吾城下。誰知紹兵驟至，全城被圍，鼓角鳴於地中，柱火焚於樓下，有欲免一死而不可得者，較諸袁術之結局，其慘尤甚傳有之，“侈爲惡之大。”非虛言也若張繡劉表，亦皆碌碌不足道，以視彌正平之漁陽三撾，俱有愧色。正平雖狂，罵曹一事，卻是痛快曹操猶不知悛竟誅夷國戚，勒斃皇妃，操之目無漢帝，至此盡露。而陳壽作三國志，尚事事迴護操賊，操得爲忠，王莽如何爲逆乎