且說吳督周瑜,圍攻江陵,積久未下;瑜年壯氣盛,定欲力破此城,反被曹仁用誘敵計,佯開城門,與瑜廝殺,瑜恐軍士未肯盡力,躍馬當先,親自掠陣。仁詐敗回城,等到瑜追至城旁,卻預使部將伏住城樓,覷準瑜身,颼的一箭,中瑜右脅,翻身落馬,仁復從城中殺出,意欲擒瑜。幸由韓當徐盛一班吳將,截住仁軍,救瑜回營;吳兵自相踐踏,傷亡甚多,江陵城卻不損分毫。瑜拔出箭頭,雖然用藥調治,卻是腫痛難消,好多日不能督軍。仁聞瑜不能起,屢來挑戰,瑜力疾上馬,突出陣前,大聲呼道:“曹仁匹夫,可認得周郎麼”仁軍大驚,俱皆駭退,倒被瑜驅殺一陣,斃敵無數。從此曹仁氣
沮,待援不至,沒奈何棄城北走,瑜得入江陵城,報捷至吳。孫權命瑜領南郡太守,屯兵江陵;程普領江夏太守,寄治沙羨;呂範領彭澤太守;呂蒙領尋陽令;召魯肅等還吳。曹操得江陵敗報,不勝慚恨,適因九江人蔣幹,雅擅口才,謂與瑜爲故交,可以招降,操即令前往。乾布衣葛巾,至江陵投刺見瑜,瑜出廳迎幹,笑呼幹字道:“子翼遠來良苦,但莫非爲曹氏作說客麼”一語道破。幹只好設詞道:“干與足下,相別有年,遙聞芳烈,特來敘闊,並觀盛儀,奈何疑我爲說客呢”瑜又笑道:“我雖未及夔曠,夔,舜臣;師曠,晉國人。聞弦賞音,已知雅曲了。”原來瑜少精音律,樂有闕誤,瑜一聞即知,既知必顧,干與瑜有舊,當然識瑜有顧曲癖,故瑜即說此解嘲。既而留幹共飲,引觀倉庫軍資,及服飾器玩,更向乾笑語道:“丈夫處世,既得人主知遇,名爲君臣,實同骨肉,言行計從,禍福與共,就是蘇張更生,酈賈復出,亦無從容喙,足下幸不爲說客,否則豈能移人,恐反致絕交了。”這一席話言,弄得幹有口難宣,因即告別。羅氏演義載此事於赤壁戰前,證諸周瑜本傳,應在戰後。返報曹操,稱瑜雅量高致,非言辭所得招徠,操亦無法,只得休養瘡痍,徐圖報怨,江東得以無事。孫權聞魯肅還吳,與諸將出城迎肅,及肅既相見,向權下拜,權亦下馬答禮,因與語道:“子敬勞苦,孤今日出城迎卿,卿以爲顯揚否”肅直答道:“尚未尚未”大衆俱爲愕然,肅舉鞭徐說道:“願將軍威德,旁訖四海,總括九州,得成帝業,再用安車蒲輪,迎肅入輔,肅始覺顯揚了。”權撫掌大笑,偕肅入城,歡宴竟日。肅具言赤壁大捷,也虧劉氏相助,所以成功,此後應當始終併力,方可拒曹,權也以爲然。會值劉琦病歿,權乃使備領荊州牧,且使周瑜分南岸地,屬備管轄;備乃得移屯油口,改名公安。權有妹年已逾笄,尚未字人,聞備連喪妻妾,因擬將妹嫁備,作爲繼室。備亦有意聯吳,樂從婚議,待至兩造說妥,應由備至東吳親迎,諸葛亮語備道:“將軍此行,憂喜參半;亮不怕孫權,但怕周瑜,瑜非真心願和,還是魯肅從中調停,才議和親,將軍如必欲赴吳,往返皆須從速,且宜擇人護衛,方保無虞”遂將趙雲調回,隨備同行。備既至江東,由權迎入,兩人初次會面,自有一種特別酬酢,無容細敘。但彼此統是漢末英雄,談到投機時候,也覺心心相照,歡洽逾恆。惺惺惜惺惺。權代擇吉期,留備在東吳成婚,備亦只好應允。轉瞬間便已屆吉,就把客館中鋪設停當,準備行禮。等到萬燈齊燦,雙炬聯輝,便有一班樂府仙仗,引入鸞輿,恭請新人登堂,與備交拜。百餘侍婢,簇擁了一位珠圍翠繞的佳人,步上紅毯,立在右側;備亦整肅衣冠,至左首參拜天地,大禮告成,同入洞房。堂上客猶未散,免不得由備復出,與爲周旋,大約酒闌席散,已是鬥轉月橫的時候,備送客出館,返入房中,新夫人當然未寢,惟兩旁刀槍森豎,殺氣騰騰,侍婢等俱佩劍侍立,彷彿娘子軍出征氣象。原是一座好戰場。嚇得備大驚失色,忙問何因。侍婢答道:“郡主少好武事,隨身不離兵器,故有此佈置。”備又說道:“今夕不妨暫去。”侍婢轉告孫夫人,孫夫人微哂道:“廝殺半生,尚畏兵器麼”此夜武事,卻是有別。乃命侍婢撤去刀槍,並脫佩劍,自己也卸了華服,改作淺妝;燈光交映,四目相窺,一個是英氣未衰,丰神奕奕,一個是雌威已斂,態度癰癰,是過來人合解溫存,爲奇女子不加羞澀。寫孫夫人處,自得身分。等到三敲更鼓,四屏嬌鬟,兩人便攜手入幃,諧成燕好,陽臺巫峽,樂趣可知。接連住了月餘,備雖身入溫柔鄉,卻也記起荊州來了,一日過見孫權,說起荊州故吏,多半相依,所得分土,還恐未足容衆,加承厚惠,乞借荊州全土云云。權不及深思,慨然許諾,備起座稱謝,且欲即日辭歸,經權一再挽留,尚未得返。已被江陵太守周瑜聞知,飛使上書道: